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Quest’anno negli Stati Uniti si è riaperta la stagione delle primarie. I candidati devono vincere o ottenere buoni risultati nelle primarie o nei caucus di ciascuno Stato per ottenere delegati di partito e partecipare alle elezioni di novembre.
Sebbene le primarie si svolgano nell’arco di sei mesi, entro la fine di marzo sarà scelto oltre il 70% dei delegati. Gli Stati possono ancora modificare date e regole delle elezioni, aggiungendo un elemento di imprevedibilità alla competizione e costringendo i candidati a rimanere attivi.
Inizialmente, tra i Repubblicani erano in testa Nikki Haley, Ron DeSantis, Vivek Ramaswami e Donald Trump. In seguito, però, due candidati si sono ritirati dalla corsa e Haley si è ritirata dopo aver perso nel proprio Stato e a livello nazionale.
Rimane dunque un solo candidato repubblicano che ha ricevuto il maggior sostegno degli elettori: Donald Trump. Attualmente ha un solo avversario che potrebbe minacciare i suoi piani di vittoria.
Sul versante democratico, il candidato più popolare è Joe Biden che, come Trump, ha la possibilità di concorrere per un secondo mandato.
Ma è davvero così? Trump, che molti sembrano sostenere, riuscirà comunque a vincere, oppure Joe Biden potrà mantenere la leadership per altri quattro anni?
Questo articolo offre una panoramica delle campagne elettorali dei candidati alla presidenza, un’analisi delle principali ragioni della loro impopolarità presso l’elettorato più ampio e delle prospettive di successo.
Il primo Stato ad attirare l’attenzione di tutti è stato l’Iowa. Il 15 gennaio la stagione si è aperta ufficialmente lì e si sono svolte le prime primarie. In queste, Trump ha ottenuto una vittoria indiscutibile, ricevendo i voti di 20 delegati su 40. In tutte le successive primarie e nei caucus di partito (New Hampshire, Nevada, Isole Vergini e altri 15 Stati nel Super Tuesday), già svolti entro l’11 febbraio, Trump ha vinto con un margine significativo, lasciando indietro i suoi concorrenti.
Questa «evidenza» dei risultati fin dall’inizio ha costretto molti candidati a ritirarsi dalla corsa nei primi mesi.
Tuttavia, considerate le enormi contraddizioni e i gravi errori che circondano il principale favorito degli elettori del Partito Repubblicano, emerge una certa dissonanza. Per comprendere le ragioni del suo enorme sostegno, dobbiamo considerare il suo approccio alle elezioni del 2016, riesaminare la sua sconfitta nel 2020 e confrontarla con la situazione che osserviamo oggi.
Nel giugno 2015 Trump annunciò la propria candidatura alla presidenza, usando lo slogan «Make America Great Again» su cappellini rossi divenuti iconici. Promise di creare posti di lavoro, abrogare l’Affordable Care Act (Obamacare), aumentare la produzione di carbone, ridurre l’influenza dei lobbisti, ritirarsi dall’Accordo di Parigi, imporre dazi sulle importazioni, costruire un muro al confine e vietare l’immigrazione musulmana.
Presentandosi come un outsider, Trump ottenne il sostegno dei conservatori, incluso il movimento Tea Party. Durante la sua campagna, gli avversari misero in evidenza numerose controversie originate da dichiarazioni ritenute provocatorie. Sottolinearono affermazioni spesso percepite come razziste e sessiste e criticarono la sua riluttanza a condannare gruppi come il Ku Klux Klan. Tali questioni alimentarono in molti preoccupazioni sulla sua posizione in materia di uguaglianza e giustizia.
Nonostante le critiche, vinse la nomina del Partito Repubblicano, prendendo pesantemente di mira la sua avversaria Hillary Clinton. La minaccia di imprigionare Clinton in caso di vittoria alle elezioni fu senza precedenti nella storia politica degli Stati Uniti.
E sebbene più persone avessero votato per Clinton (65.8 milioni di voti), a causa del sistema elettorale degli Stati Uniti Trump (62.9 milioni di voti) vinse le elezioni del 2016.
Nel 2020 Trump ottenne la nomina senza una concorrenza significativa e il partito decise di riutilizzare la piattaforma del 2016. Condusse la campagna sulla base di promesse riguardanti la creazione di posti di lavoro, lo sviluppo di un vaccino contro il COVID-19 e la riforma dell’immigrazione, criticando le politiche del candidato democratico Joe Biden.
All’indomani di un’elezione molto contestata, il candidato uscente sollevò dubbi sulla legittimità dei risultati. Ciò portò a una serie di ricorsi legali, per un totale di 60 cause, volti a riesaminare gli esiti elettorali. Furono inoltre compiuti sforzi per coinvolgere autorità giudiziarie superiori, compresa la Corte Suprema, affinché riesaminassero il processo. Durante un’importante manifestazione del 6 gennaio, a cui parteciparono gruppi diversi, Trump ribadì le preoccupazioni sull’integrità elettorale. L’evento coincise con l’aumento delle tensioni, culminato nell’irruzione nella sede del Congresso.
Nel giro di pochi giorni, la Camera dei Rappresentanti mise Trump in stato d’accusa per «istigazione all’insurrezione», segnando la prima volta in cui un presidente degli Stati Uniti veniva sottoposto a impeachment due volte (la prima nel 2019). Trump fu tuttavia assolto perché il Senato non raggiunse la maggioranza necessaria dei due terzi per condannarlo.
La strategia di campagna di Trump comprende un insieme di politiche sottoposte a esame critico, in particolare per quanto riguarda i diritti delle minoranze e il rispetto degli accordi internazionali. La retorica è stata spesso descritta come audace e ha suscitato un ampio dibattito. La critica agli esponenti del Partito Democratico ne è stata un elemento costante, insieme a un approccio assertivo al processo elettorale. La campagna si è inoltre attivata per ottenere un riesame giudiziario dei risultati elettorali e ha coinvolto il proprio pubblico in un modo che alcuni interpretano come un forte incoraggiamento all’attivismo.
È inoltre importante menzionare i procedimenti giudiziari in cui l’ex presidente è il principale imputato. Oggi Donald Trump è diventato il primo presidente degli Stati Uniti a dover rispondere penalmente. Le notizie negative che menzionano l’ex presidente appaiono con notevole regolarità. Pertanto, i consensi potrebbero diminuire, anziché aumentare o restare stabili, a meno che non impari a usare l’aula di tribunale come piattaforma di pubbliche relazioni.
Secondo recenti sondaggi (2-4 marzo), il 79% dei membri del Partito Repubblicano sostiene Trump. Questa percentuale è rimasta stabile nell’ultimo anno nonostante le indagini penali in corso e le discutibili dichiarazioni su NATO e Ucraina rese da Trump il 10 febbraio.
Tuttavia, solo il 43% degli elettori statunitensi (dati del 24-26 marzo) ha un’opinione positiva di Trump. Inoltre, una netta maggioranza degli statunitensi (66%) ritiene che Donald Trump non debba godere dell’immunità da procedimenti penali per le azioni compiute durante la sua presidenza. Peraltro, una corte d’appello federale è recentemente giunta alla stessa conclusione.
Le opinioni sui tentativi di Trump di rimanere presidente dopo le elezioni del 2020 sono rimaste sostanzialmente immutate rispetto a un anno e mezzo fa, durante le audizioni pubbliche sull’attacco al Campidoglio degli Stati Uniti del 6 gennaio 2021: il 45% ritiene che abbia agito illegalmente, il 32% in modo non etico e il 23% che non abbia fatto nulla di sbagliato.
Sulla stessa questione, circa la metà dei Repubblicani (49%) afferma che Trump non abbia fatto nulla di sbagliato dopo le ultime elezioni presidenziali, il 40% ritiene le sue azioni non etiche e solo l’11% le considera illegali.
In generale, gli statunitensi concordano su cosa aspettarsi da Trump dopo le elezioni generali di quest’anno, indipendentemente dal fatto che si concludano con una sua vittoria o sconfitta. Se il Partito Repubblicano candiderà Trump e lui perderà, la maggior parte ritiene che si rifiuterà di nuovo di ammettere la sconfitta. Se invece vincerà, è diffusa l’aspettativa che possa cercare di sfruttare l’autorità della Casa Bianca per intraprendere determinate azioni. Queste potrebbero includere la ricerca di modi per concedersi la grazia in caso di condanne federali, l’avvio di indagini federali sugli avversari politici e l’introduzione di una serie di modifiche alle politiche. Tra i cambiamenti ipotizzati figurano iniziative quali affrontare la condizione di milioni di immigrati irregolari, rivedere l’Affordable Care Act (Obamacare) e potenzialmente rimodellare la composizione del personale federale in linea con la sua agenda politica.
Tra i sostenitori di Trump, circa la metà degli statunitensi (48%) afferma di sostenere il tentativo di Trump di deportare in massa gli immigrati irregolari, mentre il 39% sostiene l’abrogazione e la sostituzione di Obamacare. Circa un terzo vuole che licenzi i dipendenti federali contrari alle sue politiche (34%), ordini al Dipartimento di Giustizia di indagare sui rivali (31%), conceda la grazia alle persone condannate per i fatti del 6 gennaio (31%) o a sé stesso (28%).
Nel Partito Repubblicano queste idee sono più popolari: la maggioranza afferma di sostenere l’uso della presidenza da parte di Trump per concedersi la grazia e indagare sui suoi rivali. Il 78% dei Repubblicani e degli indipendenti di orientamento repubblicano afferma di sostenere la deportazione di milioni di immigrati irregolari da parte di Trump, il 68% sosterrebbe l’abrogazione e la sostituzione di Obamacare e il 62% il licenziamento dei dipendenti federali. Altri affermano di sostenere la concessione della grazia da parte di Trump a sé stesso (54%) o alle persone coinvolte negli attacchi del 6 gennaio (54%), oppure l’avvio di indagini sui suoi avversari (51%).
In generale, si possono formulare tre ipotesi:
Trump trae vantaggio dalla nostalgia per l’economia del passato presso alcuni gruppi demografici, tra cui i giovani, gli elettori latini e gli statunitensi della classe lavoratrice. Nonostante gli sforzi dell’amministrazione in carica per evidenziare indicatori economici positivi, molti di questi elettori ritengono che l’economia fosse più forte sotto Trump e che le sue politiche fossero più vantaggiose per i loro interessi.
Inoltre, Trump sta recuperando consensi grazie alle sue dichiarazioni radicali su temi particolarmente sentiti dagli elettori repubblicani, come la migrazione e gli aiuti militari ai Paesi in guerra.
Il miglioramento della posizione di Trump può essere attribuito, tra l’altro, a una campagna più discreta, a una copertura mediatica attenuata e al generale distacco del pubblico. A differenza delle precedenti campagne, l’attuale candidatura alla presidenza di Trump ha attirato relativamente meno attenzione, con meno dichiarazioni controverse e comizi a dominare il ciclo delle notizie. Inoltre, rispetto ai precedenti cicli elettorali, meno statunitensi seguono da vicino le notizie politiche, contribuendo potenzialmente a una percezione più favorevole di Trump.
L’arrivo al potere di Biden può essere definito piuttosto riuscito. Era il principale favorito alle elezioni del 2019 e i Democratici riuscirono a ottenere un enorme sostegno alla Camera dei Rappresentanti e al Senato.
Tuttavia, è ancora il favorito?
Confrontando gli indici di approvazione dei due presidenti, quello di Biden era del 40% nella 164ª settimana del suo mandato, 0.1 punti percentuali in meno rispetto alla settimana precedente, mentre quello di Trump era del 44.8% nella stessa fase del mandato, 0.2 punti percentuali in meno rispetto alla settimana precedente.
L’indice medio di approvazione del presidente Biden per l’intero mandato è del 43.9%, con valori settimanali compresi tra 38.4% e 54.4%. Durante la presidenza di Trump, il suo indice medio di approvazione per l’intero mandato era del 42.2%, con valori settimanali compresi tra 37.3% e 45.9%.
Sulla base di recenti sondaggi (24-26 marzo), emerge la seguente dinamica: l’approvazione dell’operato del presidente Joe Biden da parte degli statunitensi è compresa tra il 40% e il 42%, al di sotto della soglia del 50% che di solito porta alla rielezione dei presidenti in carica.
Inoltre, Biden registra bassi indici di approvazione nella gestione di cinque questioni chiave che gli Stati Uniti devono affrontare, incluso un nuovo minimo del 28% per l’immigrazione e valori dal 30% al 40% per la situazione in Medio Oriente tra Israele e Hamas, la politica estera, l’economia e la situazione in Ucraina.
L’approvazione della gestione dell’economia da parte di Biden è aumentata moderatamente di quattro punti tra gli adulti statunitensi da novembre, mentre i suoi indici sulle altre questioni non sono cambiati in modo significativo rispetto ai dati precedenti di novembre (e di agosto per l’immigrazione). Le notizie economiche positive provenienti dagli Stati Uniti su diversi fronti sono proseguite durante il periodo dell’indagine Gallup, dal 1º al 20 febbraio, tra cui bassa disoccupazione, bassa inflazione e prezzi record del mercato azionario.
Gli elettori democratici approvano per lo più la gestione dell’economia da parte di Biden (75%), la situazione in Ucraina (72%) e la politica estera (69%). Quasi la maggioranza dei Democratici approva le decisioni del presidente sull’immigrazione (55%) e sulla situazione in Medio Oriente (51%). Tuttavia, gli indici di Biden sono diminuiti per quanto riguarda la situazione in Medio Oriente (-9 punti) e in Ucraina (-6 punti), nonché l’immigrazione (-7 punti).
Pochi Repubblicani esprimono approvazione per Biden su una qualsiasi delle questioni esaminate: immigrazione (3%) ed economia (4%) ottengono i risultati peggiori, mentre la situazione in Medio Oriente (17%) e in Ucraina (16%) quelli migliori. Tra i Repubblicani, l’approvazione della gestione dell’immigrazione da parte di Biden è calata di sei punti da agosto. Un recente sondaggio Gallup ha mostrato che l’immigrazione, in particolare, è una delle principali ragioni per cui chi disapprova Biden valuta negativamente il suo operato.
Ma perché il sostegno degli elettori diminuisce gradualmente e si mantiene a un livello relativamente basso?
Un problema per Biden è la sua età (81 anni al 20 novembre), oltre alla bassa valutazione da parte del pubblico statunitense del suo operato presidenziale su alcune questioni.
Quanto al primo aspetto, la questione offre agli avversari l’occasione di ricordare agli elettori la cattiva salute e l’età di Biden. «Se sei troppo vecchio per affrontare un processo, sei troppo vecchio per essere presidente», ha dichiarato Alex Pfeiffer, uno dei consiglieri di Donald Trump, dopo aver letto un rapporto del procuratore speciale Robert Gore che descriveva numerosi vuoti di memoria di Joe Biden.
Quanto all’insoddisfazione per le sue politiche, negli ultimi anni si possono evidenziare le seguenti «contestazioni»: peggioramento della crisi dell’assistenza all’infanzia, maggiore dipendenza degli Stati Uniti dall’uranio russo, tentativi di aggirare la decisione della Corte Suprema sul condono dei prestiti studenteschi, incapacità di affrontare efficacemente l’antisemitismo e di fornire all’Ucraina un percorso chiaro verso l’adesione alla NATO.
Biden è inoltre criticato per l’inazione riguardo a un drone spia cinese rimasto per una settimana nello spazio aereo degli Stati Uniti e per non aver fornito una risposta adeguata agli attacchi di gruppi filo-iraniani contro le truppe statunitensi. Critiche specifiche sono rivolte all’inefficace politica migratoria, che ha portato a un numero record di attraversamenti illegali al confine meridionale.
È stata dedicata notevole attenzione alla sospensione della fornitura all’Ucraina di armamenti critici per contrastare l’aggressione russa, tra cui carri armati, missili a lungo raggio, velivoli e sistemi di difesa antiaerea.
Nel complesso, questi fattori, insieme ai tentativi repubblicani di screditare la reputazione di Biden, specialmente circa sei mesi prima delle elezioni (come il tentativo di mettere il presidente in stato d’accusa), hanno prodotto valutazioni negative e portato a un calo della simpatia degli elettori.
Dopo le primarie repubblicane, non sorprende che Donald Trump si presenti come il presidente in carica temporaneamente estromesso. Per esempio, nel 2016 i suoi avversari non seppero reagire alle sue dichiarazioni formulate deliberatamente (e ideologicamente eterodosse). Come allora, il suo controllo sul Partito Repubblicano resta saldo.
Tuttavia, questa illusione di autorità e l’autocompiacimento che genera costituiranno una sfida per il candidato repubblicano. I riallineamenti elettorali, che hanno allontanato dal Partito Democratico alcuni elettori appartenenti a minoranze etniche, rappresentano un ostacolo per entrambi gli schieramenti, mentre i problemi giudiziari di Trump allontanano gli statunitensi laureati.
I Democratici contano sugli errori eclatanti del Partito Repubblicano per portare il proprio candidato, con un indice di gradimento quasi uguale a quello di Trump, a un secondo mandato.
D’altra parte, Joe Biden sta ottenendo qualche successo nel recuperare la sua immagine di un tempo, ma l’inflazione persistente e la guerra a Gaza stanno allontanando da lui, per ragioni diverse, importanti fasce dell’elettorato democratico. La corsa è attualmente in grande equilibrio.
Inoltre, secondo un sondaggio Bloomberg/Morning Consult condotto il 23 marzo, il presidente Joe Biden ha rafforzato la propria posizione negli Stati in bilico, ottenendo sostegno in sei su sette. Tuttavia, questi Stati sono così volatili che la situazione potrebbe cambiare nei prossimi sette mesi.
Dunque, al momento possiamo vedere che entrambi i candidati sono imperfetti e presentano una serie di fattori negativi che potrebbero incidere sui loro risultati a novembre. Anche i loro indici sono ambigui: la percentuale di sostegno a Trump è troppo bassa per la vittoria, mentre quella di Biden è insufficiente per la rielezione (nella maggior parte dei casi, a tal fine occorre superare il 50%).
Pertanto, è molto difficile dire con certezza chi conquisterà le simpatie degli elettori. A meno che non si verifichi un evento tanto dirompente da far pendere la bilancia da una parte, formulare previsioni vicine alla realtà sarà quasi impossibile.
Le prossime elezioni, con i candidati Donald Trump e Joe Biden, rappresentano un momento chiave della politica statunitense che plasmerà la traiettoria della leadership e della politica estera del Paese. Grazie alle posizioni ferme e per molti versi polarizzate dei candidati, le elezioni promettono di essere un campo di battaglia fra le visioni contrapposte delle due maggiori forze politiche degli Stati Uniti.
Riassumendo l’analisi della campagna elettorale del 2024 e delle possibilità dei due principali contendenti alla presidenza degli Stati Uniti, si possono trarre diverse conclusioni chiave. In primo luogo, nonostante l’indiscussa leadership di Donald Trump tra i candidati del Partito Repubblicano e gli alti livelli di sostegno tra i membri del partito, i suoi indici presso l’intero elettorato restano relativamente bassi. Ciò è dovuto ai numerosi procedimenti legali legati all’ex presidente, alla sua retorica spesso discutibile e alle costanti accuse di tentare di ostacolare il processo elettorale democratico.
In secondo luogo, sebbene il presidente Biden non sia associato a molti scandali riguardanti la sua campagna, i suoi indici di sostegno restano relativamente bassi. Le ragioni sono l’età e lo stato di salute del presidente, nonché l’insoddisfazione di alcuni elettori per le sue politiche in vari ambiti, tra cui migrazione, assistenza all’Ucraina e sviluppo economico del Paese. Tuttavia, una parte della popolazione continua a sostenere Biden, in particolare per le sue idee progressiste e per la stabilità che cerca di garantire.
È importante osservare che gli indici preelettorali non sono sempre previsioni accurate dei risultati del voto. La situazione potrebbe cambiare in pochi mesi a causa di eventi imprevisti o di campagne elettorali efficaci dei candidati. Pertanto, sarebbe prematuro trarre conclusioni definitive sul futuro vincitore sulla base dei dati attuali.
Nel complesso, la corsa presidenziale del 2024 promette di essere tesa e competitiva. Entrambi i candidati hanno punti di forza e debolezze, oltre a una significativa opposizione nella società. I fattori decisivi potrebbero essere l’efficacia delle campagne elettorali, la capacità dei candidati di unire gli elettori attorno alle proprie idee e l’evitare scandali e problemi legali clamorosi. La scelta finale spetterà all’elettorato statunitense, che avrà l’opportunità di valutare le piattaforme dei candidati e i loro piani per il prossimo mandato presidenziale.
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