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जनवरी 2024 से यूक्रेन ने रूसी तेल रिफाइनरियों पर अपने हमले उल्लेखनीय रूप से तेज़ कर दिए हैं। विभिन्न स्रोतों के अनुसार, यूक्रेन ने रूसी तेल रिफाइनरी सुविधाओं के 10 से 15% हिस्से को नुकसान पहुँचाया हो सकता है। इस विकास का एक कारण कुछ प्रकार के हथियारों, विशेषकर लंबी दूरी के ड्रोन, के घरेलू उत्पादन में यूक्रेन की वृद्धि है। यूक्रेन के शीर्ष अधिकारियों में से एक, डिजिटल परिवर्तन मंत्री मिखाइलो फेदोरोव ने घोषणा की कि देश ने 2024 में लंबी दूरी के प्रहारक ड्रोन का उत्पादन दस गुना बढ़ाया है। फेदोरोव ने कहा, ‘रूसी रिफाइनरियों पर हमला करने वाले अधिकांश ड्रोन की मारक दूरी 700 से 1,000 किलोमीटर है, लेकिन अब ऐसे मॉडल हैं जो 1,000 किलोमीटर से अधिक उड़ सकते हैं।’ इसके अतिरिक्त, यूक्रेन को ब्रिटेन जैसे साझेदारों का समर्थन मिला, जिसने 1000 एकतरफ़ा आक्रमण ड्रोन को शीघ्र खरीदने, बनाने और यूक्रेन को देने के लिए कम-से-कम $250 million आवंटित करने की प्रतिबद्धता जताई है।
अब तक यूक्रेन का दृष्टिकोण रूस के कच्चे तेल उत्पादन स्थलों या निर्यात अवसंरचना पर प्रहार करने के बजाय रूसी तेल रिफाइनरियों को निशाना बनाने पर केंद्रित रहा है। इसलिए यह रणनीति परिष्कृत उत्पादों के रूसी घरेलू बाज़ार को प्रतिकूल रूप से प्रभावित करती है, जबकि रूसी निर्यात काफी हद तक अप्रभावित रहता है। इसके अलावा, एक ड्रोन पूरी रिफाइनरी को नष्ट नहीं कर सकता और पिछले उदाहरणों से पता चलता है कि क्षतिग्रस्त सुविधाएँ हमले के कुछ सप्ताह बाद फिर चालू हो गईं। रूस के दैनिक शोधन उत्पादन, जो 5.5 million बैरल है, का आधे से कम घरेलू खपत से आता है। देश अपनी खपत से दोगुना डीज़ल बनाता है और ईंधन का महत्वपूर्ण निर्यातक है। यूक्रेन के नए हथियार अधिकांशतः उरल और साइबेरिया में स्थित रूसी तेल शोधन सुविधाओं के 40% तक नहीं पहुँच सकते; इससे देश को प्रमुख उद्योगों, कृषि और सशस्त्र बलों की जरूरतें पूरी करने तथा सामान्य स्तर पर निर्यात बनाए रखने के लिए पर्याप्त डीज़ल, समुद्री ईंधन और ईंधन तेल मिलता रहता है।
अतः, यूक्रेन के हमलों के कारण वर्ष की शुरुआत से घरेलू डीज़ल कीमतें 20% से अधिक बढ़ने के बावजूद रूस पर कोई महत्वपूर्ण प्रभाव नहीं पड़ा है और अपनी तेल शोधन क्षमता के 30% तक नुकसान के सबसे खराब परिदृश्य में भी वह पेट्रोलियम उत्पादों की कमी का सामना कर सकेगा। फिर भी, यदि यूक्रेन के ड्रोन हमले मार्च जैसी गति से जारी रहते हैं, तो रिफाइनरियों को उनकी मरम्मत से तेज़ी से लगातार नुकसान पहुँचने के कारण रूस की शोधन क्षमता अंततः कुछ घट सकती है।
फिर भी, यह ध्यान देना महत्वपूर्ण है कि पश्चिमी प्रतिबंधों ने ड्रोन हमलों से हुए नुकसान की मरम्मत करने की रूस की क्षमता को काफी प्रभावित किया है। शीत युद्ध के दौरान बनी रूसी तेल रिफाइनरियों को सोवियत संघ के विघटन के बाद पश्चिमी प्रौद्योगिकियों तक पहुँच से बहुत लाभ मिला। रूसी कंपनियों ने अपनी सुविधाओं के आधुनिकीकरण में अरबों निवेश किए। हालांकि, पूर्ण पैमाने पर आक्रमण शुरू होने के बाद से पश्चिमी प्रौद्योगिकी पर यह निर्भरता एक बड़ी समस्या बन गई है। Reuters के अनुसार, इन रिफाइनरियों के लिए आवश्यक विशिष्ट उपकरण बहुत दुर्लभ हैं और शत्रुता बढ़ने के बाद लागू प्रतिबंधों ने स्थिति को और बिगाड़ दिया है। ब्रिटिश खुफिया के अनुसार, ‘प्रतिबंधों से प्रतिस्थापन उपकरण जुटाने का समय और लागत बढ़ने की अत्यधिक संभावना है। ये हमले रूस पर वित्तीय लागत थोप रहे हैं और घरेलू ईंधन बाज़ार को प्रभावित कर रहे हैं।’
यद्यपि इससे युद्ध में कोई रणनीतिक मोड़ नहीं आया है, फिर भी युद्धक्षेत्र पर रूसी क्षमताओं को संभावित रूप से कमजोर करने वाले सभी कारक यूक्रेन के लिए महत्वपूर्ण हैं।
क्या रूसी रिफाइनरियों पर गोलाबारी से यूक्रेन को वास्तव में लाभ होता है, भले ही इससे अमेरिका के साथ उसके संबंधों पर दबाव पड़ता हो? हाँ, और इसका कारण यह है।
जैसा कि उल्लेख किया गया है, यूक्रेन मुख्यतः उन तेल रिफाइनरियों को निशाना बनाता है जिनके उत्पाद बड़े पैमाने पर रूसी घरेलू बाज़ार के लिए होते हैं। पिछले शरद ऋतु में रूस को अपने घरेलू बाज़ार में ईंधन की गंभीर कमी का सामना करना पड़ा, जिससे सरकार को अस्थायी रूप से डीज़ल और पेट्रोल के निर्यात पर प्रतिबंध लगाना और व्यवसायों के लिए सब्सिडी बढ़ानी पड़ी। लगातार यूक्रेनी ड्रोन हमले ऐसी ही स्थिति पैदा कर सकते हैं। इसके अलावा, तेल रिफाइनरियों का कुशल संचालन रूसी सेना की युद्धक प्रभावशीलता बनाए रखने के लिए अत्यंत आवश्यक है, जो डीज़ल और पेट्रोल पर बहुत निर्भर है। यूक्रेन के मुख्य उद्देश्य मोर्चे तक ईंधन की आपूर्ति को बाधित करना, रूसी वायु रक्षा प्रणालियों पर दबाव बढ़ाना और प्रतीकात्मक रूप से संघर्ष को मॉस्को के और निकट तक ले जाने की अपनी क्षमता दिखाना हैं। इसके अलावा, यह व्यापक रूप से मान्य है कि यूक्रेन को रूस को जवाब देने का वैध अधिकार है, विशेषकर यह देखते हुए कि रूस ने पूरे देश में जीवन को अस्थिर करने के प्रयास में यूक्रेन की लगभग 60% ऊर्जा अवसंरचना को नुकसान पहुँचाया है।
इसके अलावा, ऐतिहासिक उदाहरण युद्ध की दिशा तय करने में ऐसी कार्रवाइयों के महत्व को रेखांकित करते हैं। उदाहरण के लिए, द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान अमेरिका और ग्रेट ब्रिटेन की वायु सेनाओं ने नाज़ी जर्मनी की ऊर्जा अवसंरचना, अर्थात उसे पेट्रोलियम, तेल और स्नेहक (POL) उत्पादों की आपूर्ति करने वाली सुविधाओं, को निशाना बनाकर रणनीतिक बमबारी अभियान चलाया, जिसने उसकी हार में महत्वपूर्ण योगदान दिया। यह स्वीकार करना महत्वपूर्ण है कि रूसी-यूक्रेनी युद्ध की तुलना अन्य संघर्षों से नहीं की जानी चाहिए, फिर भी युद्धक्षेत्र पर ऊर्जा संसाधनों पर रूस की निर्भरता बताती है कि पिछले युद्धों के सबक वर्तमान रणनीतियाँ बनाने में मदद कर सकते हैं।
संयुक्त राज्य अमेरिका
यूक्रेनी सहयोगियों की प्रतिक्रिया अलग-अलग रही है, खासकर Financial Times की उस रिपोर्ट के बाद जिसमें कहा गया था कि वॉशिंगटन ने यूक्रेनी हमलों के संबंध में कीव को कई चेतावनियाँ दी थीं। विशेष रूप से, म्यूनिख सुरक्षा सम्मेलन के दौरान वोलोदिमिर ज़ेलेंस्की के साथ एक निजी बैठक में उपराष्ट्रपति कमला हैरिस ने व्हाइट हाउस का रुख बताया और रूसी रिफाइनरियों को निशाना न बनाने की सलाह दी।
अगले हफ्तों में वॉशिंगटन ने कीव के साथ कई चर्चाओं के जरिए इन चेतावनियों को दोहराया, जिनमें मार्च में राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार और अन्य उच्च पदस्थ अमेरिकी रक्षा व खुफिया अधिकारियों की यूक्रेनी राजधानी की यात्रा भी शामिल थी।
इसके अलावा, अप्रैल 2024 में विदेश मंत्री एंटनी ब्लिंकन की पेरिस यात्रा के दौरान उन्होंने निम्नलिखित कहा: ‘यूक्रेन के संबंध में पहले दिन से हमारा विचार और नीति यह रही है कि इस रूसी आक्रमण के विरुद्ध यूक्रेन को अपनी रक्षा में मदद करने के लिए हम हर संभव प्रयास करें। साथ ही, हमने यूक्रेन द्वारा उसके क्षेत्र के बाहर किए जाने वाले हमलों का न तो समर्थन किया है और न ही उन्हें संभव बनाया है।’
बताया गया कि कच्चे तेल की कीमतों में उछाल और संभावित जवाबी कार्रवाई की आशंका से वॉशिंगटन ने यूक्रेन से रूस की तेल रिफाइनरियों पर ड्रोन हमले रोकने को कहा था।
तेल और गैस उद्योग को निशाना बनाने वाले पश्चिमी प्रतिबंधों का सामना करने के बावजूद रूस वैश्विक ऊर्जा का एक प्रमुख निर्यातक बना हुआ है। इस वर्ष तेल की कीमतें लगभग 15% बढ़कर $85 प्रति बैरल हो गई हैं। बाइडन प्रशासन के दृष्टिकोण से इस स्थिति का बड़ा खतरा खासकर चुनावी वर्ष में ईंधन कीमतों का बढ़ना है। बढ़ती कीमतों से किसी भी असंतोष का शरदकालीन चुनावों और मौजूदा राष्ट्रपति के पुनर्निर्वाचन की संभावनाओं पर नकारात्मक प्रभाव पड़ सकता है। फिर भी, अमेरिकी चेतावनियों के बावजूद, ऐसा लगता है कि यूक्रेन रूसी रिफाइनरियों के विरुद्ध अपना गोलाबारी अभियान जारी रखने से नहीं रुका है।
यूरोप[1]
अमेरिका के विपरीत, यूरोप ने कम आलोचनात्मक रुख अपनाया है। जैसा ऊपर उल्लेख किया गया है, ब्रिटेन ने यूक्रेन को 1000 आक्रमण ड्रोन देने का वादा किया। इस बीच, ब्रिटिश प्रधानमंत्री डेविड कैमरन ने अभी घोषणा की है कि यूक्रेन को लंदन द्वारा दिए गए हथियारों से रूस के भीतर स्थित स्थलों को निशाना बनाने का अधिकार है और ऐसा करने का निर्णय कीव पर निर्भर है। यह अमेरिकी रुख की तुलना में बहुत अलग स्थिति है।
एंटनी ब्लिंकन की पेरिस यात्रा के दौरान फ्रांसीसी विदेश मंत्री स्तेफान सेजुर्ने ने कहा, ‘यूक्रेनी लोग आत्मरक्षा में कार्रवाई कर रहे हैं और हम रूस को आक्रमणकारी मानते हैं।’
ऊर्जा अवसंरचना पर रूस के लंबे हमले के बाद, जिसमें अप्रैल में कीव का सबसे बड़ा विद्युत संयंत्र नष्ट हो गया, एस्तोनिया के रक्षा मंत्री हन्नो पेवकुर ने पिछले सप्ताह पत्रकारों से कहा, ‘यूक्रेनियों को भी ऐसा ही करने का अधिकार है।’ इसके अलावा, लातविया के विदेश मंत्रालय के एक प्रतिनिधि ने पुष्टि की कि ‘यूक्रेन को रूसी क्षेत्र में सैन्य लक्ष्यों पर प्रहार करने का अधिकार है।’
कुल मिलाकर, यूक्रेन की कार्रवाइयों के सबसे अधिक समर्थक मध्य और पूर्वी यूरोपीय देश हैं। पोलिश विदेश मंत्रालय के प्रवक्ता का मानना है कि जब तक यूक्रेन के ड्रोन हमले अंतरराष्ट्रीय कानून का उल्लंघन नहीं करते, तब तक वे ‘आक्रमणकारी के सभी लक्ष्यों’ के कारण उचित हैं।
उपरोक्त से संकेत मिलता है कि रूसी तेल शोधन अवसंरचना पर यूक्रेन के ड्रोन हमलों का समर्थन करने में अमेरिका की मुख्य चिंता वैश्विक तेल बाज़ार की स्थिरता पर संभावित प्रभाव है। 2024 में अमेरिकी प्रशासन संभवतः ऐसे अप्रत्याशित परिदृश्यों से बचेगा जो राष्ट्रपति जो बाइडन की अनुमोदन रेटिंग पर नकारात्मक प्रभाव डाल सकते हैं। इसके विपरीत, यूरोपीय देश इन घटनाक्रमों से नकारात्मक रूप से प्रभावित नहीं होते। वे यूक्रेन की आत्मरक्षा के अधिकार पर आधारित, जारी रूसी बमबारी के प्रति उसकी कार्रवाइयों को पूर्णतः वैध और आवश्यक प्रतिक्रिया मानते हैं।
रूसी तेल रिफाइनरियों पर यूक्रेन के ड्रोन हमलों की प्रभावशीलता पर विशेषज्ञों की राय बँटी हुई है; एक पक्ष यूक्रेन को वैश्विक तेल कीमतों पर पड़ने वाले संभावित प्रभावों पर ध्यान देने की सलाह देता है। इसके विपरीत, दूसरा पक्ष इसे तर्कसंगत कदम मानता है, हालांकि इससे मोर्चे पर बड़े रणनीतिक बदलाव आने की संभावना कम है। फिर भी, यूक्रेन को सैन्य अभियान चलाने और अपनी आंतरिक स्थिरता बनाए रखने की रूसी संघ की क्षमता कम करने का हर अवसर लेना चाहिए।
Center for Strategic and International Studies का विश्लेषण सामूहिक पश्चिम की उस व्यापक रणनीति के हिस्से के रूप में यूक्रेनी ड्रोन हमलों के महत्व को दर्शाने के लिए ठोस तर्क देता है, जिसका उद्देश्य विशेषकर ऊर्जा क्षेत्र में रूस के वैश्विक प्रभाव को दीर्घकाल में कम करना है। पहला, रूसी तेल निर्यात पर लगाए गए प्रतिबंधों और मूल्य-सीमा का देश के ऊर्जा क्षेत्र पर कोई महत्वपूर्ण प्रभाव नहीं पड़ा है। वह अधिकांश परिणामों से उबरने में सफल रहा। इसके अलावा, चीन और भारत रूसी ऊर्जा संसाधनों के मुख्य आयातक बन गए हैं, इसलिए 2023 में रूस का राजस्व बढ़कर $320 billion के शिखर पर पहुँच गया। इस धन का एक-तिहाई यूक्रेन के विरुद्ध युद्ध को वित्तपोषित करने में खर्च होता है।
अतः, यदि सामूहिक पश्चिम रूसी क्षमताओं को कम करना चाहता है, तो उसे रूस के राजस्व के सबसे रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण स्रोतों को निशाना बनाने के लिए अधिक दबाव डालना चाहिए। वैश्विक आर्थिक स्थिति अपेक्षाकृत स्थिर है और विश्वभर में मुद्रास्फीति 2022 तथा 2023 की तुलना में कम है, जिससे अंतरराष्ट्रीय बाज़ार रूस पर कठोर दबाव के परिणामों के प्रति अधिक सक्षम बनता है। रूस के यूक्रेन के विरुद्ध युद्ध शुरू होने के बाद से अमेरिकी घरेलू तेल उत्पादन बढ़ा है, जिसने विशेषकर यूरोपीय देशों के लिए रूसी ऊर्जा का विकल्प तैयार किया है।
रूसी अर्थव्यवस्था पर लंबे समय तक और अधिक हानिकारक प्रभाव सुनिश्चित करना तथा यूक्रेन के विरुद्ध युद्ध को वित्त देने की उसकी क्षमता घटाना अत्यंत आवश्यक है, विशेषकर 2025 में, जब यूक्रेन नए जवाबी आक्रमण की तैयारी कर सकता है। तेल रिफाइनरियों पर यूक्रेनी प्रहार रूस पर दबाव डालने में महत्वपूर्ण हैं। रूसी घरेलू बाज़ार में ईंधन की बढ़ी कीमतें और मुद्रास्फीति आंतरिक स्थितियों को काफी अस्थिर कर सकती हैं। परिणामस्वरूप ये स्थितियाँ क्रेमलिन को कुछ तेल उत्पादों पर अस्थायी निर्यात प्रतिबंध लगाने, अतिरिक्त वित्तीय संसाधन आवंटित करने और लाभ में कमी सहने जैसे कई उपाय करने के लिए बाध्य करती हैं। उदाहरण के लिए, रूस 1 मार्च से शुरू होने वाले छह महीनों के लिए पेट्रोल निर्यात पर पहले ही प्रतिबंध लगा चुका है।
निष्कर्षतः, रूसी तेल रिफाइनरियों को यूक्रेन द्वारा रणनीतिक रूप से निशाना बनाना अनेक उद्देश्यों की पूर्ति करता है और रूस की आंतरिक स्थिरता तथा उसकी सैन्य क्षमताओं को प्रभावित करता है। घरेलू तेल रिफाइनरियों पर रूस की निर्भरता का लाभ उठाकर और शत्रु की ऊर्जा अवसंरचना को पंगु बनाने की ऐतिहासिक रणनीतियों का प्रयोग करके यूक्रेन न केवल रूसी सैन्य बलों की परिचालन दक्षता बाधित करता है, बल्कि रूस के भीतर आर्थिक परिणाम भी उत्पन्न करता है।
अंतरराष्ट्रीय प्रतिक्रिया, विशेषकर अमेरिकी सावधानी और यूरोपीय समर्थन के बीच अंतर, भू-राजनीतिक जटिलताओं और अलग रणनीतिक हितों को उजागर करता है। जहाँ अमेरिका वैश्विक तेल कीमतों के बढ़ने से सतर्क है, वहीं निकटता और तात्कालिक सुरक्षा चिंताओं से प्रेरित यूरोपीय देश यूक्रेन की कार्रवाइयों का अधिक समर्थन करते हैं। कई विशेषज्ञों का तर्क है कि अमेरिका और यूरोप को रूस को और कमजोर करने के इस अवसर का लाभ उठाना चाहिए, जिसने पश्चिमी प्रतिबंधों के बावजूद आंतरिक स्थिरता बनाए रखी और अपना व्यापार जारी रखा है। यह सुझाव दिया गया है कि बढ़ती वैश्विक तेल कीमतों के प्रभाव को अधिक आसानी से सह सकने वाली पश्चिमी अर्थव्यवस्थाएँ ऐसे उपाय लागू करने के लिए अच्छी स्थिति में हैं। इसके अतिरिक्त, रूसी रिफाइनरियों को निशाना बनाने वाला यूक्रेन का अभियान जारी रखना दीर्घकाल में यूक्रेन और पश्चिम, दोनों के लिए रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण माना जाता है; उनका लक्ष्य क्रमशः रूस को कमजोर करना और ऊर्जा क्षेत्र में उसके प्रभुत्व को कम करना होना चाहिए।
अंततः, रूसी रिफाइनरियों पर यूक्रेन के तेज़ हुए ड्रोन हमले, भले ही वे तुरंत युद्ध का रणनीतिक संतुलन नहीं बदलते, रूसी सैन्य और आर्थिक शक्ति के निरंतर क्षरण में योगदान करते हैं। यह दृष्टिकोण न केवल अपनी संप्रभुता की रक्षा के यूक्रेन के अधिकार को साकार करता है, बल्कि रूस की आंतरिक गतिशीलताओं पर दबाव भी बढ़ाता है और युद्ध का बोझ बढ़ा देता है।
[1] प्रकाशन के समय, रूसी संघ के क्षेत्र में अपने ही उत्पादन के हथियारों के उपयोग की अनुमति देने वाला आधिकारिक बयान जारी करने वाले देशों की सूची में स्वीडन, फिनलैंड, पोलैंड, फ्रांस, नीदरलैंड, कनाडा, डेनमार्क, जर्मनी, नॉर्वे और संयुक्त राज्य अमेरिका शामिल हैं। इसके विरोध में इटली और बेल्जियम हैं। अमेरिका ने रूस के विरुद्ध यूक्रेनी प्रहारों पर अपनी नीति बदली है, लेकिन यह ATACMS मिसाइलों पर लागू नहीं होता।
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