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过去十年，西方大国主导的自由主义世界秩序受到新兴威权政体的挑战，其中影响力最大的是中国。中华人民共和国（PRC）从一个未获承认的国家迅速崛起为国际舞台上的大国，耗时不足一个世纪，令全世界震惊。
近年来，中华人民共和国正凭借自身经济实力跻身世界领导者的“精英俱乐部”。作为一个大国，中国力图利用自身经验，为建立在民主、透明和自由主义价值观基础上的西方经济模式提供颇具吸引力的替代方案。北京利用全球南方国家对西方的不满，重新界定支撑自由主义世界秩序的价值观，并为声音未被听见的国家创建新机构。这些因素向世界提出了一个令人不安的问题：中国意在改革全球秩序，还是建立一个新的威权秩序？
本文探讨美国主导的自由主义世界秩序的关键特征、其当前面临的挑战，以及中国愿意在该体系之内（或之外）扮演的角色。文章还讨论北京对现行全球治理体系的担忧，以及中华人民共和国是否准备采取激进举措来推翻它。
第二次世界大战结束后，美国终于建立起自由主义世界秩序——一个以规范、制度、法治和自由主义价值观为基础的体系。苏联解体后，美国成为唯一的超级大国，并获得将其影响力与价值观扩展至全世界的机会。在意识形态胜利的时刻，未来似乎积极而光明：弗朗西斯·福山甚至宣称，这就是历史的终结——自由主义价值观的胜利。
当美国及其盟友庆祝冷战胜利时，新的大国崛起，并愿意挑战这一凯旋的世界秩序。中国和俄罗斯是两个威权大国，它们寻求在世界领导者之列占据一席之地。
如今从2023年的视角回望，很难想象西方领导人曾憧憬的那个光明未来。世界经历了两场毁灭性的经济危机、民粹主义抬头、对人权的忽视、恐怖主义和新的军事冲突。欧盟受到民主倒退和反弹政治的挑战，日本正艰难遏制中国，甚至作为体系支柱的美国也出现过一位其观点与大多数既定自由主义价值观相悖的总统。
为维护自由主义世界秩序，西方民主国家有时不得不诉诸非自由主义的威慑和冲突解决手段，因此背上了虚伪的名声。连创建这些规范和制度的西方大国都不遵守它们，这一事实使威权大国得以利用这一争议：它们以此为违反自由主义世界秩序所确立的规范和规则辩护。
2022年俄罗斯全面入侵乌克兰，成为莫斯科计划推翻自由主义世界秩序的明确信号，并给已然衰弱的西方民主国家带来更多挑战。这一事态转变引发了另一场重要讨论——中国在国际体系中的目标是什么，以及北京愿意为实现这些目标走多远。
中华人民共和国以其所谓的“和平崛起”为傲——不发动战争，不干涉他国内政。其是否如中国所宣称的那样和平，可以成为讨论的话题；但有一点是明确的：“崛起”确实发生了——并震动了整个世界。
过去数十年，中华人民共和国实现了快速经济进步——这是西方大国历经数个世纪才实现的成就。1949年中华人民共和国成立时，它是一个饱受战争蹂躏的国家，人口极端贫困，前景黯淡——它不被视为中国帝国的合法继承者，也被排除在所有国际机构之外。当时，即70年前，没有人能预料到2010年中华人民共和国会超过日本，成为世界第二大经济体。中国官员在社会和经济改革方面表现得明智且富有战略眼光，因此得以利用美国主导的世界秩序的优势来谋取自身利益。
中国学者张维为称，中国仅用40年就经历了4次工业革命——始于邓小平使中国向世界“开放”的改革。在这40年中，中国公民的生活质量获得惊人改善：他们曾生活在贫困的农业国，如今享有高科技城市、5G互联网、高速列车和不断进步的科学技术。如此迅速的崛起为中国共产党（CCP）赢得了民众坚定不移的支持，并使中华人民共和国成为国际舞台上的主要参与者之一。
随着中国经济增长，其雄心也在扩张。鉴于自身成就并享有新近获得的世界政治力量，中国共产党意识到它不再必须遵循西方规则——相反，它可以提供一种替代性的经济发展模式。这一模式常被称为“中国模式”，它表明成功的经济进步并不需要政治自由化。该模式的主要特征是出口导向型经济、国家强力干预、务实改革和对外国投资的依赖。中国经济中的所有战略产业均由国有企业（SOEs）控制，这使国家能够在经济领域拥有绝对主导地位。这一点，加上中国共产党不受挑战的权力，被视为稳定的来源，对成功发展至关重要。中国将西方民主国家不断更迭的权力和政治自由化视为其弱点，认为这会导致不同危机，拖慢国家的发展。
中国证明了威权主义并非现代性的对立面——两者并不矛盾，反而可以并存并共同发展。这种理念在那些苦于满足西方世界各项自由化和民主化要求的发展中国家领导人中极受欢迎。
发展中国家始终在寻求投资和金融支持。获得支持的一种方式是与国际货币基金组织（IMF）、世界银行、欧洲投资银行或其他西方主导机构合作，而其贷款总会附带条件并要求改革。尽管这些条件旨在促进借款国的经济发展，但它们往往成为政府的沉重负担。此外，并非所有发展中国家都认为自由主义世界秩序和西方主导的体系具有吸引力——它们不愿成为选举民主国家、保护人权和遵守法治。这导致利益冲突，并促使它们寻求其他经济发展和获得贷款的途径。
鉴于这一情况，“中国模式”似乎是完美答案。中国政治人士称，他们并不打算向其他国家明确输出“中国特色社会主义”，但他们认为自己已树立了一种经济模式的典范：它能确保发展，同时不要求激进的自由主义改革。此外，在“一带一路”倡议（BRI）框架内，中华人民共和国准备投资发展中国家，并与其在基础设施项目上合作。
与西方国家不同，中国还称其贷款不附加条件，也不干涉国内政策。例如，就与非洲国家的合作而言，中华人民共和国宣称遵循“五不”原则：不干预各国自主探索符合本国国情的发展道路；不干涉其内政；不把中国意志强加于人；不在援助中附加任何政治条件；不在投资融资合作中谋取自私的政治利益。
尽管中华人民共和国确实不试图把自己对内政治理的看法强加于人，但条件仍然存在，只是性质不同。中国利用贷款在国际机构内为自己争取支持，并从长远来看，借此获得影响那些将无力偿还债务的国家的政治筹码，甚至得以接触其关键基础设施。尽管如此，发展中国家的政府，尤其是受腐败威权政权控制的政府，仍热衷于接受中国投资，并在海外推动中国共产党的利益。
尽管“中国模式”无疑具有一定吸引力，但人们担心，除中华人民共和国本身外，它无法适用于其他任何发展中国家。凭借庞大的人口和熟练而廉价的劳动力，中国成功吸引了大量投资者并提振出口——这是许多较小的发展中国家不具备的优势。另一个关键问题是，中国经济开始放缓，体系内部也开始出现挑战，例如房地产危机。中国共产党能否克服这些困难并确保国家进一步发展，是未来数年有待观察的问题。考虑到这些因素，发展中国家试图采用“中国模式”将是相当冒险的选择。
现代中国拥有强大的政治和经济实力——因此，最紧迫的问题之一是中华人民共和国打算如何运用这种实力。它会试图推翻美国主导的自由主义世界秩序吗？还是会试图将其改造得符合自身利益？
北京无意接受现行的自由主义世界秩序。尽管中国领导层没有就当前秩序是否适合中华人民共和国直接发表看法，但其称遵循所谓“和平共处五项原则”：相互尊重主权和领土完整、互不侵犯、互不干涉内政、平等互利、和平共处。这些价值观可能构成中国理想世界秩序的核心，并使我们得以分析中国对现行秩序的担忧。
尊重主权和领土完整是中国在国际舞台上遵循的最关键价值观。北京将中华民国所在地台湾岛视为其领土，并对尽管遵循“一个中国”政策、仍与台北合作的国家感到不满。此外，领土完整问题还涉及西藏地区，以及受到国际社会争议的南海岛链。中国以一种公然不尊重法治的方式，拒绝遵守常设仲裁法院2016年就南海争端作出的有利于菲律宾的裁决。面对这些问题，北京在国际舞台上格外强调尊重领土完整的重要性。例如，中华人民共和国从未承认俄罗斯吞并克里米亚和乌克兰四个地区，尽管它也未谴责莫斯科的行动。重要的是，如果不是因为其对台湾、西藏和南海存在争议的主张，中华人民共和国不会如此严肃地看待干涉领土完整的问题。
另一项重要原则是不干涉内政。中国官员认为，无论如何，外国政府都不应能以任何理由干预另一国家的内政。对北京而言，这是一个紧迫问题，尤其涉及人权保护。西方自由主义世界秩序意味着，在发生侵犯人权时，外国势力有权干预以制止暴行。中国作为一个被指控存在多项侵犯人权行为的威权国家，并不认同人道主义干预的概念，只要对自身有利，便会与任何政权合作。
应当关注平等互利原则。尽管这听起来不言自明、显而易见，但它反映了中国对自由主义世界秩序的一项根本担忧——北京不认为这一秩序是平等的。中华人民共和国称，构成自由主义世界秩序核心的制度和规范有利于西方大国（例如，美国在国际货币基金组织中事实上拥有否决权）。
为应对上述问题，中国正越来越多地参与国际机构并介入世界事务。北京积极利用联合国及其机构来确立自己作为世界领导者之一的地位。目前，中华人民共和国是向联合国维和任务派出维和人员最多的国家之一，超过联合国安理会其他所有成员。
中国在现行世界秩序中采取的另一项显著举措，是创建新机构或强化现有机构，以服务北京的利益。上海合作组织（SOC）、亚洲基础设施投资银行（AIIB）和金砖国家银行被塑造为西方主导机构的替代方案。值得注意的是，成立于2016年的AIIB已成为比西方创立的亚洲开发银行更强大的金融机构。通过创建这些机构，中国希望将自己展现为全球南方的领导者和发展中国家利益的倡导者。
考虑到上述因素，没有足够证据表明中国正变得具有革命性。尽管北京正试图重新界定某些自由主义价值观并创建替代性的国际机构，但其原则仍大体与西方原则一致；它推动在西方大国创建的机构内开展合作，在这些机构中寻求盟友与支持（例如借助BRI），且对破坏现有秩序没有表现出太大兴趣。中国从全球化世界、自由贸易以及与西方同行的合作中受益，因此彻底推翻现有世界秩序对中华人民共和国并无益处。我们所看到的是，北京正试图调整自由主义世界的一些结构性要素，使其更好地服务自身利益，并力图成为全球南方的领导者。
中国的迅速崛起以及21世纪自由主义世界秩序面临的挑战，引发了有关全球机构未来的辩论。中国正利用前所未有的经济增长，推广一种不包含政治自由化的替代性发展模式。这使发展中国家能够避免满足西方主导机构施加的繁重条件。“中国模式”提出了一种威权主义的经济进步路径，挑战了政治自由化是现代化先决条件的传统西方叙事。尽管在一定程度上具有吸引力，但其存在时间尚不足以证明长期有效性。
随着中国通过创建新机构和“一带一路”倡议等项目不断扩大影响力，西方领导人越来越担忧北京的意图。中国公开反对构成现代国际体系核心的自由主义价值观，并倡导由其所认定的原则作为全球秩序的基础。与此同时，中国支持在联合国框架内开展合作，也不愿放弃全球化和多边体系带来的优势。目前，很难把中国视为一个试图从整体上破坏现有世界秩序并建立全新秩序的革命者。中华人民共和国更像是一股旨在根据自身需要调整国际体系的力量。北京的雄心与强势姿态未来会增强还是保持不变，仍有待观察。但如果西方大国希望其自由主义秩序保持稳定且不变，就必须在旨在遏制中国的政策上保持团结。
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