Володимир Путін штовхнув республіканців і демократів в обійми одне одного
Оскільки демократичний порядок денний зайшов у глухий кут, члени Конгресу максимально використовують те, що є під рукою, вживаючи двопартійних заходів щодо кількох ключових питань. Мабуть, їхнє найнагальніше занепокоєння нині пов’язане з чимось безмежно далеким від дріб’язкових внутрішніх дебатів, якими завершився календарний рік: необхідністю вжити заходів, щоб стримати Росію від вторгнення в Україну. Сенатори з обох політичних таборів здебільшого погоджуються, що час має вирішальне значення, хоча досі існують розбіжності щодо найкращого способу змусити президента Росії Володимира Путіна відмовитися від його брязкання зброєю та погроз.
У неділю сенатор Боб Менендес, голова Комітету Сенату із закордонних справ, разом із провідним республіканцем комітету сенатором Джимом Рішем у спільному інтерв’ю CNN повідомили, що законодавці перебувають «за один ярд» від завершення переговорів щодо «матері всіх санкцій» — деякі з них будуть запроваджені «пізніше», якщо президент Росії Володимир Путін вирішить вторгнутися в Україну; деякі ж «будуть застосовані негайно за те, що вже було зроблено».
«Руйнівні санкції, які зрештою знищать економіку Росії, і подальша летальна допомога» — вашингтонський популярний новий евфемізм для зброї—«яку ми надішлемо, означають, що Путін має вирішити, скільки мішків із тілами російських синів повернуться до Росії», — сказав Менендес. Ріш додав, що в разі вторгнення Росії в Україну будуть застосовані санкції, які паралізують видобуток нафти в Росії.
Будь-які санкції, які запровадить Конгрес, можуть доповнити заходи, вжиті безпосередньо адміністрацією Байдена. У понеділок Байден заявив журналістам, що Сполучені Штати продовжують «безперервну дипломатію», але «ми готові, хоч би що сталося». Росія зосередила понад 100 000 військових на кордоні України, але заперечує, що планує напад. У вівторок Путін заявив, що США намагаються втягнути Росію в конфлікт, якого вона не хоче, але висловив сподівання, що «діалог буде продовжено». Російські посадовці вимагають гарантій, що Україна ніколи не вступить до НАТО, а також виведення військ і озброєнь НАТО зі Східної Європи.
Президент може вживати заходів для запровадження санкцій проти Росії без Конгресу, і Білий дім уже погрожував суворими санкціями в разі вторгнення. Прессекретарка Білого дому Джен Псакі в понеділок заявила, що адміністрація розробила «конкретні пакети санкцій як щодо російських еліт, так і членів їхніх сімей», які «входять або наближені до найближчого оточення Кремля та відіграють роль в ухваленні урядових рішень».
Отже, роль Конгресу може полягати у зміцненні довіри до президента, поки він намагається стримати Путіна. Ці дії також узгоджуватимуться із санкціями союзників. Крістофер Міллер, доцент кафедри міжнародної історії Школи права та дипломатії Флетчера при Університеті Тафтса, сказав, що будь-які дії Конгресу додадуть адміністрації Байдена переконливості, щоб «звернутися до зовнішнього світу й сказати: “У нас є двопартійна внутрішня підтримка доволі жорсткого пакета санкцій”».
«Реальність така, що адміністрація вже має всі повноваження, потрібні їй для здійснення більшості того, що нині обговорюється з погляду санкцій», — сказав Міллер. «Тому я вважаю, що те, що робить Конгрес, насправді має більший вплив з погляду надсилання сигналу Росії, союзникам і фінансовим ринкам».
Сенатор-республіканець Роб Портман, член Комітету із закордонних справ, сказав, що переговори щодо санкцій проти Росії були зосереджені на «забезпеченні того, щоб тут, у Конгресі, ми мали сильний двопалатний і двопартійний сигнал для народу України, для Володимира Путіна та росіян, що … ми стоїмо разом з Україною».
«Те, що Росія вже робить, нині вважається підставою для санкцій, і якщо вона припуститься великої помилки та справді вторгнеться в Україну, наслідки будуть руйнівними», — сказав Портман.
Але питання про те, чи запроваджувати санкції проти Росії ще до того, як Путін ухвалить рішення, є предметом суттєвих розбіжностей серед сенаторів. Минулого місяця Сенат відхилив запропонований сенатором Тедом Крузом законопроєкт про санкції проти російських суб’єктів, пов’язаних зі спірним газопроводом «Північний потік — 2», що пролягає від Росії до Німеччини. Хоча деякі демократи підтримали законопроєкт Круза, більшість цього не зробила, і він не подолав поріг у 60 голосів, необхідний для уникнення філібастеру; проти нього також виступив Білий дім, який стверджував, що це підірве заходи стримування. Менендес запропонував законопроєкт, який запровадить санкції, пов’язані з «Північним потоком — 2», лише в разі вторгнення Росії в Україну.
У вівторок Менендес заявив, що Конгрес був близький до досягнення домовленості щодо санкцій, але невирішені питання стосувалися «довоєнних» санкцій та «Північного потоку — 2». Він сказав, що Білий дім має «занепокоєння» щодо запровадження санкцій до того, як Путін ухвалить рішення, «особливо з огляду на їхні намагання зберегти єдність міжнародної спільноти». Пізніше Менендес сказав журналістам, що європейські союзники вважали, що санкції слід запроваджувати після вторгнення через побоювання спровокувати Путіна. Але він також сказав, що будь-які «негайні» санкції будуть менш суворими, ніж ті, які будуть застосовані, якщо Росія вирішить вторгнутися.
Білий дім і демократи побоюються, що запровадження санкцій до рішення Путіна про вторгнення в Україну може нівелювати будь-який стримувальний ефект. Якщо Путін вважатиме, що його буде піддано санкціям незалежно від того, чи вирішить він почати вторгнення, це може фактично підштовхнути його до ескалації конфлікту.
«Запровадження деяких санкцій зараз може насправді затьмарити цей сигнал, зробити для російського керівництва менш зрозумілим, що якщо вони таки ввійдуть, то зіткнуться зі справді жорсткими санкціями. [Але] якщо вони зараз не ввійдуть, то не зіткнуться з жорсткими санкціями, що, можливо, допоможе змінити процес ухвалення рішень у Кремлі», — сказав Міллер.
Демократи в Сенаті, що входять до Комітету із закордонних справ, висловили занепокоєння щодо запровадження довоєнних санкцій проти Росії, хоча й визнали, що Путін уже вчинив дії, варті відповіді. «Путін і Росія вже вдалися до достатньо агресивної поведінки, щоб виправдати деякі санкції, але найжорсткіші й найсильніші санкції ми повинні зберегти як стримувальний засіб проти подальших вторгнень», — сказав сенатор Кріс Кунс The New Republic у вівторок.
«Ми повинні створити для них якомога більше ризиків, щоб вони знали, що, якщо зроблять свій крок, матимуть справді серйозні наслідки. Я думаю, що запровадження санкцій проти них зараз може насправді створити ситуацію, коли вони бачитимуть меншу ціну», — сказав сенатор Корі Букер. Але Букер поступився Менендесу, старшому сенатору від Нью-Джерсі, і сказав, що між республіканцями та демократами з цього питання є «багато спільного».
Сенатор Кріс Мерфі сказав, що, хоча він погоджується з Білим домом, що санкції слід застосовувати після вторгнення, він вірить, що між республіканцями та демократами є простір для домовленості. «Якщо ви хочете компромісу, ви мусите йти на компроміс. Тож якщо ви хочете домовитися з республіканцями щодо санкцій проти Росії, вам доведеться врахувати деякі з їхніх пріоритетів», — сказав Мерфі.
Сенатор-республіканець Джон Корнін стверджував, що на ухвалення рішень Путіним не вплинуть довоєнні санкції. «Путіним рухає його власне бажання відновити старий Радянський Союз», — сказав Корнін, пояснивши, що тому не має «ні страху, ні занепокоєння» щодо можливої провокації. (У понеділок Корнін повідомив журналістам, що його пропозицію укласти з Україною угоду про ленд-ліз, імовірно, буде включено до остаточного пакета санкцій — уперше таку програму буде реалізовано з часів Другої світової війни.)
Поки сенатори переймаються тим, як вирішити питання «Північного потоку — 2», Міллер стверджував, що газопровід, можливо, є менш пріоритетним для Росії, ніж для Конгресу. Зрештою, війна між Росією та Україною і супутні санкції коштуватимуть Росії дорожче, ніж втрата газопроводу. (Хоча газопровід було збудовано, минулого року Німеччина призупинила процес його сертифікації .)
«Я думаю, що в економічному, енергетичному та фінансовому вимірах він набагато менш важливий, ніж вважають США», — сказав Міллер, назвавши газопровід «питанням другого порядку». «Я думаю, що Конгресу слід приділити більше часу тому, щоб якомога чіткіше донести меседж щодо санкцій проти фінансового сектору, адже саме вони справді мають значення».
Цей текст автоматично перекладено з англомовного оригіналу, який досі доступний при зміні мови сайту на англійську