11 min di letturaDopo il 24 febbraio, l'UE, gli Stati Uniti e altri Paesi hanno condannato l'aggressione della Russia contro l'Ucraina e hanno iniziato ad attuare attivamente varie sanzioni nei suoi confronti. La Russia è stata parzialmente esclusa dal sistema Swift, le spedizioni di alta tecnologia sono cessate e le imprese internazionali hanno iniziato a ritirarsi dal mercato russo. Il confronto tra la risposta dell'Occidente nel 2022 e quella del 2014 rivela che, oltre a una ferma condanna, l'Occidente ha iniziato ad agire prontamente e a mettere in atto misure dannose per sé stesso. Oltre alle sanzioni economiche, i Paesi occidentali hanno cercato di ampliare l'assistenza umanitaria e finanziaria all'Ucraina, ma le decisioni e le procedure relative alle armi erano complesse e ampie.
L'aggressione russa contro l'Ucraina è in corso dal 2014. Nel periodo 2014-2021, solo alcuni membri della NATO, tra cui gli Stati Uniti, il Regno Unito, il Canada, la Polonia, la Repubblica Ceca e gli Stati baltici, hanno fornito aiuti militari all'Ucraina. Tra gli articoli forniti vi erano armi anticarro, lanciagranate, veicoli corazzati, sistemi di comunicazione, apparecchiature per la visione notturna, radar per la ricognizione dell'artiglieria, velivoli senza pilota, fucili d'assalto e di precisione, munizioni, elmetti, giubbotti antiproiettile e ordigni tattici (l'Ucraina ha ricevuto la maggior parte dell'assistenza dagli Stati Uniti, per un totale di circa 3 miliardi di dollari). L'assistenza è stata ampliata nel 2020 per includere capacità navali: il Regno Unito ha fornito motovedette missilistiche, missili antinave e cacciamine, mentre gli Stati Uniti hanno fornito motovedette.
A causa dell'ammassamento di truppe russe al confine dell'Ucraina alla fine del 2021 e all'inizio del 2022, l'assistenza militare occidentale è stata aumentata e ampliata per includere armi antiaeree e artiglieria, oltre a munizioni anticarro. Si è cercato di dissuadere l'invasione russa segnalando la volontà di alzare la posta in gioco rifornendo l'Ucraina durante il conflitto. In questo periodo, 33 Paesi hanno inoltre donato all'Ucraina un gran numero di kit medici di primo soccorso e di protezione individuale per ridurre le perdite dei difensori.
La maggior parte dei membri dell'UE (in particolare la Germania) era contraria a fornire equipaggiamento militare all'Ucraina, temendo un'escalation del conflitto e un deterioramento delle relazioni con la Russia. Tuttavia, la portata dell'invasione russa e le sue potenziali conseguenze per la sicurezza in Europa hanno influenzato le posizioni di molti Paesi dell'UE (tra cui Belgio, Danimarca, Spagna, Paesi Bassi, Germania, Francia, Finlandia, Svezia, e Slovacchia). Hanno deciso di fornire all'Ucraina armi anticarro e antiaeree, nonché lanciagranate, mitragliatrici, forniture di carburante, munizioni e altro equipaggiamento militare.
Tuttavia, il numero di armi fornite dai partner dell'Ucraina all'inizio della guerra era insignificante e destinato piuttosto a azioni sovversive contro il nemico, che aveva già occupato una parte delle terre ucraine, che a un confronto di massa tra truppe. Ciò era dovuto al fatto che alcuni esperti nei Paesi occidentali, compresi gli Stati Uniti, prevedevano che l'Ucraina sarebbe riuscita a resistere per un massimo di tre giorni. In particolare, Fox News e il Washington Post lo hanno riferito citando fonti anonime e aperte tra funzionari e militari statunitensi. Questa narrazione ha indotto molti Paesi che sostenevano l'Ucraina a essere riluttanti a inviare armi importanti in grandi quantità. Al momento dell'invasione russa, gli Stati Uniti, insieme al Regno Unito, avevano consegnato diverse migliaia di sistemi anticarro Javelin e NLAW. Nel marzo 2022 sono state effettuate consegne di munizioni, sistemi antiaerei portatili e mobili e missili aria-aria di tipo sovietico compatibili con gli armamenti dell'Ucraina. Contemporaneamente, dalla Repubblica Ceca, dalla Polonia e dalla Slovacchia sono iniziate le forniture di carri armati, veicoli da combattimento e artiglieria di tipo sovietico.
L'assistenza militare all'Ucraina è stata per lo più bilaterale, senza coordinamento o pianificazione preventiva. Già prima della guerra, la Germania ha ostacolato i trasferimenti estoni di obici D-30 e l'utilizzo dell'Agenzia NATO di supporto e approvvigionamento (NSPA). Anche la proposta di integrare le capacità di Bulgaria, Polonia e Slovacchia trasferendo aerei MiG-29 all'Ucraina è stata respinta dagli Stati Uniti e dalla NATO. Ciononostante, dall'inizio dell'invasione russa su vasta scala l'UE ha iniziato a fornire assistenza militare, comprese armi letali, attraverso il suo nuovo Strumento europeo per la pace. È la prima volta che l'UE utilizza fondi dell'UE per finanziare direttamente l'assistenza militare a un Paese terzo.
Dall'inizio dell'invasione alla fine di febbraio, il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyi ha ripetutamente sottolineato la necessità del Paese di armi pesanti quali carri armati, artiglieria e lanciarazzi. Alla fine di marzo, soltanto gli Stati Uniti, l'Estonia e la Polonia avevano inviato armi pesanti all'Ucraina, mentre i Paesi dell'Europa occidentale e settentrionale erano più esitanti, inviando invece armi da fanteria o armi anticarro portatili (ad esempio lanciatori Javelin, NLAW o MILAN).
Quando l'Ucraina ha ripreso il controllo dei territori precedentemente conquistati dalla Russia e quando si sono verificati massicce atrocità russe e bombardamenti su larga scala, le posizioni dei Paesi occidentali hanno iniziato a cambiare. In particolare, alla fine di marzo, in seguito al ritiro russo da Bucha e all'arrivo delle truppe ucraine il 1° aprile, il mondo ha visto video di città brevemente occupate dalle forze russe: sono stati scoperti crimini di guerra e distruzioni di massa. Ciò ha influenzato le posizioni di altri Paesi. Ad aprile Canada, Repubblica Ceca, Australia, Francia, Belgio, Germania, Paesi Bassi, Danimarca, Lituania, Spagna, Portogallo, Slovacchia e Lettonia hanno dichiarato l'intenzione di inviare armi pesanti all'Ucraina.
La guerra difensiva prolungata e le crescenti necessità dell'Ucraina hanno spinto gli Stati Uniti a istituire nell'aprile 2022 il Gruppo di contatto per la difesa dell'Ucraina (UDCG). Vi partecipano circa un centinaio di ufficiali di collegamento dei Paesi interessati e dell'Ucraina, dislocati presso la base statunitense di Ramstein, ed è spesso chiamato incontro di Ramstein.
L'UDCG dispone attualmente di tre cellule di lavoro: sulla condivisione dell'intelligence e sulle necessità attuali e a lungo termine dell'Ucraina. Il gruppo si riunisce inoltre mensilmente a livello ministeriale. Il primo incontro, organizzato dagli Stati Uniti, si è svolto il 26 aprile e ha riunito rappresentanti di 43 Paesi. Il 23 maggio, una riunione di 20 Paesi ha deciso di fornire assistenza militare all'Ucraina. Circa 50 Paesi hanno partecipato al terzo incontro di Ramstein, che ha portato alla fornitura di MLRS HIMARS, M270 e altre armi a lungo raggio. Nel successivo incontro Ramstein-4, tenutosi online il 20 luglio, i Paesi hanno concordato di fornire all'Ucraina quattro sistemi M142 HIMARS. L'8 settembre, gli Stati Uniti hanno annunciato una strategia di sostegno a lungo termine, la NATO un "pacchetto invernale", la Germania ha promesso esercitazioni di sminamento e la Norvegia 160 missili.
L'incontro Ramstein-6 si è svolto due giorni dopo che la Russia aveva lanciato massicci attacchi missilistici contro le città, mettendo fuori uso i sistemi idrici ed elettrici. Molti di questi attacchi sono stati abbattuti dai sistemi antimissile forniti dall'Occidente, e ciò non ha fatto che rafforzare gli appelli ucraini per maggiori forniture di difesa aerea. Secondo Valerii Zaluzhnyi, comandante in capo delle Forze armate dell'Ucraina, l'Ucraina è costretta a respingere questi attacchi con armi di epoca sovietica in scarsa disponibilità. "La sicurezza dell'Ucraina e dell'Europa è nelle mani dei nostri soldati", ha dichiarato Zaluzhnyi dopo gli attacchi del 10 ottobre. L'11 ottobre, gli Stati Uniti hanno annunciato che avrebbero accelerato la consegna all'Ucraina di due avanzati sistemi di difesa aerea NASAMS per contribuire a proteggere i suoi cieli. In precedenza, il NASAMS avrebbe dovuto arrivare in Ucraina entro la fine dell'autunno. Dopo l'attacco, la Bundeswehr tedesca ha annunciato il trasferimento di ulteriori obici semoventi PzH 2000 e MLRS MARS II "nelle prossime settimane". I Paesi Bassi si sono impegnati a fornire missili per un valore superiore a 15 milioni di euro per rafforzare le difese aeree e missilistiche dell'Ucraina. Il Canada ha annunciato un nuovo pacchetto di aiuti all'Ucraina, che comprende proiettili d'artiglieria per un valore di 15,2 milioni di dollari.
Il 7° vertice di Ramstein si è svolto parallelamente a un massiccio attacco missilistico contro l'Ucraina e alla caduta di missili in Polonia. Secondo il ministro della Difesa Oleksii Reznikov, il tema principale dell'incontro Ramstein-7 è lo sviluppo di un sistema di difesa aerea a scaglioni. "La protezione del cielo ucraino è la nostra massima priorità e il tema principale di Ramstein-7. Stiamo collaborando con i nostri partner per sviluppare un sistema di difesa aerea integrato e stratificato. Sul campo di battaglia, ci stiamo preparando per l'inverno", ha dichiarato il ministro. In seguito ai risultati di "Ramstein-7", il capo del Pentagono Lloyd Austin ha dichiarato che l'Ucraina avrebbe ricevuto pacchetti di aiuti militari da Svezia e Canada, ulteriori sistemi di difesa aerea HAWK dalla Spagna e munizioni da Polonia, Germania e Grecia.
Il Centro per gli studi orientali rileva correttamente che Ramstein-7 è il meno riuscito degli incontri tenuti finora in questo formato. A parte le notizie di ulteriori consegne da Grecia e Polonia, non vi erano nuove informazioni sul sostegno militare all'esercito ucraino. I pacchetti di Canada, Germania e Svezia erano già stati individuati. Rispetto alle richieste di Kyiv e soprattutto alla luce dei recenti attacchi missilistici russi, essi sono estremamente insoddisfacenti per la parte ucraina.
Gli ucraini hanno chiesto un'accelerazione e un aumento delle consegne dei sistemi NASAMS, nonché l'avvio delle consegne dei sistemi Patriot e di aerei da combattimento (sono stati menzionati gli F-15 e F-16 di fabbricazione statunitense). Nel frattempo, sono state segnalate consegne simboliche di sistemi missilistici antiaerei più vecchi da parte di Spagna e Svezia, nonché — probabilmente le più grandi, ma riguardanti solo armi a corto raggio — dalla Polonia. Finora sono giunte in Ucraina singole batterie dei sistemi IRIS-T e NASAMS, pari rispettivamente a un quarto degli armamenti di questi tipi promessi da Germania e Stati Uniti, la maggior parte dei quali non dovrebbe arrivare prima del 2023. Kyiv dovrebbe ancora ricevere alcuni lanciatori più vecchi entro la fine dell'anno (la maggior parte — quattro sistemi Hawk — dalla Spagna). Si tratta di un numero di gran lunga troppo esiguo per contrastare efficacemente gli attacchi missilistici russi.
Da un lato, il volume dell'assistenza militare all'Ucraina sta aumentando, ma questo processo è accompagnato da alcune limitazioni. Una di queste limitazioni è l'aspetto simile delle attrezzature occidentali — americane, britanniche, francesi, tedesche o svedesi — ma le differenze nella loro manutenzione. Secondo l'esperto militare ucraino Serhii Grabskyi, la riparazione e l'acquisto di pezzi di ricambio per le armi sono molto più difficili dell'uso delle armi stesse. Un'altra sfida è che le munizioni appropriate devono essere fornite alle armi appropriate. Questo processo di fornitura non è facile a causa della logistica, poiché l'Ucraina è un Paese grande. Forse, tenendo conto dei fattori sopra indicati, è per questo che la transizione alle armi occidentali è più lenta di quanto Kyiv vorrebbe. Inoltre, la base tecnica per la manutenzione delle attrezzature occidentali viene costruita negli Stati membri della NATO, non in Ucraina.
L'Istituto per l'economia mondiale (IFW) di Kiel monitora gli aiuti militari all'Ucraina dall'inizio della guerra e ha creato un grafico che mostra le aspettative e le richieste delle autorità ucraine di aiuti militari, nonché l'ammontare degli aiuti forniti dai partner rispetto alle richieste delle autorità ucraine. Il grafico illustra inoltre la quantità approssimativa dello stesso tipo di arma nei depositi dell'esercito russo. Il grafico copre il periodo fino al 3 agosto 2022, ma è chiaro che l'assistenza militare all'Ucraina arriva a un ritmo relativamente lento e che è necessaria una maggiore assistenza militare. In totale, al 3 agosto, l'Ucraina ha ricevuto 568 veicoli corazzati (altri 152 da consegnare), 252 carri armati (altri 8 da consegnare), 191 obici da 155 mm
(altri 66 da consegnare) e 31 lanciarazzi multipli (altri 8 da consegnare).
La Russia dispone di un significativo vantaggio tecnologico rispetto all'Ucraina in settori quali carri armati, veicoli da combattimento della fanteria, artiglieria pesante, missili guidati, aviazione e marina. La Russia può aspettarsi di accrescere il proprio vantaggio con l'eliminazione delle riserve di munizioni e delle strutture di riparazione dell'Ucraina, nonché con il potenziale indebolimento della volontà politica dell'Occidente di fornire assistenza materiale sotto forma di armamenti e munizioni.
La Germania è un esempio lampante di come l'incerta disponibilità di alcuni Paesi ad assistere l'Ucraina con armi impedisca all'Ucraina di difendere i propri territori e condurre contrattacchi. Kyiv ha richiesto assistenza militare sotto forma di carri armati quasi non appena è iniziata l'invasione russa, ma Berlino ha rifiutato. Ha invece offerto agli ucraini lanciarazzi e veicoli corazzati. Non appena è iniziata la guerra, la Germania ha annunciato assistenza militare all'Ucraina. Nei primi due mesi ha trasferito gratuitamente armi leggere (tra cui 3.000 lanciagranate anticarro Panzerfaust, 3.500 sistemi antiaerei Stinger a cortissimo raggio, 2.700 vecchi sistemi antiaerei Strela, circa 15.000 mine anticarro, 100.000 granate a mano e 100 mitragliatrici), munizioni, equipaggiamento individuale per soldati, attrezzature mediche, 280 veicoli di vario tipo e munizioni dalle risorse della Bundeswehr.
Poi sono iniziate le consegne di equipaggiamenti pesanti. Nei mesi successivi, l'Ucraina ha ricevuto 15 sistemi antiaerei Gepard con munizioni e dieci obici semoventi PzH 2000. L'Ucraina ha ricevuto anche tre lanciarazzi multipli MARS. La Germania ha inoltre annunciato la consegna di 15 veicoli di recupero Bergepanzer 2, 16 ponti corazzati Biber, tre batterie di difesa aerea a corto raggio IRIS-T SLM, radar di ricognizione d'artiglieria COBRA, 43 droni da ricognizione, 200 camion militari e, più di recente, due lanciarazzi MARS II e 200 razzi, nonché 50 veicoli corazzati Dingo.
Può sembrare un numero elevato, ma rispetto ad altri alleati la Germania sfigura. Ad agosto, Berlino aveva fornito solo 0,7 miliardi di euro di aiuti, molto meno della Polonia (1,8 miliardi di euro), per non parlare del Regno Unito (2,3 miliardi di sterline) o degli Stati Uniti (13,5 miliardi di dollari). Se gli aiuti militari sono espressi come percentuale del PIL, la Germania si colloca al di fuori delle prime dieci posizioni, dietro, tra gli altri, a Estonia, Lettonia, Polonia, Repubblica Ceca, Lituania, Slovacchia e Norvegia. Si tratta di un risultato desolante per la quarta economia mondiale e il più grande alleato europeo della NATO.
L'annuncio del trasferimento di ulteriori sistemi Gepard alla parte ucraina indica che Berlino si preoccupa sempre meno delle esigenze dell'esercito ucraino. Le consegne di armamenti tedesche, anziché garantirle, causano sempre più problemi. Vi è una costante carenza di munizioni per i Gepard già consegnati. L'ultimo lotto di veicoli disponeva di una sola unità di fuoco, e all'inizio di novembre la Svizzera ha bloccato la consegna all'Ucraina di cartucce da 35x228 mm per i cannoni automatici Oerlikon GDF che armano i Gepard. Anche un appello ucraino alle autorità brasiliane, l'unico produttore alternativo di queste munizioni, è rimasto senza risposta. Si prevede che l'avvio della produzione di cartucce da 35x228 mm da parte della società spagnola Expal Systems S.A., acquisita dalla tedesca Rheinmetall, allevierà la situazione (per avviare la produzione occorreranno almeno diversi mesi).
La questione delle munizioni per i Gepard non è l'unica relativa all'assistenza militare tedesca all'Ucraina. Kyiv ha recentemente richiamato l'attenzione pubblica sulla mancanza di missili per i sistemi IRIS-T. A causa dell'usura, nonché dei danni e dei guasti associati, gli obici semoventi PzH 2000 richiedono una revisione generale. Ciò è dovuto al fatto che la Bundeswehr, che ha ordinato questi veicoli, intendeva utilizzarli solo in operazioni a bassa intensità. Va notato che, mentre la Germania rifiuta di fornire all'Ucraina carri armati, recentemente le ha fornito trattori per trasportarli.
La Germania spiega le proprie decisioni sulle forniture di armi in vari modi. Uno dei motivi, menzionato da diversi rappresentanti dell'SPD, è la mancanza di consegne di carri armati e veicoli da combattimento della fanteria di produzione occidentale da parte dei principali alleati della NATO, in primo luogo gli Stati Uniti. Un altro motivo è il problema delle cattive condizioni e della carenza di equipaggiamenti della Bundeswehr, che limita la capacità di fornire armi dai depositi delle forze armate tedesche. La coalizione di governo tedesca ha giustificato la decisione di rifiutare la fornitura di carri armati all'Ucraina sostenendo che l'addestramento dei soldati ucraini all'uso dei carri armati richiederebbe più tempo. Va inoltre osservato che, a causa della sua esperienza storica, la Germania nutre un sentimento pacifista e adotta un approccio secondo cui non sostiene le parti nei conflitti armati con forniture di armi.
In sintesi, le sfide nella fornitura di armi occidentali all'Ucraina sono principalmente legate al fatto che tutti i processi non sono rapidi e richiedono più tempo. Prima e immediatamente dopo il 24 febbraio, i Paesi occidentali hanno avuto bisogno di tempo per vedere con i propri occhi che l'Ucraina è in grado di resistere per più di tre giorni. In seguito, i Paesi occidentali hanno visto che gli ucraini sono in grado di padroneggiare equipaggiamenti di tipo occidentale, di vincere battaglie e di liberare terre occupate con risorse militari limitate. Purtroppo, i Paesi occidentali hanno anche avuto bisogno di tempo per vedere di quali orrori è capace la Russia e che la morte di molti civili ucraini non fermerà la Russia dal compiere attacchi massicci. A seguito di questi attacchi, nonché delle conseguenze dell'occupazione, i partner occidentali sono più disposti ad aiutare l'Ucraina con armi più pesanti. Tuttavia, la maggior parte delle armi occidentali oggi è ancora costituita da sistemi a corto raggio che possono essere dispiegati entro un raggio di decine di chilometri, e i missili a lungo raggio, così come gli aerei occidentali e i carri armati da battaglia, sono ancora un desiderio insoddisfatto di Kyiv. La difesa a lungo termine dell'Ucraina richiederà la fornitura di più sistemi di difesa aerea e missilistica, nonché la ricostruzione della sua forza aerea con velivoli occidentali. Per riprendere il controllo delle terre occupate e lanciare contrattacchi sulla terraferma e in mare saranno necessarie ancora più armi. Anche questo richiede tempo, ma tutti i partner occidentali dovrebbero anche ricordare che durante questo periodo, mentre l'Ucraina combatte, resiste a massicci attacchi brutali e chiede armi aggiuntive, paga con la vita della sua gente.
Questo testo è stato tradotto automaticamente dall'originale inglese, che resta disponibile selezionando l'inglese come lingua del sito.
