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काला सागर और क्रीमिया में यूक्रेन की सैन्य गतिविधियाँ रूसी काला सागर बेड़े को गंभीर नुकसान पहुँचाने और देश की प्रतिरोध-क्षमता के प्रति व्यापक संदेह को दूर करने में सफल रहीं। अब यूक्रेन क्रीमिया में हवाई अड्डों और पुलों से लेकर रूस की वायु रक्षा प्रणालियों की तैनाती तक, विभिन्न रूसी सैन्य ठिकानों को सफलतापूर्वक निशाना बना रहा है। यह विश्लेषण उन कारणों का अध्ययन करता है जिन्होंने यूक्रेनी सफलता को संभव बनाया, जबकि 2014 में रूस द्वारा क्रीमिया के विलय और आक्रमण के बाद राज्य वास्तविक रूप से अपने बेड़े से वंचित हो गया था। इसका उद्देश्य पश्चिम की उन सीमाओं को उजागर करना भी है जो यूक्रेन की और अधिक प्रगति को बाधित कर सकती हैं और उसकी अपनी सुरक्षा को खतरे में डाल सकती हैं, क्योंकि युद्ध के साथ वह यूक्रेन की सुरक्षा से अधिकाधिक जुड़ती जा रही है।
कीव ने अपने अभियानों के लिए विभिन्न साधन विकसित किए। इस संदर्भ में, पश्चिम से प्राप्त क्षमताओं के साथ यूक्रेन की रक्षा और प्रौद्योगिकीय नवाचार उसके शस्त्रागार की महत्वपूर्ण संपत्ति बने। इस अध्ययन में हम यूक्रेन द्वारा अभियानों में प्रयुक्त हथियारों की श्रृंखला को भी निकटता से देखेंगे और उन्हें संभव बनाने वाले स्थानीय प्रतिरोध आंदोलन पर विशेष ध्यान देंगे।
पूर्ण पैमाने पर रूस के आक्रमण की शुरुआत में यूक्रेन की प्रतिरोध-इच्छा तोड़ने के प्रयास में मॉस्को ने देश में कई दिशाओं से घुसपैठ करते हुए अपने पास उपलब्ध सभी साधनों का प्रयोग किया। अंतरराष्ट्रीय संबंधों और विदेश नीति के अनेक पर्यवेक्षकों को भूमि पर यूक्रेन की पलटकर लड़ने की क्षमता पर विश्वास नहीं था, और समुद्री क्षेत्र को तो ऐसा क्षेत्र भी नहीं माना जाता था जहाँ यूक्रेन आक्रमणकारी रूसी सैनिकों को महत्वपूर्ण हानि पहुँचा सकता हो। तब रूस का काला सागर बेड़ा एक दुर्जेय शक्ति माना जाता था और 2014 में क्रीमिया तथा सेवास्तोपोल शहर के अवैध विलय के बाद रूस ने यूक्रेन के कुछ सबसे सक्षम युद्धपोतों को कब्जे में ले लिया था। उस शुरुआती आक्रमण में यूक्रेन के 80% पोत पकड़ लिए गए थे। इतना ही नहीं, अधिकांश युद्धपोत गंवाने के बाद यूक्रेन के प्रमुख युद्धपोत Hetman Sahaidachnyi को पूर्ण युद्ध के शुरुआती चरण में रूसियों द्वारा इस्तेमाल से रोकने के लिए स्वयं यूक्रेनियों को डुबोना पड़ा। छोटे यूक्रेनी जहाज या गश्ती नौकाएँ वास्तव में रूस के काला सागर बेड़े का मुकाबला नहीं कर सकती थीं और ऐसा प्रतीत होता था कि भूमि, आकाश और समुद्र से आक्रांत यूक्रेन अधिक देर तक टिक नहीं सकेगा।
जिस समय यूक्रेन की राजधानी कीव लगभग घिर चुकी थी, आक्रमणकारी बल कब्जे वाले क्रीमिया से यूक्रेन के दक्षिण तक भूमि गलियारा कब्जाने में सफल रहे। रूस के काला सागर बेड़े ने काला सागर के उत्तर-पश्चिमी हिस्से में ज़्मीयिनी (स्नेक) द्वीप पर कब्जा कर लिया, जिससे रूस यूक्रेन पर नौसैनिक नाकेबंदी लगा सका, उसकी अर्थव्यवस्था को भारी नुकसान पहुँचा और ओदेसा जैसे प्रमुख शहर संभावित उभयचर उतराई के जोखिम में आ गए। ऐसी परिस्थितियों में, जब रूसी सैनिक कई मोर्चों पर यूक्रेन पर भारी दिखते थे, यूक्रेन के अपनी स्वतंत्रता बचाए रखने का विश्वास और कम हो गया।
फिर भी, यूक्रेन की सक्रिय रक्षा ने कुछ ही हफ्तों में रूस के अधिकांश क्षेत्रीय लाभों को पलट दिया। इससे अंततः कीव को कीव, चेर्निहीव और सूमी के बाहरी इलाकों से रूसी बलों को पीछे धकेलने का अवसर मिला। सभी बाधाओं के विरुद्ध, यूक्रेन काला सागर में रूसी युद्धपोतों को भारी नुकसान पहुँचाने में सफल रहा। यूक्रेनी सेना ने क्रीमिया और उसके आसपास रूस के सैन्य लक्ष्यों पर भी हमले तेज किए, जिनमें वहाँ तैनात रूसी सैनिकों के लिए प्रमुख रसद जीवनरेखा केर्च पुल भी शामिल था।
रूस के आक्रमण का प्रभावी मुकाबला करने के लिए यूक्रेन काला सागर में रूस के प्रभाव को सीमित करने की विभिन्न रणनीतियाँ अपनाता है। इससे नौवहन की स्वतंत्रता सुनिश्चित होती है और यूक्रेन के निर्यात सुरक्षित रहते हैं, जो कृषि उत्पादों की विश्व बाजारों में आपूर्ति तथा खाद्य सुरक्षा की समस्याओं को कम करके उसकी युद्धग्रस्त अर्थव्यवस्था और वैश्विक स्थिरता बनाए रखने के लिए महत्वपूर्ण हैं। इसके अलावा, इस युद्ध में मॉस्को के आकलन और जीत के विश्वास को निर्णायक रूप से बदलने के प्रयास में कीव अधिक से अधिक जहाज नष्ट करना या कम-से-कम उन्हें इतना गंभीर नुकसान पहुँचाना चाहता है कि वे फिर यूक्रेन के विरुद्ध प्रयुक्त न हों। साथ ही काला सागर में और क्रीमिया में रूस के कब्जा बलों के विरुद्ध यूक्रेन का उग्र संघर्ष केवल सैन्य कारणों से ही नहीं, रूस की सेना, स्वयं पुतिन और सामान्य रूप से रूस की जनता पर संज्ञानात्मक और मनोवैज्ञानिक दबाव बनाने के लिए भी जरूरी है।
यूक्रेन का एक समानांतर प्रमुख लक्ष्य घरेलू दर्शकों के बीच रूस के पूर्ण पैमाने के युद्ध को अलोकप्रिय बनाना और समाज तथा सरकार के बीच तनाव पैदा करना है, जिससे क्रेमलिन पर युद्ध रोकने का दबाव पड़े। रूस के युद्धपोतों का लगातार शिकार करने और क्रीमिया को निशाना बनाने में यूक्रेन की निरंतर सफलता उसके अपने प्रौद्योगिकीय नवाचारों और वास्तव में पश्चिमी समर्थन के कारण संभव है। सीमित संसाधनों के बावजूद यूक्रेन ने अब तक उल्लेखनीय परिणाम हासिल किए हैं।
यह विश्लेषण काला सागर और क्रीमिया में यूक्रेन की गतिविधियों की जाँच करेगा, यूक्रेन द्वारा प्रयुक्त साधनों का मूल्यांकन करेगा और पश्चिम की उन सीमाओं को उजागर करेगा जो यूक्रेन की और भी बड़ी सफलता को गंभीर रूप से बाधित करती हैं। यह यूक्रेन और परिणामस्वरूप पश्चिम की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए आवश्यक दीर्घकालिक प्रयासों की भी जाँच करेगा, जो युद्ध के साथ बढ़ती तरह से परस्पर जुड़ रहे हैं।
काला सागर में यूक्रेन की सफलता की कहानी अप्रैल 2022 में रूस के काला सागर बेड़े पर एक महत्वपूर्ण प्रहार से शुरू हुई, जब उसने घरेलू रूप से निर्मित पोत-रोधी मिसाइलों—Neptunes—को तुर्की-निर्मित Bayraktars TB2 के साथ मिलाकर रूस के ध्वजपोत Moskva को डुबो दिया। इन UAVs को जहाज के रडार और चालक दल का ध्यान भटकाने के लिए प्रलोभन के तौर पर उपयोग किया गया। Moskva ध्वजपोत का डूबना एक निर्णायक कदम और काला सागर में रूस की शक्ति-प्रक्षेपण क्षमता के लिए दर्दनाक नुकसान था, क्योंकि रूस ने त्रि-स्तरीय वायु रक्षा प्रणाली वाला जहाज खो दिया जो अन्य पोतों और सामान्यतः आक्रमणकारी बलों को हवाई आवरण देने के लिए महत्वपूर्ण था। इस जहाज को नष्ट करना, जिसे कुछ पर्यवेक्षक रूस की अपनी गलतियों और यूक्रेन की प्रतिरोध-इच्छा को कमतर आँकने का परिणाम मानते हैं, ने रूस के समुद्री प्रभुत्व के विरुद्ध सफल अभियानों की श्रृंखला शुरू की, जिससे अन्य युद्धपोत यूक्रेनी हथियारों की पहुँच से पीछे हट गए।
काला सागर में अगला निर्णायक अभियान ज़्मीयिनी द्वीप की पुनःप्राप्ति था। छोटे आकार के बावजूद, रूस के प्रभुत्व को कमजोर करने, काला सागर तट पर उसकी खुफिया क्षमताएँ घटाने और ओदेसा तथा मिकोलाइव जैसे बंदरगाह शहरों की रक्षा के लिए यह अत्यंत महत्वपूर्ण था। इससे रूस की नौसैनिक नाकेबंदी भी ढीली पड़ी और रूस द्वारा किसी संभावित उभयचर उतराई को असंभव बनाया गया। द्वीप पर रूसी सैनिकों के विरुद्ध अभियान में रूस द्वारा तैनात रडार, वायु रक्षा और कर्मियों को नष्ट करना शामिल था। इसे प्राप्त करने के लिए यूक्रेन ने रूस के रडार से बचने हेतु रात के आवरण में नीचे उड़ते हुए बड़े ड्रोन और लड़ाकू विमानों के हमलों का संयोजन इस्तेमाल किया। उपग्रहों से जुटाई खुफिया जानकारी के आधार पर, जब ज़्मीयिनी पर रूसी बल और वायु रक्षा काफी कमजोर हो गए, यूक्रेन के विशेष अभियान बलों (SOF) ने नौकाओं और हेलीकॉप्टरों का उपयोग कर समुद्र और आकाश से पहली उतराई की। SOF रूस के उपकरण और कर्मियों को और क्षति पहुँचाने में सफल रहे, हालांकि उन्हें भी नुकसान हुआ।
अगले चरणों में पश्चिमी आपूर्ति से सुदृढ़ तीव्र मिसाइल और तोपखाना हमले शामिल थे, क्योंकि यूक्रेन को अपनी पहली पश्चिमी-निर्मित प्रणालियाँ और गोला-बारूद मिला। द्वीप की दूरी (विभिन्न बिंदुओं पर लगभग 40 km) ने इन प्रणालियों का प्रभावी उपयोग संभव बनाया। अंततः रूसी बलों को द्वीप छोड़कर भागना पड़ा, जो यूक्रेन की एक और निर्णायक जीत थी। इससे सैनिकों और जनता का मनोबल भी बढ़ा, विशेषकर इसलिए कि द्वीप जीतने के लिए रूस द्वारा इस्तेमाल किया गया ध्वजपोत नष्ट हो चुका था और यूक्रेन ने द्वीप स्वयं वापस ले लिया। समानांतर रूप से यूक्रेन ने काला सागर में दो ड्रिलिंग प्लेटफॉर्म, जिन्हें “Boyko Towers” कहा जाता है, पर भी प्रहार किया। इन्हें रूस ने 2014 में जब्त कर रडार और अन्य प्रतिष्ठान लगाकर सैन्य प्रयोजनों में इस्तेमाल किया था। अगले वर्ष यूक्रेन उन्हें पुनः नियंत्रण में लेने में सफल रहा। ज़्मीयिनी की लड़ाई रूस की काला सागर पर पकड़ ढीली करने और Grain Deal स्थापित कर समुद्री निर्यात फिर शुरू करने के लिए यूक्रेन हेतु अत्यंत महत्वपूर्ण थी; यह समझौता लगभग एक वर्ष चला और यूक्रेन की अर्थव्यवस्था को निर्णायक समर्थन मिला।
वास्तव में, यूक्रेन के काला सागर व्यापार मार्गों पर रूसी नौसेना की नाकेबंदी ने उसकी अर्थव्यवस्था को गंभीर रूप से प्रभावित किया, भले ही यूक्रेन ने अपने माल के लिए वैकल्पिक स्थल मार्ग बनाने का प्रयास किया। संयुक्त राष्ट्र और तुर्किये की मध्यस्थता वाले Grain Deal से रूस के हटने से उत्पन्न अनिश्चितताओं के बीच, अपना समुद्री व्यापार मार्ग स्थापित करने का यूक्रेन का प्रयास उल्लेखनीय सफलता सिद्ध हुआ। नया मार्ग ओदेसा से शुरू होता है और यूक्रेन के तट तथा रोमानिया, बुल्गारिया और तुर्किये जैसे नाटो सदस्यों के निकट से गुजरता है। इन नाटो सदस्यों ने हाल ही में काला सागर को समुद्री बारूदी सुरंगों से मुक्त करने का संयुक्त मिशन शुरू किया है, जिससे नौवहन की स्वतंत्रता और व्यापारिक पोतों की सुरक्षा को बल मिला है तथा वैश्विक खाद्य सुरक्षा बनाए रखने के यूक्रेनी और अंतरराष्ट्रीय प्रयास मजबूत हुए हैं।
यूक्रेन के समुद्री गलियारे के स्थिर संचालन के कारण, कीव 2024 की पहली छमाही में भौतिक निर्यात 35% बढ़ाते हुए 71 मिलियन टन माल निर्यात कर सका, जैसा कि यूक्रेन की प्रथम उपप्रधानमंत्री और अर्थव्यवस्था मंत्री यूलिया स्विरीदेंको ने बताया। निर्यातित माल में गेहूँ, मक्का, जौ, सोयाबीन, रेपसीड और अन्य कृषि-प्रसंस्कृत उत्पाद शामिल हैं, जो अफ्रीका और मध्य पूर्व में अकाल से लड़ने के लिए महत्वपूर्ण हैं।
जारी समुद्री निर्यात सफलता दर्शाते हैं और यूक्रेन की क्षतिग्रस्त अर्थव्यवस्था के संचालन में प्रत्यक्ष योगदान देते हैं। भले ही युद्ध प्रयास के वित्तपोषण में उपयोग न हो, प्राप्त राजस्व अन्य सामाजिक व्यय पूरे करने के लिए महत्वपूर्ण है। यदि रूस अभी भी यूक्रेन के 16 समुद्री बंदरगाहों पर कब्जा न किए होता, तो वैश्विक बाजारों को यूक्रेन के महत्वपूर्ण निर्यात के परिणाम कहीं अधिक होते। उन पर नियंत्रण फिर पाना देश के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण है। फिर भी, ओदेसा और उसके आसपास यूक्रेन-नियंत्रित तीन बंदरगाहों के 24/7 काम से, मॉस्को की हमले की धमकियों के बावजूद, लगभग 700 जहाजों का सुरक्षित आवागमन संभव हुआ है। यह दर्शाता है कि काला सागर में रूस के प्रभुत्व के विरुद्ध यूक्रेन के प्रयास ठोस परिणाम दे रहे हैं और कमजोर देशों को कृषि सामान भेजकर तथा विश्व बाजारों में कीमतों की स्थिरता में योगदान देकर वैश्विक सुरक्षा और स्थिरता बनाए रखते हैं।
यद्यपि यूक्रेन काला सागर की लड़ाई जीत रहा है और रूसी युद्धपोतों को अपने तट से दूर धकेल चुका है, रूस अभी भी ओदेसा की बंदरगाह अवसंरचना को निशाना बना रहा है, यूक्रेन की निर्यात क्षमता घटा या बाधित कर रहा है और शहर के अन्य ऐतिहासिक UNESCO-सूचीबद्ध स्थलों पर हमला कर रहा है। इससे यूक्रेन की लंबी दूरी की क्षमताओं को और मजबूत करने का अत्यधिक महत्व स्पष्ट होता है, क्योंकि ओदेसा पर अधिकांश मिसाइल और ड्रोन हमले कब्जे वाले क्रीमिया से शुरू होते हैं।
खार्किव क्षेत्र के लगभग पूरे भूभाग से रूसियों को पीछे धकेलने और खेरसॉन की मुक्ति सहित भूमि पर आगे के सफल अभियानों के बाद यूक्रेन को गोला-बारूद की कमी, पश्चिमी उपकरणों की आपूर्ति में देरी और व्यापक बारूदी सुरंगों के साथ कब्जे वाले क्षेत्रों में भारी किलेबंद रूसी तैनाती जैसी बड़ी चुनौतियों का सामना करना पड़ा।
रूस की युद्ध अर्थव्यवस्था ने अब तक लचीलापन दिखाया है और पश्चिमी प्रतिबंधों का क्रेमलिन की युद्ध-प्रयास वित्तपोषित करने की क्षमता पर अल्पकाल में सीमित असर पड़ा है। इसके अलावा, जनशक्ति, सैन्य उपकरण और धन में रूस का लाभ यूक्रेन के लिए और गंभीर समस्या बन गया है, विशेषकर अमेरिका से वित्तीय और सैन्य समर्थन में देरी को देखते हुए। सभी चुनौतियों के बावजूद, यूक्रेन ने समुद्र में लड़ना एक क्षण के लिए भी नहीं छोड़ा, रूस के काला सागर बेड़े और उसके युद्धपोतों पर दबाव बढ़ाया और उन्हें यूक्रेन तथा अस्थायी रूप से कब्जे वाले क्रीमिया से और दूर धकेला।
काला सागर में रूस की मौजूदगी और प्रभुत्व को लगातार कमजोर करने की अपनी रणनीति में यूक्रेन ने विविध साधनों पर भरोसा किया, जो संयुक्त रूप से इस्तेमाल होने पर आवश्यक सैन्य परिणाम दे सकते थे। इसलिए असममित युद्ध-पद्धति पर भी निर्भर रहकर और प्रौद्योगिकीय नवाचार में अपने लाभ को और मजबूत कर कीव ने निस्संदेह दुनिया की श्रेष्ठ नौसेनाओं को चकित किया है। कहा जाता है कि यूक्रेन ने अब रूस के काला सागर बेड़े के एक-तिहाई भाग को नष्ट या गंभीर रूप से क्षतिग्रस्त कर दिया है।
स्पष्टता के लिए, रूस के काला सागर बेड़े में लगभग 80 सतही जहाज और पनडुब्बियाँ थीं, जिनमें निर्देशित-मिसाइल क्रूज़र, निर्देशित-मिसाइल फ्रिगेट, निर्देशित-मिसाइल कॉर्वेट, अलग-अलग श्रेणी के लैंडिंग जहाज, गश्ती जहाज, पनडुब्बी-रोधी कॉर्वेट, समुद्री माइंसवीपर और तटवर्ती माइंसवीपर शामिल थे। 9 जुलाई, 2024 तक, यूक्रेन के सशस्त्र बलों के जनरल स्टाफ (AFU) के आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार रूस की समुद्री हानियों में 29 जहाज या पोत और एक पनडुब्बी शामिल हैं।
रूस के काला सागर बेड़े को यूक्रेन द्वारा सफलतापूर्वक निशाना बनाने का अधिकांश हिस्सा मानवरहित दूरस्थ-संचालित प्रणालियों की मदद से हुआ। यूक्रेन के UAVs का उपयोग रूस की गतिशील गश्ती नौकाओं के विरुद्ध किया गया है। उदाहरण के लिए, यूक्रेन Bayraktars का उपयोग करके दो Raptor-श्रेणी गश्ती नौकाएँ नष्ट करने में सफल रहा। इससे भी महत्वपूर्ण, यूक्रेन ने बड़े और बेहतर संरक्षित जहाजों के विरुद्ध झुंडों में नौसैनिक ड्रोन एकीकृत करने का बहुत अनुभव प्राप्त किया, और इस प्रौद्योगिकी के साथ समुद्री युद्ध में पहले कभी न देखी गई सफलता का स्तर हासिल किया।
इसके अलावा, नौसैनिक ड्रोन के यूक्रेनी उपयोग से ठोस परिणाम मिले हैं और कई महत्वपूर्ण काला सागर बेड़े के युद्धपोत डूबे हैं। विशेष रूप से, नौसैनिक ड्रोन ने रूसी गश्ती जहाज Sergey Kotov, Ropucha-श्रेणी लैंडिंग जहाज Caesar Kunikov, Tarantul-श्रेणी मिसाइल कॉर्वेट Ivanovets, Serna-श्रेणी लैंडिंग जहाजों, टोही जहाज Ivan Khurs तथा अन्य काला सागर बेड़े के मिसाइल कॉर्वेट और माइंसवीपर को नष्ट या क्षतिग्रस्त किया है। रूस के नए काला सागर बेड़े के ध्वजपोत Admiral Makarov पर भी समुद्री ड्रोन के प्रहार की सूचना मिली थी, हालांकि नुकसान का स्तर अनिश्चित है।
सबसे प्रभावी नौसैनिक ड्रोन में Magura V5 है, जिसे यूक्रेन ने पूरे युद्ध के दौरान विकसित और परखा। Magura अपेक्षाकृत छोटा, अत्यंत गतिशील और पहचानने तथा नष्ट करने में कठिन है। यह लगभग 300 किलोग्राम विस्फोटक पेलोड लेकर 800 किलोमीटर दूर के लक्ष्य तक पहुँच सकता है, जो जहाज डुबोने या गंभीर क्षति पहुँचाने के लिए पर्याप्त है, हालांकि कभी-कभी कई प्रयास लगते हैं। लागत-दक्षता के मामले में नौसैनिक ड्रोन UAVs की तुलना में काफी महंगे हैं। Magura V5 की अनुमानित कीमत लगभग $250,000 है, जबकि Sea Baby मॉडल की लागत $221,000 है। उनका उत्पादन भी UAVs खरीदने के लिए यूक्रेनी समाज के सामूहिक प्रयासों जैसी क्राउडफंडिंग पहलों से वित्तपोषित होता है (जैसे UNITED24 प्लेटफॉर्म को दान देकर)। फिर भी, लाखों डॉलर मूल्य के काला सागर बेड़े के युद्धपोत को नष्ट या क्षतिग्रस्त करने जैसे संभावित लाभ निवेश के योग्य हैं।
यूक्रेन के नौसैनिक ड्रोन का प्रदर्शन Polish Political Science and Security Studies Journal के एक हालिया अध्ययन का विषय रहा है, जिसमें कहा गया कि Magura ड्रोन की तैनाती से 14 रूसी जहाजों पर प्रहार हुए और उनमें से 8 नष्ट हुए। अध्ययन के अन्य आंकड़ों में Sea Baby द्वारा चार जहाजों, Mykola द्वारा 2 जहाजों और Mamay द्वारा 2 जहाजों को निशाना बनाना शामिल है। अतः इस अध्ययन के आधार पर निष्कर्ष निकाला जा सकता है कि Magura ड्रोन रूस के काला सागर बेड़े से लड़ने का अब तक का सबसे प्रभावी साधन हैं। इसके अतिरिक्त, अनौपचारिक अनुमान बताते हैं कि Magura प्रहारों के परिणामस्वरूप रूस की हानियाँ आधे अरब डॉलर से अधिक हैं, जो मॉस्को के नौसैनिक प्रभुत्व को घटाने में इनके महत्व को रेखांकित करता है।
रूस इन नौसैनिक ड्रोन से लड़ने के उपाय खोज रहा है—चाहे बड़े-कैलिबर मशीनगनों का इस्तेमाल करके या काला सागर बेड़े के ठिकानों को बजरों और अन्य किलेबंदियों से बचाकर—फिर भी यूक्रेन नई समाधान खोजते हुए अपनी मौजूदा क्षमताओं के विस्तार और सुधार पर ध्यान रखे हुए है। अतः रूस द्वारा काला सागर बेड़े की और हानि रोकने के प्रयासों को देखते हुए समुद्री ड्रोन प्रौद्योगिकी में और नवाचार की अपेक्षा की जा सकती है। आखिरकार Magura, Sea Baby, Mamay और अन्य समुद्री ड्रोन लगातार उन्नत किए जा रहे हैं; साथ ही जल के नीचे चलने वाला ड्रोन बनाने का विचार भी है, जिसे रूस के लिए पहचानना और बचाव करना और कठिन होगा।
Sea Baby जैसे मौजूदा ड्रोन एकतरफा हथियारों के रूप में ही नहीं, खदानें बिछाने के लिए भी तैनात किए जा सकते हैं, और इस विधि से रूसी युद्धपोतों को सफलतापूर्वक निशाना बनाए जाने के मामले पहले ही सामने आ चुके हैं। यूक्रेन के नौसैनिक ड्रोन बेड़े को और मजबूत करने का एक रचनात्मक समाधान यूक्रेनी समुद्री ड्रोन पर Grad MRL 122mm रॉकेट लॉन्चर लगाना है, जिनका वास्तविक युद्ध में परीक्षण हो चुका है। इसलिए नौसैनिक ड्रोन में और नवोन्मेषी समाधानों की अपेक्षा की जा सकती है और हाइब्रिड ड्रोन-MLRS प्रणाली बनाना अब कल्पना नहीं रहा।
अन्य हमले यूक्रेन की अपनी संशोधित पोत-रोधी मिसाइलों और पश्चिम द्वारा प्रदत्त लंबी दूरी की क्रूज़ मिसाइलों, अर्थात् ब्रिटिश Storm Shadow और फ्रांसीसी SCALP, से किए गए। कब्जे वाले बेरद्यांस्क बंदरगाह में Saratov और Novocherkassk लैंडिंग जहाजों सहित कई रूसी जहाजों पर प्रहार हुए। सेवास्तोपोल शिपयार्ड में या क्रीमिया के आसपास अन्य रूसी जहाज नष्ट या क्षतिग्रस्त हुए। रिपोर्ट के अनुसार Neptune पोत-रोधी मिसाइल ने रूस के Admiral Essen फ्रिगेट को क्षतिग्रस्त किया। हालाँकि रूस के काला सागर बेड़े के लिए सबसे पीड़ादायक हानियों में एक यूक्रेन द्वारा उन्नत Kilo-श्रेणी पनडुब्बी Rostov-on-Don को सेवास्तोपोल के ड्राई डॉक में, कथित तौर पर Storm Shadow से, निशाना बनाकर गंभीर क्षति पहुँचाना था। इस पनडुब्बी को मारना इसलिए भी आवश्यक था कि वह क्रूज़ मिसाइलों से यूक्रेन के शहरों पर सीधे हमला करती थी और रूस की नौसेना की एक सीमित संपत्ति थी, जो नौसैनिक शक्ति-प्रक्षेपण में नाटो के साथ प्रतिस्पर्धा में अपरिहार्य भूमिका निभा रही थी। उस हमले में पनडुब्बी के साथ रूस ने क्षतिग्रस्त Minsk Ropucha-श्रेणी लैंडिंग जहाज भी खो दिया, जो अपनी व्यापक उभयचर क्षमताओं के कारण नाटो के संदर्भ में रूस की समुद्री रणनीति बनाए रखने के लिए महत्वपूर्ण था। इसके अतिरिक्त, पुष्टि होने पर, हालिया क्रूज़ मिसाइल हमलों में से एक ने अधिकांश काला सागर बेड़े के युद्धपोत स्थानांतरित होने के बाद क्रीमिया में बचे एकमात्र क्रूज़ मिसाइल वाहक को नष्ट कर दिया।
रूस के काला सागर बेड़े की स्थिति की अधिक सटीक तस्वीर बनाना विषय की संवेदनशीलता और कभी-कभी उसके विरुद्ध प्रयुक्त साधनों तथा हुई क्षति की मात्रा के बारे में जानकारी की कमी के कारण जटिल है। नष्ट या क्षतिग्रस्त काला सागर जहाजों की सूची निस्संदेह यहाँ अधूरी है। फिर भी, यह समझने के लिए पर्याप्त है कि अपनी हवाई और नौसैनिक क्षमताओं के मिश्रित उपयोग, अपने प्रौद्योगिकीय नवाचार और पश्चिम से मिली लंबी दूरी की क्षमताओं से मजबूत होकर, यूक्रेन रणनीतिक रूप से आवश्यक परिणाम दे सकता है।
रूस के अवैध विलय के बाद क्रीमिया रूस के काला सागर बेड़े और आक्रमणकारी बलों की मेजबानी करने वाला बड़ा सैन्य अड्डा बन गया। रूस ने सैन्य अवसंरचना बनाने और कब्जे वाले प्रायद्वीप में अधिक सैनिक लाने में महत्वपूर्ण प्रयास किए हैं। 2014 से क्रीमिया के रूसकरण ने यूक्रेन की सुरक्षा के लिए बढ़ते खतरे पैदा किए हैं। इसलिए क्रीमिया पर प्रहार करना और उसे मुक्त कराना अपनी सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए यूक्रेन का प्रमुख कार्य बना हुआ है।
क्रीमिया रूस के काला सागर बेड़े के लिए एक महत्वपूर्ण रसद अड्डा है और यूक्रेन के दक्षिण में उसके आक्रमणकारी सैनिकों की रसद आपूर्ति श्रृंखला का निर्णायक हिस्सा है, जिसे मुख्यभूमि रूस को कब्जे वाले प्रायद्वीप से जोड़ने वाला केर्च पुल सहायता देता है। यूक्रेन पर जारी पूर्ण पैमाने के आक्रमण में अभिन्न होने के अतिरिक्त, क्रीमिया रूस के राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन की एक प्रमुख संपत्ति भी है, क्योंकि यह उनकी मजबूत राजनीतिक नेता की छवि और रूस की महान शक्ति की स्थिति का प्रतीक है। इसके विपरीत, यूक्रेन के लिए यह रूस की विस्तारवादी और साम्राज्यवादी नीतियों की याद बना हुआ है, जो वर्तमान में भूमि युद्ध में रूस की सफलता के लिए महत्वपूर्ण हैं।
इन तर्कों को देखते हुए स्पष्ट है कि यूक्रेनी सरकार, AFU के जनरल स्टाफ और रक्षा मंत्रालय के मुख्य खुफिया निदेशालय ने प्रायद्वीप के कब्जे को अस्थिर बनाना प्राथमिकता क्यों बनाया है। यूरोप में अमेरिकी सेना के पूर्व कमांडिंग जनरल Ben Hodges के अनुसार, यूक्रेन की जीत की कुंजी क्रीमिया को मुक्त कराना, रूस की रसद बाधित करना और विशेषकर केर्च पुल सहित महत्वपूर्ण सैन्य ठिकानों को निशाना बनाना है। क्रीमिया को खेरसॉन और ज़ापोरिज़्झिया क्षेत्रों से जोड़ने वाले छोटे किंतु उतने ही महत्वपूर्ण पुलों—चोनहार रेल व सड़क पुल और हेनिचेस्क सड़क पुल—पर प्रहार भी निर्णायक है। भोजन, चिकित्सा आपूर्ति, गोला-बारूद और सुदृढीकरण से वंचित कर क्रीमिया में रूसी बलों का जीवन अस्थिर बनाना यूक्रेन का मुख्य लक्ष्य होना चाहिए। रूस पुल पर आगे के हमलों के जोखिम से बचाव के लिए अपने क्षेत्रों को यूक्रेन के कब्जे वाले इलाकों से जोड़ने वाली नई रेल बना रहा है, फिर भी यह कार्य महत्वपूर्ण है। भारी सैन्य उपकरण ले जाने की पुल की क्षमता सीमित होने पर भी, इसका उपयोग आक्रमण के लिए अतिरिक्त कर्मियों के स्थानांतरण में होता है।
महत्वपूर्ण हथियार-कमियों और लंबी दूरी की क्षमताओं के अभाव के बावजूद, क्रीमिया के रणनीतिक महत्व के कारण यूक्रेन प्रायद्वीप और उसके आसपास सैन्य लक्ष्यों पर बार-बार प्रहार कर रहा है। क्रीमिया सैन्य अड्डों, हवाई क्षेत्रों, कमान व नियंत्रण केंद्रों, हथियार डिपो, गोदियों और बैरकों से भरा है। रूस Belbek, Saky, Dzhankoy, Kacha, Gvardiyske और Kirovske सहित कम से कम छह हवाई क्षेत्रों का उपयोग करता है। इनमें से कुछ का उपयोग विमानन ही नहीं, ईरानी-निर्मित Shahed कामिकाज़े ड्रोन समेत ड्रोन हमले शुरू करने के लिए भी होता है। इन सभी लक्ष्यों पर प्रहार AFU की उच्च प्राथमिकता है। लंबे समय से प्रतीक्षित ATACMS की आपूर्ति के साथ हवाई क्षेत्रों पर मिसाइल हमले बढ़ने की संभावना है। मई में Belbek हवाई क्षेत्र पर हालिया हमलों में से एक में यूक्रेन कई युद्धक विमान नष्ट करने और कथित तौर पर एक अन्य को क्षतिग्रस्त करने में सफल रहा। यूक्रेनी हमलों की प्रभावशीलता बढ़ाने के लिए रूस की वायु रक्षा प्रणालियों, रडार और टोही उपकरणों को दबाना या नष्ट करना भी प्रमुख प्राथमिकता है। जून के एक हमले में AFU ने Dzhankoy के पास S-400 और Yevpatoriya व Chornomorske के निकट S-300 जैसी कई वायु रक्षा प्रणालियाँ नष्ट कीं। ये प्रयास इस गर्मी में F-16 आने पर उनके सुरक्षित संचालन की जमीन तैयार करने और केर्च पुल को भविष्य के मिसाइल हमलों के लिए अधिक खुला बनाने में महत्वपूर्ण हैं।
इस वर्ष Storm Shadow और SCALP की आपूर्ति से जुड़ी यूक्रेनी मिसाइल हमलों की आवृत्ति काफी बढ़ी है। ये मिसाइलें रूस के काला सागर बेड़े की कई मूल्यवान संपत्तियों पर प्रहार में निर्णायक थीं। सितंबर 2023 में पश्चिमी क्रूज़ मिसाइलों से एक बड़े हमले ने सेवास्तोपोल स्थित काला सागर बेड़े के मुख्यालय को निशाना बनाया, जिससे रूस की रसद, समन्वय और कमान श्रृंखला गंभीर रूप से बाधित हुई और कई उच्च अधिकारियों का सफाया हुआ। इस और युद्धपोतों व अन्य सैन्य ठिकानों पर क्रूज़ मिसाइलों, UAVs और नौसैनिक ड्रोन से समन्वित हमलों के बाद रूस के नेतृत्व ने अधिकांश काला सागर बेड़े के जहाजों को क्रीमिया से नोवोरोस्सिय्स्क तथा सोची बंदरगाहों में स्थानांतरित करने का आदेश दिया। इससे रूस के कब्जा बलों को यूक्रेन द्वारा पहुँचाई जा रही गंभीर क्षति प्रदर्शित हुई। वहाँ भी, जहाजों की रक्षा के क्रेमलिन के प्रयासों के बावजूद, यूक्रेन उन्हें क्षति पहुँचाता रहा। उदाहरणतः, एक नौसैनिक ड्रोन ने नोवोरोस्सिय्स्क बंदरगाह में काला सागर बेड़े के अन्य लैंडिंग जहाज Olenegorsky Gornyak को निशाना बनाया, जिससे उसे गंभीर क्षति हुई। अन्य रिपोर्टों में क्रेमलिन द्वारा रूस-नियंत्रित अब्खाज़िया, जो जॉर्जिया का संप्रभु हिस्सा है, में नया काला सागर नौसैनिक अड्डा बनाने की योजना का भी संकेत है।
क्रीमिया में रूस के कब्जा बलों पर इन निर्णायक प्रहारों के अलावा यूक्रेन ने कई अवसरों पर केर्च पुल को सफलतापूर्वक निशाना बनाकर क्षतिग्रस्त किया है। फिर भी उसका पूर्ण विनाश यूक्रेन की एक अभिन्न योजना बना हुआ है। अक्टूबर 2022 और जुलाई 2023 के हमलों ने क्रमशः विस्फोटकों से भरे ट्रक और नौसैनिक ड्रोन का उपयोग कर भारी उपकरण के स्थानांतरण की पुल क्षमता कम की। लेकिन पुल रूस के कब्जा बलों की आपूर्ति के लिए चालू है। साथ ही रूस रोस्तोव-ऑन-डॉन को मारियूपोल, बेरद्यांस्क, मेलितोपोल, वोल्नोवाखा, दोनेत्स्क और क्रीमिया के Dzhankoy जैसे अस्थायी रूप से कब्जे वाले शहरों से जोड़ने वाली नई रेल को अंतिम रूप दे रहा है। यह वैकल्पिक मार्ग यूक्रेन के लिए अतिरिक्त जोखिम पेश करता है, किंतु जमीन पर तोड़फोड़ समेत यूक्रेनी हमलों और प्रतिउपायों के प्रति अधिक खुला भी है।
फिर भी, केर्च पुल को पूरी तरह निष्क्रिय किया जाना चाहिए। हालाँकि यूक्रेन के पास इसे करने की आवश्यक क्षमताएँ नहीं हैं। सैन्य विशेषज्ञ मानते हैं कि Storm Shadow, SCALP और यहाँ तक कि ATACMS की आपूर्ति पुल नष्ट करने के लिए पर्याप्त नहीं होगी। इसके लिए जर्मन-निर्मित TAURUS क्रूज़ मिसाइलों को एक और महत्वपूर्ण क्षमता माना जाता है, जिनकी आपूर्ति बर्लिन तनाव बढ़ने के भय से नहीं कर रहा है। TAURUS जैसी अत्यावश्यक लंबी दूरी की शक्तिशाली क्षमता और मुख्यभूमि रूस-क्रीमिया संपर्क को बाधित किए बिना मॉस्को की रसद और भूमि युद्ध में यूक्रेन पर उसका दबाव बेहतर होता रहेगा। इसलिए पुल का विनाश यूक्रेन और उसके साझेदारों का मुख्य केंद्र होना चाहिए। रसद आपूर्ति लाइनों को गंभीर रूप से बाधित करना, महत्वपूर्ण सैन्य अवसंरचना को निशाना बनाना और क्रीमिया को रूसी कब्जा बलों तथा प्रशासन के लिए अस्थिर बनाना इस युद्ध में विजय का यूक्रेन के लिए महत्वपूर्ण रणनीतिक लक्ष्य है। जब तक रूस प्रायद्वीप पर कब्जा रखता है, यूक्रेन सुरक्षित महसूस नहीं करेगा और रूस द्वारा क्रीमिया के सैन्यीकरण से बाधित नौवहन-स्वतंत्रता व टूटी स्थिरता के कारण काला सागर समृद्ध नहीं हो पाएगा। इस उद्देश्य के लिए यूक्रेन को लंबी दूरी की क्षमताओं की निरंतर आपूर्ति, केर्च पुल समाप्त करने के लिए TAURUS मिसाइलों की आपूर्ति की बाधाएँ हटाना और क्रीमियाई प्रायद्वीप के हर इंच तथा रूस के काला सागर बेड़े को निशाना बनाने के लिए अधिक दूरी वाली ATACMS देना महत्वपूर्ण है। इन प्रयासों के साथ UAVs, नौसैनिक ड्रोन और लंबी दूरी की क्षमताओं में यूक्रेन की अपनी प्रौद्योगिकीय प्रगति के विकास का समर्थन भी होना चाहिए।
क्रीमिया में रूस के काला सागर बेड़े और सैन्य ठिकानों को निशाना बनाने में यूक्रेन की निरंतर सफलता भूमि पर उचित खुफिया जानकारी जुटाए बिना संभव नहीं होती। पश्चिमी मीडिया में कभी-कभी कम आंके और अपर्याप्त रूप से कवर किए गए क्रीमिया के प्रतिरोध आंदोलनों की गतिविधियाँ प्रायद्वीप की मुक्ति के लिए यूक्रेन की लड़ाई का आवश्यक तत्व हैं। क्रीमिया में यूक्रेन की सुरक्षा सेवा (SBU) और सैन्य खुफिया (HUR) के सक्रिय कार्य के समानांतर अन्य प्रतिरोध नेटवर्क भी रूस के कब्जे से लड़ने में निर्णायक भूमिका निभाते हैं। इनमें सबसे प्रमुख आंदोलनों में से एक “Atesh” (क्रीमियाई तातार भाषा में अर्थ “आग”) है, जिसमें यूक्रेन समर्थक कार्यकर्ता और क्रीमियाई तातार शामिल हैं।
यूक्रेन पर रूस का पूर्ण पैमाने का आक्रमण योजनानुसार न चलने के कारण प्रायद्वीप के अनेक निवासियों ने समझ लिया कि रूस आबादी को लामबंद करेगा। इससे यूक्रेन को आवश्यक खुफिया जानकारी देने वाले एजेंटों से रूसी सेना में घुसपैठ का महत्वपूर्ण प्रोत्साहन और अवसर मिला। आंदोलन के सह-समन्वयक “Dzhokhar” के अनुसार, Atesh वर्तमान में लगभग 18,000 मुखबिरों, एजेंटों और कार्यकर्ताओं के नेटवर्क पर निर्भर है। यह आंदोलन खुफिया जानकारी जुटाने और दुश्मन की पंक्तियों के पीछे महत्वपूर्ण अभियान करता है, जिनमें तोड़फोड़, रसद बाधित करना और रेलमार्ग उड़ाना, मिसाइलों को कमान चौकियों और महत्वपूर्ण संपत्तियों तक निर्देशित करना तथा कब्जाधारी प्रशासन के प्रतिनिधियों और सहयोगियों का सफाया करना शामिल है।
Atesh की व्यापक खुफिया भूमिका में रूस के कब्जाधारियों की योजनाएँ समझना, उनके संसाधन उजागर करना और रूस के युद्ध अपराधों का हिसाब रखना शामिल है। साथ ही आंदोलन नए एजेंट भर्ती कर, आक्रमण से लड़ने के लिए आबादी का मनोबल बढ़ाकर और उदाहरण के लिए कब्जाधारी प्रशासन के प्रतिनिधियों के वाहनों को निशाना बनाकर या यूक्रेन के विरुद्ध रूस के युद्ध-प्रयास का समर्थन करने वाले Z-देशभक्तों की कारों को नुकसान पहुँचाकर, जितना संभव हो उतना विस्तार करने तथा कब्जाधारियों पर मनोवैज्ञानिक दबाव बनाने का प्रयास करता है।
Atesh और उसके सहयोगी अन्य आंदोलनों के कारण यूक्रेन की खुफिया क्षमताएँ सामान्यतः अधिक मजबूत हैं। अधिक स्पष्ट रूप से कहें तो Atesh ने स्वयं कई महत्वपूर्ण गतिविधियों में भाग लिया और यूक्रेन के अभियानों का समर्थन किया। सितंबर 2023 में Atesh एजेंटों ने सेवास्तोपोल खाड़ी पर मिसाइल हमले का मार्गदर्शन किया, जिसमें Minsk बड़ा लैंडिंग जहाज और Rostov-on-Don पनडुब्बी नष्ट हुए। उसी महीने एजेंटों ने काला सागर बेड़े के मुख्यालय पर हमला समन्वित किया, जिससे भवन आंशिक रूप से नष्ट हुआ और वरिष्ठ कमांडरों सहित रूसी सैन्य कर्मियों की बड़ी हानि हुई; इससे बेड़े की संचालन क्षमता गंभीर रूप से प्रभावित हुई। Atesh एजेंटों ने Saky, Dzhankoy और Kacha सहित हवाई क्षेत्रों पर हवाई हमलों का मार्गदर्शन करने में भी निर्णायक भूमिका निभाई। उनकी गतिविधियाँ क्रीमिया से परे भी हैं, जिनमें रूसी क्षेत्र में तोड़फोड़ और कब्जे वाले क्रीमिया व खेरसॉन के कब्जे वाले क्षेत्र के बीच रसद बाधित करना शामिल है। Atesh इस बात का उदाहरण है कि नागरिक आबादी को दबाने के रूस के निरंतर प्रयासों के बावजूद, यूक्रेन समर्थक तत्व मौजूद हैं और क्रीमिया में रूस की उपस्थिति को और कमजोर करने के लिए महत्वपूर्ण साहसी अभियानों में यूक्रेन की सहायता जारी रखते हैं।
पूर्ण पैमाने के युद्ध के दौरान यूक्रेन ने साझेदारों से आवश्यक सैन्य क्षमताएँ प्राप्त करने में कठिनाइयों के बावजूद रूस के काला सागर बेड़े और क्रीमिया पर उसके कब्जे से लड़ने में अब तक वास्तव में उल्लेखनीय परिणाम हासिल किए हैं। यूक्रेन ने रूसी युद्धपोतों के विरुद्ध हवाई और नौसैनिक ड्रोन का प्रभावी उपयोग दिखाया है और साथ ही क्रीमिया में रूस के कब्जा बलों पर दबाव बनाया है।
प्रायद्वीप की रसद आपूर्ति लाइनों और विभिन्न सैन्य प्रतिष्ठानों पर यूक्रेन के लगातार हमले वहाँ रूस की मौजूदगी को असुविधाजनक बनाने में निर्णायक हैं। बड़ी और अधिक शक्तिशाली नौसेना के विरुद्ध मानवरहित प्रणालियाँ तैनात करने में यूक्रेन एक आदर्श बन गया है, जो किसी भी अन्य नौसेना के लिए महत्वपूर्ण अध्ययन-विषय है। वास्तव में, यूक्रेन के मामले को स्वाभाविक नहीं मानना चाहिए, क्योंकि उदाहरण के लिए नौसैनिक ड्रोन समुद्री महासागरीय क्षेत्रों में उतने प्रभावी नहीं हो सकते। साथ ही यूक्रेन की सफलता स्थिर नहीं है; उसका जारी रहना इस पर निर्भर करेगा कि कीव अपनी क्षमताएँ कैसे उन्नत करता है और मॉस्को उनके उपयोग पर कैसे प्रतिक्रिया देता है। समुद्र समेत युद्धक्षेत्र की वास्तविकताओं के अनुकूल लगातार ढलने की क्षमता इस युद्ध की महत्वपूर्ण सीख है। रूस यूक्रेन के ड्रोन के मच्छर बेड़े का प्रतिकार खोजने की कोशिश कर रहा है, इसलिए यूक्रेन की भावी सफलता निर्विवाद नहीं है।
इसके अलावा, यूक्रेन और उसके साझेदारों को यह नहीं भूलना चाहिए कि अंततः अपनी सुरक्षा और काला सागर व्यापार मार्गों की स्थिरता सुनिश्चित करने के लिए यूक्रेन को अपनी नौसेना फिर बनानी होगी। इसके लिए यूक्रेन के साझेदार उस नौसेना के निर्माण में कैसे योगदान दे सकते हैं, इसकी दीर्घकालिक रणनीति चाहिए, भले ही वह नौसेना जारी युद्ध में भाग न ले सके। तुर्किये यूक्रेन के लिए कॉर्वेट बना रहा है और नीदरलैंड गतिशील रबर व गश्ती नौकाएँ तथा आक्रमण पोत देने के लिए विशिष्ट प्रयास कर रहा है। वह दो Alkmaar-श्रेणी माइन्हंटर देने पर भी विचार कर रहा है। फिर भी यूक्रेन की नौसेना के पुनर्निर्माण के लिए अधिक व्यवस्थित दृष्टिकोण आवश्यक है। यह यूक्रेन और उसके साझेदारों, यूरोपीय संघ तथा नाटो के सदस्यों के बीच हस्ताक्षरित द्विपक्षीय सुरक्षा सहयोग समझौतों के ढाँचे में किया जा सकता है। उदाहरणतः, अमेरिका और यूनाइटेड किंगडम अपनी महत्वपूर्ण विशेषज्ञता और शक्तिशाली नौसेनाओं के कारण इन प्रयासों का नेतृत्व कर सकते हैं।
पश्चिम के लिए महत्वपूर्ण सीख यह है कि उसे अपनी स्वयं लगाई लाल रेखाओं से हटकर यूक्रेन को अधिक लंबी दूरी की क्षमताएँ देना शुरू करना होगा। यदि आवश्यक क्षमताओं की आपूर्ति अधिक समय पर और बड़ी मात्रा में होती, तो यूक्रेन और भी बड़ी सफलता हासिल कर सकता था। जर्मनी द्वारा यूक्रेन को TAURUS क्रूज़ मिसाइलों की आपूर्ति एक महत्वपूर्ण मुद्दा बनी हुई है, क्योंकि यह मॉस्को द्वारा सैन्य लाभ और युद्ध-प्रयास बनाए रखने के लिए इस्तेमाल किए जा रहे अवैध रूप से निर्मित केर्च पुल के विरुद्ध उपयुक्त हथियार है।
पश्चिम के लिए एक और मुख्य सीख यह है कि क्रीमिया को निशाना बनाने पर रूस की तथाकथित लाल रेखाएँ एक छलावे से अधिक कुछ नहीं हैं। रूस के संबंध में पश्चिम के लिए अपनी लगाई लाल रेखाओं का पालन करने का अब कोई कारण नहीं है, क्योंकि पुतिन उन्हें अपने लाभ के लिए इस्तेमाल कर रहे हैं, जबकि पश्चिम और नाटो का प्रतिरोध कम विश्वसनीय होता जा रहा है।
रूस पर पश्चिम की नीति का पुनर्संतुलन ही नहीं, दुश्मन की पंक्तियों के बहुत पीछे स्थित रूसी लक्ष्यों के विरुद्ध यूक्रेन द्वारा पश्चिमी-निर्मित हथियारों के उपयोग पर प्रतिबंध हटाना भी अपरिहार्य है। ईरान और उत्तर कोरिया से रूस की ड्रोन, गोला-बारूद और बैलिस्टिक मिसाइलों की खरीद उनके संबंध गहरे होने पर बढ़ने की संभावना है, इसलिए इन प्रतिबंधों को हटाने की आवश्यकता और तात्कालिक होगी। यूक्रेन को रूस के काला सागर बेड़े को और कमजोर करने में सक्षम बनाना भी महत्वपूर्ण है, जो अब यूक्रेन की सफल नौसैनिक रणनीति के कारण कहीं दूर संचालन कर रहा है। इससे भी बढ़कर, रूसी क्षेत्र में सैन्य जमावड़ों को क्रीमिया या अन्य अस्थायी रूप से कब्जे वाले यूक्रेनी क्षेत्रों तक पहुँचने से बहुत पहले निशाना बनाना आवश्यक है। यही व्यापक रणनीतिक अर्थ में यूक्रेन की युद्ध-विजय, उसके और उसके साझेदारों के लिए पर्याप्त सुरक्षा तथा व्यापक काला सागर क्षेत्र में स्थिरता सुनिश्चित करने का एकमात्र उपाय है।
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