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Cette année, la saison des primaires a repris aux États-Unis. Les candidats doivent gagner ou obtenir de bons résultats lors des primaires ou caucus de chaque État afin d’obtenir des délégués du parti et de participer aux élections de novembre.
Bien que les primaires se déroulent sur une période de six mois, plus de 70 % des délégués seront choisis d’ici la fin mars. Les États peuvent encore modifier les dates et les règles des élections, ajoutant un élément d’imprévisibilité à la compétition et obligeant les candidats à rester actifs.
Initialement, chez les républicains, Nikki Haley, Ron DeSantis, Vivek Ramaswami et Donald Trump étaient en tête. Toutefois, par la suite, deux candidats se sont retirés, et Haley s’est retirée après avoir perdu dans son propre État ainsi qu’au niveau national.
Il ne reste donc qu’un seul candidat républicain ayant obtenu le plus grand soutien parmi les électeurs : Donald Trump. Et actuellement, il n’a qu’un seul adversaire susceptible de menacer ses projets de victoire.
Du côté démocrate, le candidat le plus populaire est Joe Biden qui, comme Trump, a la possibilité de briguer un second mandat.
Mais est-ce vraiment le cas ? Trump, que beaucoup semblent soutenir, pourra-t-il tout de même gagner, ou Joe Biden pourra-t-il conserver le leadership pendant quatre années supplémentaires ?
Cet article propose un aperçu des campagnes électorales des candidats à la présidence, une analyse des principales raisons de leur impopularité auprès de l’électorat plus large et des perspectives de résultats réussis.
Le premier État à attirer l’attention de tous a été l’Iowa. Le 15 janvier, la saison s’y est officiellement ouverte et les premières primaires s’y sont tenues. Lors de ces primaires, Trump a remporté une victoire indéniable, obtenant les voix de 20 délégués sur 40. Lors de toutes les primaires et caucus de parti ultérieurs (New Hampshire, Nevada, îles Vierges et 15 autres États lors du Super Tuesday), qui s’étaient déjà tenus au 11 février, Trump a également gagné avec une avance importante, laissant ses concurrents loin derrière.
Cette « évidence » des résultats dès le départ a contraint de nombreux candidats à abandonner la course durant les premiers mois.
Cependant, compte tenu du nombre considérable de contradictions et d’erreurs fatales entourant le principal favori des électeurs du Parti républicain, il existe une certaine dissonance. Pour comprendre les raisons de son immense soutien, nous devons examiner son approche lors des élections de 2016, revenir sur sa défaite de 2020 et la comparer à la situation que nous observons aujourd’hui.
En juin 2015, Trump a annoncé sa candidature à la présidence en utilisant le slogan « Make America Great Again » sur des casquettes rouges devenues emblématiques. Il a promis de créer des emplois, d’abroger l’Affordable Care Act (Obamacare), d’augmenter la production de charbon, de réduire l’influence des lobbyistes, de se retirer de l’Accord de Paris, d’imposer des droits de douane sur les importations, de construire un mur à la frontière et d’interdire l’immigration musulmane.
Se présentant comme un outsider, Trump a obtenu le soutien des conservateurs, y compris du mouvement Tea Party. Durant sa campagne, ses adversaires ont souligné de nombreuses controverses découlant de propos qu’ils jugeaient provocateurs. Ils ont mis l’accent sur ses déclarations, souvent perçues comme racistes et sexistes, et critiqué sa réticence à condamner des groupes tels que le Ku Klux Klan. Ces questions ont alimenté les inquiétudes de nombreux citoyens quant à sa position sur l’égalité et la justice.
Malgré les critiques, il a remporté l’investiture du Parti républicain, ciblant fortement son adversaire, Hillary Clinton. La menace de Trump d’emprisonner Clinton en cas de victoire aux élections était sans précédent dans l’histoire politique des États-Unis.
Et bien que davantage de personnes aient voté pour Clinton (65,8 millions de voix), en raison du système électoral américain, Trump (62,9 millions de voix) a remporté l’élection de 2016.
En 2020, Trump a obtenu l’investiture sans concurrence significative et le parti a décidé de réutiliser son programme de 2016. Il a fait campagne sur la base de promesses concernant la création d’emplois, le développement d’un vaccin contre la COVID-19 et la réforme de l’immigration, et a critiqué les politiques du candidat démocrate Joe Biden.
À la suite d’une élection très disputée, le candidat sortant a soulevé des questions quant à la légitimité des résultats. Cela a conduit à une série de recours judiciaires — au total 60 procès — visant à réévaluer les résultats électoraux. Des efforts ont également été entrepris pour saisir des autorités judiciaires supérieures, y compris la Cour suprême, afin d’examiner le processus. Lors d’un important rassemblement du 6 janvier, auquel ont assisté des groupes divers, Trump a répété ses préoccupations concernant l’intégrité électorale. Cet événement a coïncidé avec des tensions croissantes qui ont culminé avec une intrusion dans les locaux du Congrès.
Quelques jours plus tard, la Chambre des représentants a mis Trump en accusation pour « incitation à l’insurrection », marquant la première fois qu’un président américain était mis en accusation deux fois (la première fois était en 2019). Toutefois, Trump a été acquitté, le Sénat n’ayant pas atteint la majorité des deux tiers nécessaire pour le condamner.
La stratégie de campagne de Trump comprend un ensemble de politiques qui ont fait l’objet d’un examen attentif, en particulier en ce qui concerne les droits des minorités et le respect des accords internationaux. Sa rhétorique a souvent été qualifiée d’audacieuse et a suscité un large débat. La critique dirigée contre les représentants du Parti démocrate en a été un élément constant, parallèlement à une approche affirmée du processus électoral. La campagne a également activement cherché à obtenir un contrôle judiciaire des résultats électoraux et a mobilisé son public d’une manière que certains interprètent comme encourageant fortement l’activisme.
Il est également important de mentionner les affaires judiciaires dans lesquelles l’ancien président est le principal accusé. Aujourd’hui, Donald Trump est devenu le premier président des États-Unis à devoir répondre pénalement de ses actes. Des nouvelles négatives mentionnant le nom de l’ancien président apparaissent avec une régularité remarquable. Par conséquent, ses sondages pourraient baisser, et non augmenter ou rester stables, à moins qu’il n’apprenne à utiliser le tribunal comme plateforme de relations publiques.
Selon des sondages récents (du 2 au 4 mars), 79 % des membres du Parti républicain soutiennent Trump. Ce chiffre est resté stable au cours de l’année écoulée malgré des enquêtes pénales actives et des déclarations contestables sur l’OTAN et l’Ukraine, que Trump a faites le 10 février.
Cependant, seuls 43 % des électeurs américains (données du 24 au 26 mars) ont une opinion positive de Trump. Par ailleurs, une nette majorité d’Américains (66 %) estime que Donald Trump ne devrait pas bénéficier de l’immunité contre des poursuites pénales pour les actes qu’il a accomplis durant sa présidence. À propos, une cour fédérale d’appel est récemment parvenue à la même conclusion.
Les opinions sur les tentatives de Trump de rester président après l’élection de 2020 sont essentiellement restées inchangées par rapport à celles d’il y a un an et demi, lors des audiences publiques sur l’attaque du Capitole des États-Unis le 6 janvier 2021 : 45 % estiment qu’il a agi illégalement, 32 % de manière contraire à l’éthique, et 23 % pensent qu’il n’a rien fait de mal.
Sur la même question, environ la moitié des républicains (49 %) affirment que Trump n’a rien fait de mal après la dernière élection présidentielle, 40 % estiment que ses actes étaient contraires à l’éthique, et seulement 11 % les jugent illégaux.
Les Américains sont généralement d’accord sur ce qu’il faut attendre de Trump après les élections générales de cette année, qu’elles se soldent par sa victoire ou sa défaite. Si le Parti républicain désigne Trump et qu’il perd, la plupart estiment qu’il refusera à nouveau de reconnaître sa défaite. Et s’il gagne, il est largement attendu qu’il puisse chercher à utiliser l’autorité de la Maison-Blanche pour entreprendre certaines actions. Ces actions pourraient potentiellement inclure l’examen de possibilités d’auto-grâce face à des condamnations fédérales, l’ouverture d’enquêtes fédérales visant des adversaires politiques et l’introduction d’une série d’ajustements politiques. Parmi les changements envisagés figurent des initiatives telles que le traitement du statut de millions d’immigrés sans papiers, le réexamen de l’Affordable Care Act (Obamacare) et une éventuelle recomposition de la fonction publique fédérale conformément à son programme politique.
Parmi les partisans de Trump, environ la moitié (48 %) des Américains déclarent soutenir la tentative de Trump de déporter massivement des immigrés sans papiers, tandis que 39 % soutiennent l’abrogation et le remplacement d’Obamacare. Environ un tiers souhaitent qu’il licencie les fonctionnaires fédéraux qui s’opposent à ses politiques (34 %), ordonne au ministère de la Justice d’enquêter sur ses concurrents (31 %), gracie les personnes condamnées le 6 janvier (31 %) ou s’accorde une grâce à lui-même (28 %).
Au sein du Parti républicain, ces idées sont plus populaires, une majorité déclarant soutenir que Trump utilise la présidence pour s’accorder une grâce et enquêter sur ses concurrents. Une majorité de 78 % des républicains et des indépendants proches des républicains déclarent soutenir la déportation par Trump de millions d’immigrés sans papiers, 68 % soutiendraient l’abrogation et le remplacement d’Obamacare, et 62 % soutiendraient le licenciement de fonctionnaires fédéraux. D’autres déclarent soutenir le fait que Trump s’accorde une grâce (54 %), gracie les personnes impliquées dans les attaques du 6 janvier (54 %) ou ouvre des enquêtes sur ses adversaires (51 %).
En général, trois hypothèses peuvent être formulées :
Trump tire profit d’une nostalgie économique chez certains groupes démographiques, notamment les jeunes, les électeurs latinos et les Américains de la classe ouvrière. Malgré les efforts de l’administration actuelle pour mettre en avant des indicateurs économiques positifs, nombre de ces électeurs perçoivent l’économie comme plus forte sous Trump et considèrent que ses politiques servent davantage leurs intérêts.
De plus, l’image favorable de Trump se rétablit grâce à ses déclarations radicales sur des sujets douloureux pour les électeurs républicains, tels que la migration et l’aide militaire aux pays en guerre.
L'amélioration de la position de Trump peut être attribuée, entre autres, à une campagne plus discrète, à une couverture médiatique atténuée et au détachement général du public. Contrairement à ses campagnes précédentes, la candidature actuelle de Trump à la présidence a suscité relativement moins d'attention, avec moins de déclarations controversées et de rassemblements dominant le cycle médiatique. En outre, moins d'Américains suivent de près l'actualité politique par rapport aux précédents cycles électoraux, ce qui contribue potentiellement à une perception plus favorable de Trump.
L'arrivée de Biden au pouvoir peut être qualifiée de plutôt réussie. Il était le principal favori lors des élections de 2019, et les démocrates sont parvenus à obtenir un immense soutien à la Chambre des représentants et au Sénat.
Cependant, est-il toujours favori aujourd'hui ?
En comparant les notes d'approbation des deux présidents, celle de Biden était de 40 % lors de la 164e semaine de son mandat, soit 0,1 point de pourcentage de moins que la semaine précédente, tandis que la note d'approbation de Trump était de 44,8 % au même stade de son mandat, soit 0,2 point de pourcentage de moins que la semaine précédente.
La note d'approbation moyenne du président Biden sur l'ensemble de son mandat est de 43,9 %, les chiffres hebdomadaires allant de 38,4 % à 54,4 %. À l'époque de la présidence de Trump, sa note d'approbation moyenne sur l'ensemble de son mandat était de 42,2 %, les chiffres hebdomadaires allant de 37,3 % à 45,9 %.
Sur la base de sondages récents (du 24 au 26 mars), nous pouvons observer la dynamique suivante : l'approbation par les Américains de l'efficacité du président Joe Biden varie entre 40 et 42 %, ce qui est inférieur au seuil de 50 % qui conduit habituellement à la réélection des présidents sortants.
En outre, Biden enregistre de faibles notes d'approbation concernant cinq enjeux majeurs auxquels les États-Unis sont confrontés, notamment un nouveau creux de 28 % pour l'immigration et des notes allant de 30 % à 40 % pour la situation au Moyen-Orient entre Israël et le Hamas, la politique étrangère, l'économie et la situation en Ukraine.
L'approbation de la manière dont Biden gère l'économie a modestement augmenté de quatre points parmi les adultes américains depuis novembre, tandis que ses notes sur les autres questions n'ont pas changé de manière significative par rapport aux chiffres précédents de novembre (et d'août pour l'immigration). Des nouvelles économiques positives en provenance des États-Unis sur plusieurs fronts se sont poursuivies pendant la période d'enquête de Gallup, du 1er au 20 février, notamment un faible chômage, une faible inflation et des prix records sur le marché boursier.
Les électeurs démocrates approuvent majoritairement la manière dont Biden gère l'économie (75 %), la situation en Ukraine (72 %) et les affaires étrangères (69 %). Presque une majorité des démocrates approuve les décisions du président sur l'immigration (55 %) et la situation au Moyen-Orient (51 %). Toutefois, les notes de Biden ont baissé concernant la situation au Moyen-Orient (-9 points) et en Ukraine (-6 points), ainsi que concernant l'immigration (-7 points).
Peu de républicains expriment leur approbation de Biden sur l'un quelconque des enjeux étudiés, l'immigration (3 %) et l'économie (4 %) étant les pires, tandis que la situation au Moyen-Orient (17 %) et en Ukraine (16 %) sont les meilleures. Les notes des républicains concernant la gestion de l'immigration par Biden ont baissé de six points depuis août. Un récent sondage Gallup a montré que l'immigration, en particulier, est une raison majeure pour laquelle ceux qui désapprouvent Biden évaluent négativement son bilan.
Mais pourquoi le soutien des électeurs diminue-t-il progressivement et se maintient-il à un niveau relativement bas ?
L'un des problèmes de Biden est son âge (81 ans au 20 novembre), ainsi que la faible évaluation par le public américain de son travail de président sur certaines questions.
En ce qui concerne le premier point, cette question donne aux opposants l'occasion de rappeler aux électeurs la mauvaise santé et l'âge de Biden. « Si vous êtes trop vieux pour comparaître en justice, vous êtes trop vieux pour être président », a déclaré Alex Pfeiffer, l'un des conseillers de Donald Trump, après avoir lu un rapport du procureur spécial Robert Gore détaillant les nombreux troubles de mémoire de Joe Biden.
Quant à l'insatisfaction à l'égard de ses politiques, ces dernières années, les « griefs » suivants peuvent être mis en évidence : aggravation de la crise de la garde d'enfants, dépendance accrue des États-Unis à l'uranium russe, tentatives de contourner la décision de la Cour suprême sur l'annulation des prêts étudiants, incapacité à lutter efficacement contre l'antisémitisme et à fournir à l'Ukraine une voie claire vers l'adhésion à l'OTAN.
Biden est également critiqué pour son inaction face à un drone espion chinois qui a passé une semaine dans l'espace aérien américain et pour n'avoir pas apporté de réponse adéquate aux attaques de groupes pro-iraniens contre les troupes américaines. Des critiques spécifiques visent l'inefficacité de la politique d'immigration, qui a entraîné un nombre record de franchissements illégaux à la frontière sud.
Une attention considérable a été accordée à la suspension de la fourniture à l'Ukraine d'armements essentiels pour contrer l'agression russe, notamment des chars, des missiles à longue portée, des avions et des systèmes de défense antiaérienne.
Dans l'ensemble, ces facteurs, conjugués aux tentatives des républicains de ternir la réputation de Biden, en particulier environ six mois avant les élections (telles que la tentative de destituer le président), ont créé des évaluations négatives et conduit à une baisse de la sympathie des électeurs.
Après les primaires républicaines, il n'est pas surprenant que Donald Trump se présente comme le président sortant temporairement perturbé. Par exemple, en 2016, ses adversaires ont échoué face à ses déclarations délibérées (et idéologiquement peu orthodoxes). Son contrôle du Parti républicain reste fort, comme auparavant.
Toutefois, cette illusion d'autorité et l'autosatisfaction qu'elle engendre constitueront un défi pour le candidat républicain. Les réalignements électoraux, qui ont éloigné certains électeurs issus de minorités ethniques du Parti démocrate, entravent les deux camps, et les problèmes judiciaires de Trump repoussent les Américains diplômés de l'enseignement supérieur.
Les démocrates comptent sur les erreurs retentissantes du Parti républicain pour propulser leur candidat — dont la note est presque la même que celle de Trump — vers un second mandat.
D'autre part, Joe Biden obtient certains succès dans la restauration de son ancienne image, mais l'inflation persistante et la guerre à Gaza retournent contre lui les principaux électeurs démocrates pour d'autres raisons. L'état actuel de la course est très équilibré.
De plus, selon un sondage Bloomberg/Morning Consult réalisé le 23 mars, le président Joe Biden a renforcé sa position dans les États pivots, obtenant un soutien dans six sur sept. Toutefois, ces États sont si volatils que la situation pourrait changer au cours des sept prochains mois.
Ainsi, à l'heure actuelle, nous pouvons constater que les deux candidats sont imparfaits et présentent une liste de facteurs négatifs susceptibles d'affecter leurs résultats en novembre. Leurs notes sont également ambiguës : le pourcentage de soutien de Trump est trop faible pour la victoire, et celui de Biden est insuffisant pour sa réélection (dans la plupart des cas, il faut obtenir plus de 50 % pour cela).
Il est donc très difficile d'affirmer définitivement qui gagnera les sympathies des électeurs. À moins qu'un événement trop radical ne fasse pencher la balance dans un sens, il sera presque impossible de faire des prévisions proches de la vérité.
Les prochaines élections opposant les candidats Donald Trump et Joe Biden constituent un moment clé de la politique américaine qui façonnera la trajectoire de la direction du pays et de sa politique étrangère. Grâce aux positions inébranlables et, à bien des égards, polarisées des candidats, les élections promettent d'être un champ de bataille pour les visions opposées des deux plus grandes forces politiques des États-Unis.
En résumant l'analyse de la campagne électorale de 2024 et des chances des deux principaux prétendants à la présidence des États-Unis, plusieurs conclusions essentielles peuvent être tirées. Premièrement, malgré le leadership indéniable de Donald Trump parmi les candidats du Parti républicain et les niveaux élevés de soutien parmi les membres du parti, ses notes auprès de l'ensemble de l'électorat restent relativement faibles. Cela s'explique par les nombreuses procédures judiciaires liées à l'ancien président, sa rhétorique souvent contestable et les accusations constantes de tentative d'entraver le processus électoral démocratique.
Deuxièmement, bien que le président Biden ne soit pas associé à de nombreux scandales liés à sa campagne, ses notes de soutien restent relativement faibles. Cela s'explique par l'âge et l'état de santé du président, ainsi que par l'insatisfaction de certains électeurs à l'égard de ses politiques dans divers domaines, notamment la migration, l'aide à l'Ukraine et le développement économique du pays. Toutefois, une certaine partie de la population soutient toujours Biden, notamment en raison de ses idées progressistes et de la stabilité qu'il cherche à assurer.
Il est important de noter que les notes préélectorales ne sont pas toujours des prévisions exactes des résultats du vote. La situation peut changer en quelques mois en raison d'événements imprévus ou de campagnes électorales efficaces des candidats. Il serait donc prématuré de tirer des conclusions définitives sur le futur vainqueur à partir des données actuelles.
Dans l'ensemble, la course présidentielle de 2024 promet d'être tendue et compétitive. Les deux candidats ont des forces et des faiblesses, ainsi qu'une opposition importante au sein de la société. Les facteurs décisifs pourraient être l'efficacité des campagnes électorales, la capacité des candidats à unir les électeurs autour de leurs idées et l'évitement de scandales retentissants et de problèmes juridiques. Le choix final reviendra à l'électorat américain, qui aura l'occasion d'évaluer les programmes des candidats et leurs projets pour le prochain mandat présidentiel.
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Ce texte a été traduit automatiquement à partir de l'original anglais, qui reste accessible en passant le site en anglais.
