9 min de lecture
Les relations entre l’Ukraine et la Pologne, États voisins, ont pris un caractère stratégique depuis l’indépendance de l’Ukraine. Avec les aspirations européennes de l’Ukraine et l’agression russe contre elle en 2014 et en 2022, elles ont évolué vers un étroit partenariat stratégique. Toutefois, malgré ces liens étroits, plusieurs questions initialement écartées au début de l’invasion russe à grande échelle ont resurgi.
L’Ukraine est ainsi confrontée à des difficultés de longue date dans ses relations avec la Pologne, telles que les divergences historiques sur l’interprétation de la tragédie de Volhynie, ainsi qu’à de nouveaux enjeux, notamment le différend agricole et la dégradation de l’attitude envers les réfugiés ukrainiens en Pologne. Ces questions compliquent les relations ukraino-polonaises tant sur le plan bilatéral que dans le contexte plus large de l’intégration européenne.
Compte tenu de la détermination de l’Ukraine à poursuivre son intégration complète à l’UE et de l’importance d’avoir des alliés au sein de l’Union pour faciliter ce processus, il est essentiel d’examiner plus en détail les questions problématiques des relations ukraino-polonaises et d’esquisser les perspectives de leur règlement.
Avec le rapprochement de l’Ukraine avec l’Union européenne, la Pologne est devenue l’un de ses partenaires clés sur cette voie. Depuis l’engagement de l’Ukraine sur la voie européenne en 2014, la Pologne s’est positionnée comme l’une des défenseures les plus actives d’une intégration plus poussée de l’Ukraine à l’UE, promouvant activement cette question au sein de l’Union européenne.
Après le début de l’invasion russe à grande échelle en 2022, la Pologne est devenue l’un des principaux partenaires de l’Ukraine en lui apportant une aide globale — humanitaire, économique et militaire. Parallèlement, elle continue de soutenir fermement les ambitions de l’Ukraine d’adhérer à l’UE, plaidant pour une intégration accrue sur la scène internationale.
Cependant, d’anciennes questions ont depuis commencé à resurgir dans ce climat de relations alliées. Cela est devenu manifeste lorsque la Pologne et quatre autres pays européens ont demandé l’imposition de restrictions aux exportations agricoles ukrainiennes vers l’UE après l’introduction, par l’UE, de préférences commerciales pour Kyiv en 2022.
Le refus de la Commission européenne de donner suite à ces demandes et l’opposition de l’Ukraine à cette décision ont tendu les relations entre l’Ukraine et la Pologne. La situation s’est encore détériorée avec le blocage de la frontière ukrainienne par des agriculteurs polonais et les critiques mutuelles échangées par les présidents ukrainien et polonais lors de la 78e session de l’Assemblée générale de l’ONU.
Ajoutant aux tensions, les différends historiques concernant la tragédie de Volhynie ont refait surface, affectant les relations bilatérales. Le Premier ministre polonais Donald Tusk a souligné que, sans règlement de ces questions historiques sensibles avec la Pologne, l’Ukraine ne pourra pas rejoindre l’UE.
L’une des premières questions apparues entre l’Ukraine et la Pologne après l’invasion russe à grande échelle a été l’exportation presque sans restriction de produits agricoles ukrainiens vers l’UE. La demande du gouvernement polonais d’imposer des restrictions a été rejetée par la Commission européenne, suscitant le mécontentement de l’opinion publique ukrainienne. Les tensions se sont accrues lorsque des agriculteurs polonais ont commencé à bloquer des points de passage à la frontière ukraino-polonaise, exerçant une pression supplémentaire sur les autorités polonaises. La Hongrie, la Roumanie, la Slovaquie et la Bulgarie se sont jointes à la Pologne pour demander une interdiction des importations de céréales ukrainiennes.
Cette brusque escalade, qui s’est manifestée par des blocages aux frontières, a nui tant aux entreprises ukrainiennes, pour lesquelles cette question a un temps éclipsé les préoccupations liées à la corruption et aux pénuries de main-d’œuvre, qu’aux entreprises polonaises, dont plus de 3 500 ont subi des pertes. La Commission européenne a finalement cédé en instaurant, en mai 2023, une interdiction temporaire des exportations de céréales ukrainiennes vers les cinq pays de l’UE qui demandaient l’embargo ; elle l’a toutefois levée en septembre 2023, à condition que l’Ukraine mette en œuvre des contrôles efficaces sur les exportations de quatre groupes de produits afin d’éviter des perturbations des marchés des pays voisins.
Début 2024, le gouvernement polonais nouvellement élu a d’abord hésité à lever l’embargo et a même menacé de l’étendre si l’UE ne trouvait pas des moyens plus efficaces de protéger les marchés polonais et européens. Cependant, avec le début des consultations intergouvernementales entre l’Ukraine et la Pologne sur les restrictions aux exportations agricoles ukrainiennes vers la Pologne, les tensions se sont quelque peu apaisées (des consultations similaires ont également commencé avec les gouvernements des pays voisins). Les critiques des autorités polonaises à l’égard de l’Ukraine se sont faites moins nombreuses, et l’Ukraine a temporairement suspendu ses plaintes à l’OMC concernant les actions des gouvernements polonais, hongrois et slovaque, qui avaient enfreint les règles de l’Accord général sur les tarifs douaniers et le commerce (GATT) de 1994 et de l’Accord sur l’agriculture, tous deux contraignants pour les membres de l’OMC. Bien que les consultations restent tendues, les négociateurs ukrainiens font état de progrès dans la levée des restrictions sur les exportations et le transit de certains produits agricoles ukrainiens, et de la poursuite des consultations sur d’autres. Fin avril 2024, le blocage de la frontière ukraino-polonaise a été levé.
Un autre obstacle aux relations ukraino-polonaises tient aux divergences historiques, notamment quant aux interprétations de la tragédie de Volhynie de 1943 et aux conséquences pratiques de ces différends. Au début de l’invasion russe à grande échelle de l’Ukraine, ces divergences avaient été temporairement mises de côté. Cependant, à mesure que la guerre se stabilisait et que l’Ukraine progressait dans le respect des exigences d’adhésion à l’UE, la question a resurgi.
La partie polonaise insiste pour que l’Ukraine lève le « moratoire » instauré en 2017, qui restreint les autorisations de recherches et d’exhumations liées à la tragédie de Volhynie, et adopte une interprétation historique révisée de ces événements.
La partie ukrainienne affirme qu’il n’existe pas de « moratoire » sur les recherches et les exhumations, mais qu’elle adopte plutôt une approche sélective dans l’octroi des autorisations (le chef de l’Institut ukrainien de la mémoire nationale a notamment indiqué que trois autorisations avaient été accordées à la Pologne en 2019). L’Ukraine met également en avant une déclaration commune des parlements ukrainien et polonais de 2003 condamnant les crimes qui ont conduit à la tragédie de Volhynie, soulignant qu’une interprétation historique commune devrait être élaborée par des groupes d’experts historiens ukrainiens et polonais, et non par des responsables politiques.
L’Ukraine et la Pologne continuent aujourd’hui d’adhérer à ces positions. L’Ukraine espérait que le gouvernement polonais nouvellement élu adopterait une position plus conciliante sur les questions historiques, considérant la position polonaise comme une manœuvre politique de campagne électorale. Cette attente ne s’est toutefois pas concrétisée, comme le montrent les déclarations de l’actuel Premier ministre polonais. Cela souligne le caractère systémique de la question et son importance profonde pour la société polonaise dans son ensemble, plutôt que pour certains partis politiques seulement.
Les divergences susmentionnées entre l’Ukraine et la Pologne ont également affecté leur coopération stratégique plus large. En septembre 2023, le Premier ministre polonais Mateusz Morawiecki a annoncé que la Pologne cesserait de transférer des armes à l’Ukraine afin de se concentrer sur la modernisation de sa propre armée. Après un tollé public, le président polonais Andrzej Duda a précisé que les propos du Premier ministre avaient été mal compris : les armes modernes seraient conservées par la Pologne, tandis que les armes occidentales et soviétiques plus anciennes continueraient d’être fournies à l’Ukraine. Cette annonce est intervenue un jour seulement après un échange public entre les présidents polonais et ukrainien lors de la 78e session de l’Assemblée générale de l’ONU, dans un contexte où certains voisins occidentaux, dont la Pologne, demandaient à la Commission européenne de prolonger l’interdiction des importations de céréales ukrainiennes.
Le blocage de la frontière par les agriculteurs polonais a constitué un obstacle évident à l’approvisionnement de l’Ukraine en armes et en aide humanitaire. Par conséquent, début 2024, la situation a conduit le Premier ministre Donald Tusk à désigner les postes-frontières avec l’Ukraine et certains tronçons d’autoroutes et de voies ferrées comme infrastructures critiques afin d’assurer l’acheminement sans entrave des armes et de l’aide humanitaire vers l’Ukraine.
Un autre facteur notable est la baisse progressive du soutien à l’accueil des réfugiés ukrainiens parmi les Polonais, qui a atteint 52 % — son niveau le plus bas depuis février 2022 — en octobre 2024. Si la plupart des Polonais soutiennent encore l’aide aux Ukrainiens en Pologne, cette tendance négative pourrait affecter les relations ukraino-polonaises à l’avenir, surtout si l’afflux de réfugiés augmente.
Malgré un léger apaisement des différends agricoles entre l’Ukraine et la Pologne après le changement de gouvernement polonais à l’automne 2023 et le début des consultations intergouvernementales, le conflit souligne que les questions agricoles seront probablement l’un des domaines les plus difficiles des relations ukraino-polonaises lors des négociations d’adhésion de l’Ukraine à l’UE.
À l’automne 2023, le ministre polonais de l’Agriculture Robert Telus a souligné dans un entretien que, si la Pologne soutient l’adhésion de l’Ukraine à l’UE, elle est favorable à certaines conditions. Il a rappelé que, lorsque la Pologne était sur la voie de l’adhésion à l’UE, elle avait dû satisfaire à des conditions strictes imposées par les États alors membres, notamment en matière d’agriculture. Bien que bénéfiques rétrospectivement, puisqu’elles ont permis à la Pologne de rejoindre l’UE et de recevoir des subventions à titre de compensation, ces conditions étaient considérées comme douloureuses à l’époque.
Étant donné que l’agriculture est encore plus cruciale pour l’économie ukrainienne aujourd’hui qu’elle ne l’était pour celle de la Pologne il y a plus de 20 ans, Telus a souligné que l’Ukraine devra probablement suivre un processus similaire. À la différence des questions agricoles, que l’Ukraine abordera avec la Pologne et les autres États de l’UE dans le cadre des négociations d’adhésion, le règlement des différends historiques nécessitera un dialogue bilatéral avec la Pologne.
Il existe des précédents pour de tels règlements. Par exemple, le ministre polonais des Affaires étrangères Radosław Sikorski a cité dans un entretien le fait que, lors des négociations d’adhésion de la Pologne à l’UE, la Pologne et l’Allemagne avaient créé une commission conjointe sur les manuels d’histoire, au sein de laquelle les faits historiques étaient convenus par un comité d’experts composé d’historiens des deux pays.
Concernant les autorisations d’exhumation et de recherche sur les sites de la tragédie de Volhynie, compte tenu de l’importance de cette question pour la Pologne, tant pour le gouvernement que pour l’opposition, l’Ukraine devra peut-être faire certaines concessions pour rouvrir le dialogue avec la Pologne sur le règlement des désaccords historiques. « Vous aurez besoin d’amis. Vous en avez besoin maintenant. Et vous en aurez besoin dans le processus d’adhésion à l’UE », a souligné Sikorski.
En résumé, la Pologne a été et demeure l’un des partenaires clés de l’Ukraine dans sa résistance à l’agression russe, tout en étant une défenseure active de l’adhésion de l’Ukraine à l’Union européenne.
Des progrès ont été accomplis concernant le conflit agricole entre l’Ukraine et la Pologne. Les élections parlementaires polonaises et le changement de gouvernement qui a suivi ont assoupli la position de négociation de la Pologne, permettant certains compromis. Cependant, les tensions et les négociations restent vives et, depuis le début des pourparlers d’adhésion à l’UE, les deux pays devront s’attaquer à des questions agricoles plus larges que les actuelles interdictions d’importation de certains produits ukrainiens.
Les menaces périodiques de blocages frontaliers par les agriculteurs polonais constituent une préoccupation distincte. Néanmoins, les mesures techniques du gouvernement polonais pour débloquer la frontière ukraino-polonaise ont permis la poursuite de l’acheminement d’une aide humanitaire et militaire vitale vers l’Ukraine, réduisant l’impact négatif potentiel de futurs blocages par rapport aux perturbations antérieures.
La question des divergences historiques entre la Pologne et la Pologne pourrait s’avérer aussi difficile que la question agricole. Elle concerne tant les relations bilatérales ukraino-polonaises que le processus d’adhésion à l’UE. Les responsables polonais ont souligné à maintes reprises que, sans règlement de ces questions, la voie de l’Ukraine vers l’adhésion à l’UE pourrait se heurter à des obstacles — un signal sans équivoque de la partie polonaise. Le gouvernement ukrainien a, dans une certaine mesure, tenté d’éluder cette question en donnant la priorité aux désaccords politiques et économiques, mais lors de la clôture des chapitres des négociations d’adhésion à l’UE, cette question, si l’on en croit la partie polonaise, resurgira inévitablement.
Ainsi, l’existence de graves différends historiques et économiques avec un partenaire clé souligne la nécessité, pour l’Ukraine, d’un travail diplomatique attentif et d’une disposition au compromis afin de conclure avec succès ses négociations d’adhésion à l’UE.
Avertissement : les points de vue, pensées et opinions exprimés dans les articles publiés sur ce site appartiennent exclusivement aux auteurs et ne reflètent pas nécessairement ceux du Transatlantic Dialogue Center, de ses comités ou de ses organisations affiliées. Ces articles visent à stimuler le dialogue et la discussion et ne représentent pas les positions politiques officielles du Transatlantic Dialogue Center ni de toute autre organisation à laquelle les auteurs peuvent être associés..
Ce texte a été traduit automatiquement à partir de l’original anglais, qui reste accessible en passant le site en anglais.
