14 min di letturaQuesto articolo, scritto dall’autrice di TDC Alina Horbenko, è stato originariamente pubblicato da Diplomaatia magazine e International Centre for Defence and Security.
I tatari di Crimea sono un popolo turco dell’Europa orientale che, insieme ai caraiti e ai krymchak, costituisce la popolazione indigena della Crimea, nonché uno dei popoli indigeni dell’Ucraina. I tatari di Crimea hanno sperimentato pienamente il «mondo russo» da quando la penisola è stata occupata dalle truppe russe nel 2014. Cosa è stato fatto alla Crimea e ai suoi abitanti nella storia lontana e recente, e cosa vi sta accadendo ora?
La Russia ha perseguitato i tatari di Crimea in diversi momenti della storia. Già nel 1771, durante la guerra russo-turca, l’esercito russo invase il Khanato di Crimea e i tatari furono costretti a concludere un cosiddetto trattato di alleanza. La Russia dichiarò unilateralmente il Khanato di Crimea un’entità statale indipendente. Secondo lo storico Bohdan Korolenko, l’intero processo fu preceduto dal «costringere i tatari a fare la pace», e le esecuzioni erano comuni.
Nel 1783, la penisola fu annessa dall’Impero russo, in un modo molto simile all’attuale «riconoscimento» da parte della Russia dei suoi Stati fantoccio nell’Ucraina orientale. La maggior parte dei tatari di Crimea (circa 300 000 persone) lasciò la propria patria e si stabilì entro i confini dell’Impero ottomano. Il governo russo introdusse agevolazioni per gli immigrati dal nord, cercando di colonizzare e «russificare» la penisola. Tuttavia, nel 1897 i tatari di Crimea costituivano ancora la maggioranza della popolazione locale (36%), mentre i russi erano il secondo gruppo nazionale più numeroso (33%).
Nel 1944, l’URSS effettuò una deportazione di massa dopo che il Commissariato del popolo per gli affari interni aveva accusato i tatari di Crimea di tradimento, collaborazionismo e diserzione. (Sebbene la punizione collettiva fosse vietata dall’articolo 50 della Convenzione dell’Aia del 1907 «Sulle leggi e gli usi della guerra terrestre».) Di conseguenza, la mappa demografica della penisola cambiò drasticamente, azzerando la popolazione tatara di Crimea secondo il censimento sovietico del 1959. A differenza di altri popoli deportati che tornarono in patria alla fine degli anni Cinquanta, ai tatari di Crimea fu negato tale diritto: formalmente fino al 1974, ma di fatto fino al 1989. I rientri di massa iniziarono solo dopo il 1989.
Dall’ottenimento dell’indipendenza, l’Ucraina ha contribuito costantemente allo sviluppo della Crimea. Secondo l’ex ministro dei Resort e del Turismo della Crimea Oleksandr Liiev, nel 2013 il governo ucraino ha investito 32,6 milioni di dollari USA (contro i 5,4 milioni di dollari USA stanziati dalla Russia nel 2014).
Dal 2014, la Crimea è teatro di costanti intimidazioni e vessazioni, perquisizioni, arresti, condanne politicamente motivate e sparizioni di persone senza alcun processo equo e pubblico. I tatari di Crimea sono stati trattati dai russi come «elementi inaffidabili» da mettere a tacere o rimuovere.
Dal 2014, la Crimea affronta una catastrofe demografica e la «passaportizzazione». Per assimilare la popolazione, la Russia ha fatto ricorso all’«importazione» in Crimea di militari russi, forze speciali e propagandisti russi «leali». Nel frattempo, i cittadini «sleali» sono stati costretti a fuggire.
Secondo Mustafa Dzhemiliev, uno dei leader del movimento nazionale tataro di Crimea, entro il 2021 si erano trasferiti in Crimea da 600 000 a 1,5 milioni di russi, mentre 30 000 tatari di Crimea erano stati costretti a lasciare la penisola. Tale politica di colonizzazione ed espulsione degli «elementi ostili» fu utilizzata nell’interesse della Russia durante un cosiddetto referendum in Crimea nel 2014. La maggioranza russa fu chiamata a dimostrare alla comunità internazionale che la penisola era «terra originariamente russa».
Senza cittadinanza russa, non si può ottenere un lavoro, usufruire dei servizi sanitari, aprire un conto bancario, acquistare una carta di credito, vendere una casa o ottenere una targa. Anche rimanere in Crimea per i non cittadini russi è problematico: se non ricevono un permesso di soggiorno straniero, possono essere considerati sfollati e quindi deportati.
Dal 2014, la Crimea è privata della libertà di espressione e di credo. Le comunità musulmane, la Chiesa ortodossa ucraina e i Testimoni di Geova sono sottoposti a pressione permanente da parte della Chiesa ortodossa russa. I dati ufficiali mostrano che prima dell’occupazione in Crimea erano presenti almeno 2 220 organizzazioni religiose rappresentanti almeno 43 confessioni, mentre alla fine del 2020 vi erano 907 organizzazioni e circa 20 confessioni.
Come afferma Celal İçten, presidente dell’Associazione di Crimea di Istanbul, «i tatari di Crimea sono attualmente perseguitati in Crimea e non possono pregare adeguatamente. Anche se in una casa tatara di Crimea viene trovato un opuscolo con le informazioni religiose più basilari, possono essere arrestati con l’accusa di terrorismo», spiega.
Inoltre, i prigionieri politici tatari di Crimea nei centri di detenzione preventiva sono perseguitati per motivi religiosi: per esempio, vengono collocati con compagni di cella non musulmani che fanno pressione su di loro. Il presidente del consiglio della ONG CrimeaSOS Oleksii Tilnenko aggiunge che «coloro che aderiscono più o meno alle proprie convinzioni religiose […] sono molto spesso malnutriti» perché «non possono consumare la dieta loro offerta».
Freedom House riferisce che il numero dei mezzi d’informazione in Crimea è stato ridotto di oltre il 90% nel processo di riregistrazione del 2015 supervisionato da Roskomnadzor (Servizio federale per la supervisione delle comunicazioni, delle tecnologie dell’informazione e dei mass media). Nel frattempo, le autorità russe hanno limitato l’accesso alla televisione ucraina e ad altri mezzi d’informazione. Ciò ha portato a un significativo deterioramento della libertà di espressione nella penisola.
La Russia ha inoltre chiuso il canale televisivo tataro di Crimea ATR. A causa della posizione degli editori e dei giornalisti del canale, volta a riferire in modo imparziale sugli eventi nei territori occupati, comprese le violazioni dei diritti umani, le autorità russe hanno minacciato ripetutamente di chiudere l’emittente. Nel gennaio 2015, il server del canale fu sequestrato presso l’ufficio locale. Pertanto, dal 17 giugno 2015 ATR trasmette da Kyiv.
Oltre a manipolare lo spazio mediatico, la Russia utilizza anche altri metodi di propaganda. L’amministrazione d’occupazione ha emanato un decreto per svolgere lezioni scolastiche sugli «eroi dell’operazione speciale», sugli «amici e nemici della Federazione Russa» e sui «vantaggi del servizio a contratto in Russia». Studenti e dipendenti del settore pubblico sono stati costretti a partecipare a manifestazioni filoguerra per promuovere la mobilitazione; gli insegnanti sono stati costretti a scrivere dichiarazioni che autorizzassero la trattenuta di una parte del loro stipendio a sostegno della guerra.
Dal 2014, la Crimea vive in un’atmosfera di ricerca dei «nemici interni». Tale strategia fu usata dalla Russia anche ai tempi dell’URSS per distogliere l’attenzione della popolazione dai problemi economici e sociali. Il battaglione volontario Noman Çelebicihan, Hizb ut-Tahrir (un partito politico islamico internazionale riconosciuto come organizzazione terroristica in Russia ma operante legalmente in molti altri Paesi) e i Testimoni di Geova sono stati inseriti nella lista nera; i loro membri sono stati accusati di estremismo, così come i membri del Mejlis, il Parlamento tataro di Crimea.
La Russia impiega ampiamente le leggi antiterrorismo per giustificare le sue azioni barbare contro determinate comunità. È significativo che il battaglione volontario Noman Çelebicihan, formato nel 2016, sia stato riconosciuto come organizzazione terroristica in Russia solo nel giugno 2022, dopo l’inizio della guerra su vasta scala. Per una simile designazione occorrono poche prove: basta semplicemente essere un tataro di Crimea che manifesta slealtà. Queste leggi antiterrorismo incoraggiano le forze di sicurezza russe a detenere persone in assenza di qualsiasi fondamento giuridico adeguato, sulla sola base del sospetto di «terrorismo».
Dal 2014, la Crimea è sottoposta a una continua de-tatarizzazione e russificazione forzate. Su scala globale, questo processo iniziò nel 1783, quando la Russia annesse il Khanato di Crimea. I russi cominciarono immediatamente a rinominare gli insediamenti crimeani secondo la maniera russa. Per esempio, nel 1784 il villaggio di Kurman-Kemelchi fu distrutto e incendiato dalle truppe russe, e sul suo sito fu fondato un altro villaggio, Krasnohvardiyske. Lo storico toponimo crimeano fu cancellato, insieme al danno fisico arrecato al villaggio e all’annientamento dei suoi abitanti. In epoca sovietica, molti altri toponimi storici furono cancellati dalla mappa. Solo poche città, poche eccezioni, non persero le loro radici tatare di Crimea. Si tratta di Bachčysaraj, Džankoj, Inkerman e Kerč’.
Nel 2014, la de-tatarizzazione e la russificazione furono portate a un nuovo livello. Il direttore del Centro risorse tataro di Crimea Eskender Bariiev ricorda che prima dell’occupazione in Crimea vi erano 16 scuole e 384 classi con il tataro di Crimea come lingua d’insegnamento. Nel 2021 ne erano rimaste soltanto 119. La lingua tatara di Crimea è vietata nelle istituzioni statali: durante le udienze, i tatari di Crimea vengono costantemente accompagnati fuori dal tribunale per aver parlato nella loro lingua madre, equiparata a una «violazione del regolamento». Ciò costituisce la privazione di un diritto fondamentale a partecipare a un’udienza giudiziaria.
I tatari di Crimea subiscono divieti e vessazioni per la commemorazione dell’anniversario della deportazione del 1944, il 18 maggio. In questo giorno, in tutta l’Ucraina si svolgono numerosi eventi, come manifestazioni, lezioni tematiche nelle scuole e presentazioni pubbliche. In Crimea si svolgevano annualmente eventi di massa, come una manifestazione di lutto nel centro di Simferopol. Dopo l’occupazione del 2014, tali manifestazioni sono state limitate; ora, ogni attività correlata deve essere coordinata con le autorità russe fantoccio.
La Russia tenta di distruggere in ogni modo l’identità dei tatari di Crimea, anche per quanto riguarda i siti culturali. Il Palazzo del Khan di Bachčysaraj, un esempio unico di architettura tatara di Crimea, è stato quasi distrutto dai barbari «lavori di restauro». In particolare, all’inizio del 2022, è apparsa una grande crepa sul muro dell’edificio laico del Palazzo, dovuta a errori di calcolo ingegneristico e alla negligenza dei restauratori. Nel dicembre 2022, il ministro della Cultura e della Politica dell’informazione dell’Ucraina Oleksandr Tkachenko ha fatto appello all’UNESCO affinché prestasse attenzione alla distruzione del Palazzo, sostenendo che la strategia della Russia era cancellare la memoria storica.
La situazione è peggiorata. Nuove detenzioni. Nuove sparizioni. Nuove condanne politicamente motivate. Dal 2022, l’intera politica russa si è ridotta a una propaganda aggressiva contro l’Ucraina volta a screditare l’esercito ucraino e a creare un’immagine del «nemico».
Olha Skrypnyk, presidente del consiglio del Gruppo per i diritti umani della Crimea, ha dichiarato che alla fine del 2022 almeno 149 cittadini ucraini erano sottoposti a persecuzioni e detenzione politicamente motivate. Inoltre, nel 2022 almeno 15 prigionieri politici crimeani sono stati trasferiti in istituti penitenziari russi.
Nell’aprile 2022 è entrato in vigore l’articolo 20.3.3 del Codice penale della Federazione Russa sul «discredito dell’esercito russo», che ha consentito alle autorità di perseguire persone per mere «dichiarazioni offensive» riguardanti le forze armate russe. Nel marzo 2023, nella penisola sono stati avviati almeno 284 procedimenti ai sensi di tale articolo.
Secondo il rapporto di settembre di CrimeaSOS, sono state emesse 76 decisioni giudiziarie in casi di presunto «discredito» delle forze armate russe. Tra i motivi di tali accuse figuravano pubblicazioni su Internet, proteste, espressioni di opinioni in privato o in pubblico, attivismo anti-«Z» e raduni automobilistici.
Sebbene sia difficile stabilire il numero esatto delle persone scomparse, dal 2014 al 2020 CrimeaSOS ha registrato 44 casi di sparizioni forzate. Si afferma che il 90% delle vittime di sparizione forzata sia detenuto senza accuse. Altre violazioni dei diritti umani includono la tortura dei testimoni, il maltrattamento dei prigionieri politici, la mancanza di condizioni di detenzione adeguate e di cure mediche appropriate, la pressione psicologica durante le testimonianze, ecc.
Per esempio, Iryna Danylovych, infermiera e attivista civile della città di Feodosia, è stata arrestata dal Servizio di sicurezza russo (FSB) il 29 aprile 2022. Danylovych ha affermato di essere stata trattenuta per otto giorni (fino al 7 maggio) nel seminterrato della sede dell’FSB a Simferopol e di non aver ricevuto alcuna assistenza legale. Secondo il centro per i diritti umani ZMINA, è stata successivamente trasferita in un centro di custodia cautelare a Simferopol e accusata di detenzione illegale di esplosivi (ai sensi dell’articolo 222.1, parte 1, del Codice penale russo).
Ai sensi della legislazione russa, rischia fino a 8 anni di carcere. Oltre alla pressione psicologica, le condizioni di detenzione inadeguate hanno causato un grave deterioramento della sua salute. Iryna ha sofferto per diversi mesi di terribili mal di testa e di un’infiammazione acuta dell’orecchio medio e interno, che, se non trattata, potrebbe provocare un’infiammazione cerebrale e la morte. In tali circostanze, la mancanza di accesso alle cure mediche può essere considerata trattamento inumano e tortura.
Il 21 marzo 2023, Iryna Danylovych ha annunciato uno «sciopero della fame secco» per richiamare l’attenzione sulla mancanza di cure adeguate nel centro di custodia cautelare, promettendo di continuare fino all’«inizio delle cure o alla sua morte biologica». Il Ministero degli Affari Esteri dell’Ucraina ha chiesto il suo immediato ricovero ospedaliero, richiamando i precedenti casi di Konstantin Shyring e Dzhemil Hafarov, due prigionieri politici della Crimea morti in detenzione russa a causa della mancanza di cure mediche adeguate. Iryna è oggi una dei quattordici giornalisti ucraini imprigionati nella Crimea occupata.
Dal 2014, i giovani crimeani sono costretti a svolgere il servizio militare nell’esercito russo e vengono multati se rifiutano o eludono la coscrizione. Ciò costituisce una violazione della IV Convenzione di Ginevra poiché, ai sensi dell’articolo 51, «la Potenza occupante non potrà costringere le persone protette a prestare servizio nelle sue forze armate o ausiliarie». Inoltre, costringendo cittadini ucraini a partecipare alle ostilità contro il proprio Stato, la Russia viola la Convenzione (IV) relativa alle leggi e agli usi della guerra terrestre e il suo allegato, Regolamento relativo alle leggi e agli usi della guerra terrestre, articolo 23, lettera h): «È altresì vietato a un belligerante di costringere i cittadini della parte avversaria a prendere parte alle operazioni di guerra dirette contro il loro paese, anche se fossero al servizio del belligerante prima dell’inizio della guerra».
Dall’inizio dell’invasione su vasta scala, sia la mobilitazione ufficiale sia quella occulta sono state all’ordine del giorno dell’occupante. Secondo CrimeaSOS, alla fine del 2022 i tribunali russi in Crimea avevano esaminato circa 130 procedimenti penali per accuse di evasione della coscrizione.
Per incentivare il servizio, le autorità di occupazione a Sebastopoli intendono assegnare fino a mille appezzamenti di terreno gratuiti e altri benefici ai veterani della guerra contro l’Ucraina. Gli arruolati di Yalta hanno ottenuto dal governo russo una sospensione del pagamento dell’affitto per l’uso di proprietà e terreni comunali per la durata del loro servizio. Tali «doni» fanno parte della politica generale di nazionalizzazione del regime e costituiscono una violazione dei diritti fondiari. Per esempio, a novembre sono stati dichiarati nazionalizzati oltre 130 beni appartenenti a «cittadini stranieri o Stati ostili».
Dal 2022, la Crimea è diventata un centro per le deportazioni e un deposito di beni saccheggiati dai territori di recente occupazione. A gennaio 2023, Kateryna Rashevska, avvocata del Centro regionale per i diritti umani, ha riferito che gli invasori russi avevano deportato almeno 6 000 bambini dai territori temporaneamente occupati dell’Ucraina continentale alla Crimea occupata.
In precedenza, nella capitale crimeana Simferopol esisteva un solo centro di custodia cautelare, ma nella primavera del 2022 ne è stato aperto un secondo, secondo alcuni avvocati specificamente per i cittadini ucraini. Olha Skrypnyk afferma che, a gennaio 2023, la Federazione Russa deteneva a Simferopol almeno 200 deportati dalle regioni di Kherson e Zaporizhzhia.
Ai sensi dell’articolo 11 della Convenzione concernente le misure da adottare per vietare e impedire l’importazione, l’esportazione e il trasferimento di proprietà illeciti di beni culturali, «l’esportazione e il trasferimento di proprietà di beni culturali effettuati sotto costrizione, direttamente o indirettamente derivante dall’occupazione di un paese da parte di una potenza straniera, saranno considerati illeciti». Eppure, tra ottobre e novembre 2022, i russi avevano espropriato almeno 20 000 reperti dai due maggiori musei dell’oblast’ di Kherson: il Museo di storia locale di Kherson e il Museo d’arte regionale di Kherson Shovkunenko. In particolare, è stato rubato l’80% dei dipinti del Museo d’arte e, secondo testimonianze oculari, portato al Museo centrale di Tavrida a Simferopol.
Il vertice della Piattaforma Crimea si è unito all’indagine sul saccheggio dei musei. Gli esperti suggeriscono che l’Ucraina dovrebbe adoperarsi per escludere la Federazione Russa dall’UNESCO, poiché le azioni di Mosca violano i principi fondamentali dell’organizzazione che disciplinano la protezione dei beni culturali.
Inoltre, la città di Sebastopoli è divenuta il centro del contrabbando di grano proveniente dai territori ucraini temporaneamente occupati. Nel giugno 2022, i russi hanno ammesso che il grano proveniente dalla Melitopol occupata veniva spedito in Crimea per essere poi esportato. Dopo aver analizzato immagini satellitari e documenti di carico, il Financial Times ha scoperto che soltanto nel maggio 2022 erano state esportate 140 000 tonnellate di grano attraverso il terminal di Sebastopoli.
La Russia cerca di depauperare la Crimea con ogni mezzo, anche distruggendone la natura. Già prima dell’invasione su vasta scala, le esercitazioni e le attività di tiro militari avevano arrecato gravi danni all’ambiente locale, così come i progetti infrastrutturali russi: il Ponte di Kerch e l’autostrada Tavrida. Le autorità del Cremlino in Crimea hanno ammesso di aver abbattuto 100 000 alberi e 116 000 arbusti per costruire l’autostrada. Enormi danni sono stati inflitti anche alle aree del Mar Nero e del Mar d’Azov. Dal 2022, oltre 50 000 delfini sono morti nel Mar Nero a causa dell’aggressione russa. Le navi da guerra e i sottomarini producono potenti segnali sonori che spaventano i delfini. Di conseguenza, gli animali non riescono a orientarsi, diventano ciechi e urtano mine navali.
Il 6 giugno 2023, la Russia ha fatto esplodere la diga del bacino idrico di Kakhovka, inondando così l’area circostante e causando carenze di acqua dolce in diverse regioni dell’Ucraina meridionale e nella penisola di Crimea. Un atto così barbaro ha dimostrato ancora una volta la brutalità russa, nonché il suo disinteresse per i territori temporaneamente occupati e per la loro popolazione.
«Non vi è alcun approvvigionamento idrico alla Crimea perché il livello dell’acqua nel bacino idrico di Kakhovka è già molto più basso di quanto richiesto per raggiungere il Canale di Crimea. Pertanto, l’acqua potrebbe non arrivare in Crimea per almeno un anno», ha dichiarato Ihor Syrota, direttore generale di Ukrhydroenergo, la principale società ucraina di produzione idroelettrica.
Oleksii Danylov, segretario del Consiglio nazionale di sicurezza e difesa dell’Ucraina, ha inoltre sottolineato che questa catastrofe arresterà lo sviluppo della Crimea «per i prossimi 3-5-7 anni, finché non sarà costruita una nuova diga». Ritiene che il ripristino delle infrastrutture per l’acqua dolce sarà possibile solo dopo la deoccupazione di questo territorio. Nel frattempo, l’amministrazione russa di occupazione in Crimea sta cercando di minimizzare l’attenzione dei media sulla crisi tacendo il suo impatto sulla penisola.
Dall’inizio dell’invasione su vasta scala nel febbraio 2022, la Russia utilizza la Crimea come trampolino di lancio per invadere l’Ucraina continentale. Un tempo rinomata località subtropicale, la penisola si è trasformata in un’unica grande base militare e in un posto di controllo russo nel Mar Nero. Tali palesi e scandalose azioni russe hanno tuttavia dato impulso alla resistenza crimeana. Pur essendo caotica e sporadica anziché coesa, essa simboleggia la spinta del popolo crimeano contro i russi per le loro atrocità di massa.
I primi semi della resistenza sono stati seminati e si sono formati i primi movimenti. Tra questi vi è Il Nastro Giallo, che organizza proteste pacifiche, campagne online e flash mob. Pubblica contenuti a sostegno dell’Ucraina, divulga dati russi e aiuta a correggere gli obiettivi per l’esercito ucraino. Cerca inoltre di ostacolare i referendum nelle regioni temporaneamente occupate. Al 30 gennaio, Il Nastro Giallo contava oltre 1 200 persone nelle proprie file, operative nelle maggiori città della penisola, tra cui Kerch, Feodosia, Yalta, Sebastopoli e Simferopol.
Nel settembre 2022 è comparso un nuovo gruppo di resistenza clandestina, i Gabbiani combattenti di Crimea; ha iniziato ad affiggere volantini che invitavano a incendiare i commissariati militari in tutta la penisola. Poi, in ottobre, si è formato il movimento Atesh. Il suo motto, «il cavallo di Troia è arrivato», esprime il loro obiettivo di distruggere l’esercito russo dall’interno. Nel febbraio 2023, hanno affermato di aver inserito 2 000 agenti nei ranghi delle forze armate russe e della Guardia russa, affinché sabotassero gli ordini, divulgassero informazioni e mettessero fuori uso l’equipaggiamento militare. Atesh ha effettivamente incendiato caserme con soldati russi e fatto esplodere un tratto della ferrovia in Crimea, vicino al villaggio di Poshtove.
Questi sono chiari segnali dell’emergere della guerriglia. Nel frattempo, altri compiono singoli atti di sfida: eludono la coscrizione nell’esercito russo, inviano dati al chatbot ucraino eEnemy, disegnano graffiti filoucraini, diffondono slogan antirussi, ecc.
Dal 2014, i tatari di Crimea sono stati trascinati nel mondo russo. Fin dall’inizio, la Russia ha cercato di rifare la Crimea dall’interno. Il Cremlino comprende che tutto comincia dalle persone. Alcuni sono stati sottoposti al lavaggio del cervello dai canali televisivi russi. Altri hanno subito vessazioni, intimidazioni, persecuzioni, torture e condanne al carcere. Per i tatari di Crimea, questa guerra significa più di una lotta per l’integrità territoriale, la giustizia e la pace dell’Ucraina. Per loro, questa guerra è un momento decisivo per la loro esistenza come nazione.
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