9 min de lecture« Notre tradition, c’est la liberté »[1]
L’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie a fait de très nombreuses victimes et provoqué une crise humanitaire dans le pays, touchant des millions de personnes. Pourtant, les expériences particulières de la communauté queer tout au long de la guerre sont souvent négligées ou absentes du débat dominant. La guerre crée un environnement dans lequel les atteintes aux droits humains sont plus susceptibles de se produire et d’être normalisées. En Ukraine, la communauté queer a subi à maintes reprises violences et préjugés, ce qui laisse penser que la guerre ne fait qu’aggraver la situation. D’un autre côté, la guerre est aussi un temps où les gens sont davantage enclins à s’entraider et à faire preuve de compréhension et d’empathie. Dans ce contexte, il est essentiel d’aborder l’expérience singulière et vulnérable que vit la communauté queer ukrainienne durant la guerre à grande échelle. Cet article vise donc à examiner comment l’attaque russe affecte la vie de la communauté queer en Ukraine et si elle renforce réellement les préjugés des Ukrainiens à son égard, ou au contraire les atténue.
Il y a quelques années, Anton Shebetko, artiste et photographe ukrainien de Kyiv travaillant étroitement sur les thématiques LGBTQ+, a publié un livre intitulé « A Very Brief and Subjective Queer History of Ukraine ». Selon l’auteur, l’histoire queer ukrainienne commence en 988 avec la conversion de la Rus’ de Kyiv par Volodymyr le Grand (à l’adoption du christianisme). Il y est question du rituel de l’adelphopoïèse, une cérémonie de « fraternisation » qui pourrait renvoyer à un possible mariage homosexuel entre hommes. Depuis lors, les questions queer et LGBT ont traversé l’histoire de l’Ukraine : de la criminalisation de l’homosexualité dans la Sitch zaporogue, proto-État cosaque, entre la fin du XVIe et la fin du XVIIIe siècle, ainsi que dans les législations des Empires russe et des Habsbourg, entre lesquels les territoires ethniquement ukrainiens étaient alors partagés, jusqu’à la prestation de Verka Serdyuchka à l’Eurovision 2007.
Malheureusement, depuis que l’Ukraine a retrouvé son indépendance en 1991, elle n’est pas l’endroit le plus sûr pour la représentation de la communauté queer, même après la dépénalisation des actes homosexuels consentis. Au cours de la dernière décennie, des groupes nationalistes d’extrême droite ont mené en Ukraine des attaques physiques et verbales contre la communauté LGBTQ+. L’un des exemples les plus médiatisés fut l’annulation, pour des raisons de sécurité, de la première marche des fiertés de Kyiv en 2012. Les participants de KyivPride avaient alors remarqué sur place des individus agressifs issus de groupes nationalistes d’extrême droite et d’organisations religieuses. En 2019, la société ukrainienne a été ébranlée par l’incident survenu aux participants de KyivPride lors de la première du film « Don’t Hide Your Eyes 2: Our People in the USA » (« Не ховай очей 2. Наші в США »), dans lequel cinq Ukrainiens de trois villes des États-Unis parlent de l’éducation à la sexualité à l’école, du harcèlement, des relations avec leurs parents après leur coming out, de la religion, des refuges pour les personnes LGBTQ+, etc. Les visiteurs ont été agressés par des hommes qui les ont frappés à coups de pied et aspergés de gaz lacrymogène ; des mineurs figuraient parmi les victimes. Deux ans plus tard, des représentants de l’extrême droite ont attaqué le bar HVLV, l’un des bars LGBTQ+ préférés de Kyiv. Les assaillants ont brisé les vitres et projeté du gaz lacrymogène, tandis que les agents de sécurité étaient frappés au dos et aux bras avec des matraques télescopiques et empêchés d’entrer dans le bar.
Outre les formes manifestes de violence, telles que les atteintes physiques, la communauté queer est également confrontée à la violence structurelle, lorsque les institutions sociales créent des conditions qui empêchent de satisfaire les besoins des personnes. Les membres de la communauté queer sont souvent traités avec méfiance et considérés comme excentriques ou étranges. Des Ukrainiens queers ont été excommuniés de leur église ; il y a aussi le cas de Kinder Limo, musicien·ne non binaire qui utilise les pronoms they/them pour s’identifier et a été exclu·e d’une institution théologique et scientifique après que son identité a été connue des professeurs.
La principale raison des attitudes queerphobes et homophobes d’une partie des Ukrainiens réside peut-être dans l’histoire queer du pays. Comme indiqué précédemment, les premières interdictions de l’homosexualité ont existé en Ukraine de la fin du XVIe à la fin du XVIIIe siècle, puis dans les législations de l’Empire russe et de l’Empire des Habsbourg. Par exemple, en 1715, sous le règne de Pierre le Grand, une peine pour « sodomie » entre militaires a été instaurée ; en 1845, l’empereur Nicolas Ier de Russie a promulgué le premier code pénal et une peine pour sodomie. Après la révolution d’Octobre, les lois anti-homosexualité ont cessé d’être en vigueur. Cependant, en 1934, la RSS d’Ukraine a ajouté à son code pénal un article prévoyant que les relations sexuelles volontaires entre deux hommes étaient passibles de cinq ans d’emprisonnement au maximum.
Cet héritage historique, façonné par les valeurs traditionnelles, les croyances religieuses et les opinions conservatrices, notamment en matière de rôles de genre, de sexualité et de valeurs familiales, a profondément marqué la société moderne. Dans la société ukrainienne actuelle, encore assez conservatrice et parfois indifférente ou hostile envers les personnes LGBT, des travestis tels que Monroe, Zi Faámelu et Verka Serdyuchka jouissent d’une grande popularité. Cela semble contradictoire avec les opinions des Ukrainiens, mais s’explique par le fait que les divas trans citées n’associaient pas leurs activités publiques à la lutte pour les droits des minorités sexuelles, mais uniquement à leurs prestations scéniques. De plus, leur neutralité politique ne faisait pas obstacle à leur présence médiatique.
Les Ukrainiens ont toutefois toujours lutté, et continuent de lutter, pour leur indépendance face aux valeurs imposées et pour un avenir démocratique. Les événements et transformations qui ont actuellement lieu dans la société ukrainienne l’illustrent.
Compte tenu de la nature violente d’un événement tel que la guerre et de la prégnance des valeurs traditionnelles dans la société ukrainienne, il est surprenant de constater que cette guerre améliore la perception sociale de la communauté queer. Des sondages réalisés en mai 2022 par l’Institut international de sociologie de Kyiv montrent que près de 60 % des Ukrainiens ont une attitude positive ou neutre envers les personnes LGBTQ+, et que plus de 60 % soutiennent l’égalité des droits. Le Centre des droits humains LGBT a comparé ces données à celles de 2016 : les résultats révèlent une hausse du nombre de personnes ayant une attitude positive envers la communauté queer (de 3,3 % à 12,8 %) et de celles qui y sont indifférentes (de 30,7 % à 44,8 %), tandis que la part de celles ayant une attitude négative envers les personnes LGBTQ+ est passée de 60,4 % à 38,2 % des répondants en 2022. L’amélioration de l’attitude des Ukrainiens envers la communauté LGBTQ+ a également été mise en évidence par l’enquête téléphonique nationale et l’Enquête nationale sur les attitudes de la population ukrainienne à l’égard des personnes lesbiennes, gays, bisexuelles et transgenres, dans le cadre du projet « Reducing Stigma and Discrimination Against LGBT People Among Local Authorities ».
La question qui se pose logiquement est la suivante : qu’est-ce qui a permis une telle amélioration de la perception des communautés queer et LGBT en Ukraine, dans le contexte de la guerre et de la prévalence des valeurs traditionnelles dans la société ?
Depuis le début de l’invasion à grande échelle, les Ukrainiens veulent de moins en moins avoir quoi que ce soit en commun avec la Russie ; la queerphobie et l’homophobie sont donc considérées comme des récits russes dans la société ukrainienne. Un membre ukrainien de la communauté LGBTQ+ qui défend aujourd’hui l’Ukraine a déclaré dans une interview à CBS Morning que l’Ukraine ne pouvait pas perdre cette guerre parce que “ce serait un désastre complet. L’idéologie de Poutine est l’homophobie. » La queerphobie et l’homophobie russes, tant au niveau de la société que du pouvoir législatif, conduisent ainsi à une perception plus positive de la communauté queer en Ukraine.
Le dernier sondage de l’organisation russe non gouvernementale de recherche Levada-Center, portant sur le droit des adultes à entretenir des relations consenties avec des personnes du même sexe, a montré que la proportion de personnes qui ne soutiennent pas de telles relations est passée de 60 % en 2013 à 69 % en 2021. La Russie a récemment adopté une loi interdisant la « propagande » des relations ou préférences sexuelles non traditionnelles. En outre, en novembre dernier, le président russe a signé un décret « Sur l’approbation de la politique fondamentale de l’État visant à préserver et renforcer les valeurs spirituelles et morales traditionnelles de la Russie », pour lequel le ministère russe de la Culture a établi les prétendus registres des valeurs traditionnelles et des idées étrangères. Les valeurs traditionnelles comprennent le service et la préservation de la Patrie, des idéaux moraux élevés, une famille solide, la mémoire historique, etc. Les idées étrangères seraient la culture de la permissivité, le déni de la continuité naturelle de la vie et la destruction des familles traditionnelles par la promotion de relations sexuelles non traditionnelles.
Des personnes queer servent aujourd’hui dans les forces armées ukrainiennes, font du bénévolat et aident au front. C’est une autre raison pour laquelle des Ukrainiens plus attachés aux traditions abandonnent leurs croyances et préjugés homophobes. La personne non binaire Antonina Romanova et son partenaire Oleksandr Zhuhan ont rejoint l’armée pour défendre l’Ukraine, en communiquant ouvertement sur leur statut. Antonina raconte qu’elle était préparée à rencontrer certains problèmes ou du harcèlement, mais que cela ne s’est pas produit. Elle indique aussi voir ses camarades faire leur coming out presque chaque semaine et souligne qu’il est important d’attirer l’attention des Ukrainiens sur le fait qu’ils sont également protégés par des représentants LGBTQ+. L’agente de renseignement Margo est arrivée pour la première fois sur la ligne de front en 2016 ; tous ses collègues savent qu’elle est lesbienne, et elle affirme que beaucoup d’entre eux sont LGBT. Elle dit bénéficier d’une attitude bienveillante, tout en reconnaissant qu’il existe des exceptions : des personnes la traitent négativement, mais elles sont ignorées par la majorité.
Les Ukrainiens sont également attachés aux valeurs démocratiques, qui font écho à l’aspiration de devenir membre de l’UE. Ils sont convaincus que la tolérance est le signe d’une société démocratique moderne. Le renforcement des liens de l’Ukraine avec l’UE et d’autres partenaires occidentaux depuis le début de l’invasion à grande échelle a conduit beaucoup de personnes à s’identifier davantage aux valeurs défendues par l’UE. Le dernier sondage réalisé par le Centre Razoumkov en avril 2023 montre que, parmi les organisations citées, les Ukrainiens ont l’attitude la plus positive envers l’UE (89 %) et l’OTAN (79 %). L’agente de renseignement Margo l’exprime ainsi : « Si nous sommes destinés à devenir un bouclier pour l’Europe et les idées qu’elle représente, nous devons affronter pleinement notre ennemi commun et son paradigme misandre. »
Enfin, le changement des mentalités ne s’est pas produit du jour au lendemain ni uniquement en raison des questions liées à la guerre. Après la proclamation de l’indépendance de l’Ukraine et la dépénalisation de l’homosexualité consentie en 1991, les gens ont pu être plus ouverts et s’exprimer de diverses manières. Cela s’est produit dans des villes de toute l’Ukraine, et pas seulement dans la capitale. En 1993, Mykhailo Koptev a créé à Louhansk (est de l’Ukraine), aujourd’hui temporairement occupée par la Russie, le théâtre Orhidea de la mode provocatrice. En Crimée, également sous occupation temporaire russe, le bar et club de nuit Hedgehogs a ouvert à Simeiz comme lieu de rencontre pour les personnes LGBTQ+. La même année, à Lviv (ouest de l’Ukraine), Konstantin Gnatenko a présenté la pièce homoérotique « I’m Not a Monster » à l’opéra de Lviv. En 2004, l’Association des gays, lesbiennes et bisexuels de Mykolaïv a été créée à Mykolaïv (sud de l’Ukraine) ; elle est aujourd’hui la plus ancienne organisation LGBT encore active du pays. Le cadre juridique a également connu certaines améliorations : en septembre 2012, la Verkhovna Rada d’Ukraine a adopté une loi interdisant la discrimination et reconnaissant celle fondée sur l’orientation sexuelle et l’identité de genre.
Malgré l’évolution positive des attitudes sociales envers les personnes queer et LGBT, les membres de ces communautés font encore face à des difficultés en Ukraine. L’une d’elles est le manque d’ouverture de la société ukrainienne à l’égard des personnes LGBTQ+ et de leurs droits. L’Ukraine ne dispense toujours pas d’éducation sexuelle à l’école et il n’existe pas de programme correspondant pour informer la population adulte. Cette situation s’explique par les positions des partis politiques : les responsables et les différents partis ont des avis divergents sur le sujet, ce qui empêche une politique unifiée de sensibilisation et de lutte contre les stéréotypes appliqués aux membres de la communauté queer. De nombreux groupes et individus cherchent à faire connaître les difficultés rencontrées par les personnes LGBTQ+ en Ukraine et à défendre leurs droits ; ils pourraient contribuer à élaborer une politique en la matière.
La protection juridique des droits des personnes queer demeure importante, et la mise en œuvre de certaines lois peut aider. À l’heure actuelle, le projet de loi récemment enregistré qui autoriserait l’enregistrement des partenariats entre personnes de même sexe est l’un des plus importants dans ce contexte. Antonina Romanova, personne non binaire qui défend actuellement l’Ukraine sur le front militaire, explique que « Si l’un·e de nous est blessé·e, les médecins n’autorisent que les proches parents ou les conjoints à entrer dans la chambre. Nous n’appartenons ni à la première ni à la seconde catégorie. Je trouve cela très injuste. Je veux non seulement que nous défendions notre mère, l’Ukraine, mais aussi qu’elle nous défende. Et en particulier nos droits. »
Borys Khmilevsky, médecin militaire et militant des droits civiques, déclare que « c’est extrêmement important en ce moment, car de nombreux couples de même sexe combattent aujourd’hui et n’ont pas le même niveau de droits. C’est essentiel dans une telle situation : si l’un des partenaires meurt sur la ligne de front et que vous êtes un couple de même sexe, vous ne pouvez obtenir aucune indemnisation et n’avez aucun droit sur le corps ni sur la cérémonie. »
À l’heure actuelle, il n’existe en Ukraine aucune législation spécifique concernant les soins de santé destinés à la communauté queer et LGBT. Toutefois, la discrimination fondée sur l’orientation sexuelle ou l’identité de genre est illégale partout, y compris dans les établissements de santé. Le gouvernement ukrainien a également pris certaines mesures pour reconnaître les besoins de santé de la communauté LGBTQ+, notamment en proposant gratuitement des dépistages du VIH/sida. Néanmoins, les personnes queer peuvent rencontrer d’importants obstacles lorsqu’elles tentent d’accéder aux soins en Ukraine : manque d’accès à des services médicaux accueillants pour les personnes LGBTQ+, stigmatisation et préjugés de la part des professionnels de santé, manque de compréhension et d’expérience du personnel médical concernant les questions de santé LGBTQ+. L’Ukraine peut à cet égard prendre pour exemple la politique australienne en matière de santé LGBTIQ+. Le gouvernement australien a lancé le Plan stratégique 2021-2023 afin d’élargir l’accès aux soins de santé pour la communauté queer. Cette approche comprend notamment l’élaboration de pratiques de soins culturellement adaptées, l’amélioration de l’accès à des prestataires accueillants pour les personnes LGBTQ+ et le financement de la recherche en santé.
Ce qui est surprenant durant la guerre à grande échelle n’est pas le renforcement des opinions queerphobes et homophobes des Ukrainiens, mais plutôt l’évolution positive dans ce domaine. L’Ukraine a une longue histoire de lutte pour ses droits et son avenir dans l’Union européenne, et elle poursuit ce combat. De nombreux défis subsistent dans les domaines de l’application du droit, des soins de santé et du manque d’ouverture des Ukrainiens sur les questions queers. Toutefois, le long combat pour leurs droits, la queerphobie et l’homophobie de la Russie, ainsi que l’attachement des Ukrainiens aux valeurs européennes ont aidé les personnes queer à faire de l’Ukraine un pays plus tolérant qui respecte les droits de toutes et tous, sans exception.
[1] « Notre tradition, c’est la liberté » est le slogan de la campagne de l’activiste ukraino-canadien Andrew Kushnir, qui remet en question l’incompatibilité supposée entre traditionalisme et identité queer.
Ce texte a été traduit automatiquement à partir de l’original anglais, qui reste accessible en passant le site en anglais.
