6 min di letturaDall’inizio dell’aggressione militare russa contro l’Ucraina, le armi occidentali hanno svolto un ruolo cruciale nella lotta delle forze armate ucraine contro l’invasore. Dal 24 febbraio, i partner occidentali forniscono all’Ucraina le armi necessarie per la difesa: da giubbotti antiproiettile ed elmetti fino a missili antiaerei e anticarro, radar, droni, obici e lanciagranate. L’uso diffuso ed efficace di alcune armi le ha rese popolari persino tra i civili, che ne hanno apprezzato l’importanza nella lotta contro gli occupanti. È il caso dei sistemi missilistici anticarro Javelin, grazie ai quali è stata distrutta gran parte dell’attrezzatura militare russa diretta a Kyiv. I militari ucraini hanno persino stabilito un record di efficienza nel loro impiego. «Su 112 colpi, 100 hanno centrato con precisione il bersaglio», ha riferito il Pentagono.
I sistemi missilistici anticarro ricevuti dagli ucraini dagli alleati continuano a rafforzare la fanteria sul campo di battaglia. Il comandante della 93ª Brigata indipendente Kholodnyi Yar Ruslan Shevchuk osserva: «Il nemico è ora più cauto perché ha già sperimentato la nostra resistenza… In particolare grazie ai più recenti modelli di armi anticarro a corto raggio ricevuti dai nostri alleati: Javelin, NLAW. C’è stato, per esempio, un caso in cui 6 carri armati sono usciti contro una sola compagnia. Entro 10 minuti dall’inizio della battaglia, tre carri erano stati distrutti e gli altri si sono ritirati. Credo che, quando viene distrutto il 50% delle forze nemiche in avanzata, queste perdano la volontà di continuare l’offensiva. »
Dopo una riuscita controffensiva delle forze ucraine nel nord del Paese, il comando russo ha deciso di cambiare tattica e concentrarsi sull’offensiva nell’est dell’Ucraina, in particolare nell’area delle regioni di Luhansk e Donetsk. Da allora il conflitto si è trasformato in una guerra d’artiglieria, con la Russia che impiega l’artiglieria pesante per difendere le iniziali conquiste territoriali e lanciare un’offensiva nel Donbas. Lì la Federazione Russa può sfruttare il suo vantaggio nell’artiglieria, poiché l’Ucraina sta esaurendo le munizioni per i sistemi di epoca sovietica e attende nuovi sistemi occidentali. Di conseguenza, la Russia spara ogni giorno circa 60,000 proiettili d’artiglieria e missili contro i 5,000-6,000 dell’Ucraina. Ecco perché le richieste militari dell’Ucraina sono aumentate — dalla ricerca di armi leggere e anticarro meno costose fino ad artiglieria e veicoli cingolati molto più costosi.
Secondo la dichiarazione del rappresentante della Direzione dell’intelligence della difesa dell’Ucraina Vadym Skibitsky: «Ora tutto dipende da ciò che ci dà [l’Occidente]. L’Ucraina dispone di un’unità di artiglieria ogni 10-15 unità russe. I nostri partner occidentali ci hanno dato circa il 10% di ciò che possiedono.»
Il Financial Times ha confrontato l’effettivo volume degli aiuti militari forniti dall’Occidente con le richieste dell’Ucraina. Secondo dati preliminari, la situazione migliore riguarda i carri armati: gli alleati hanno fornito all’Ucraina più del 50% della richiesta (circa 270 carri su 500). La situazione peggiore riguarda la fornitura di sistemi lanciarazzi multipli. L’Ucraina ha richiesto ai partner circa 300 unità, ma finora ne ha ricevute solo 50. Si tratta di un sesto del fabbisogno. L’Ucraina necessita inoltre di circa 1,000 obici. Finora è stato soddisfatto solo un quarto della richiesta, ossia 250 unità.
Alle Forze armate ucraine mancano inoltre sistemi di difesa aerea di alta qualità, soprattutto sistemi a medio e lungo raggio, necessari per proteggersi dai missili da crociera lanciati dal nemico da grandi distanze al di fuori dei confini dell’Ucraina. Si tratta del sistema di difesa aerea statunitense Patriot o del sistema statunitense-norvegese NASAMS. Le precedenti forniture di MANPADS, unite alla maestria dei soldati, hanno permesso agli ucraini di diventare una minaccia per i russi nei cieli.
Yuriy Kochevenko, ufficiale della 95ª Brigata d’assalto aereo, osserva: «I russi consideravano l’aviazione uno dei loro vantaggi, ma hanno gravemente sottovalutato la difesa aerea ucraina. Per proteggere il cielo ucraino vengono impiegati attivamente MANPADS di produzione nazionale e quelli forniti dagli alleati: gli statunitensi «Stinger», i polacchi «Piorun», i MANPADS britannici «Starstreak». Peraltro, «Starstreak» si è dimostrato molto efficace contro i droni. Distruggiamo ogni giorno UAV russi Orlan. Abbiamo tarpato le ali al nemico; ora il nostro compito è cavargli gli «occhi».
Tuttavia, l’artiglieria resta uno dei mezzi decisivi per infliggere sconfitte. La chiave del successo sul campo di battaglia è il graduale aumento del vantaggio tecnologico dell’Ucraina sulla Russia. I sistemi d’artiglieria occidentali da 155-mm ricevuti dalle Forze armate ucraine superano gli analoghi russi per precisione, cadenza di tiro e gittata, creando una nuova qualità nella guerra d’artiglieria. Tutti usano proiettili standard NATO da 155 mm, il che semplifica notevolmente la logistica (i proiettili possono arrivare da qualsiasi Paese NATO). E soprattutto, sono capaci di colpire con precisione bersagli anche a una distanza di 40 km. Ora si tratta piuttosto di una guerra di mezzi ad alta precisione di 4ª generazione contro i mezzi di 3ª generazione di cui dispone il nemico. In altre parole, la qualità e la precisione del tiro — contro il numero di colpi.
È noto il caso di un obice M777 che ha colpito il bersaglio al primo colpo; nelle Forze armate ucraine viene non a caso chiamato artiglieria da cecchino: 9 colpi su 10 raggiungono il bersaglio. L’efficace azione dell’artiglieria ucraina ha consentito di interrompere l’attraversamento del fiume Siverskyi Donets da parte delle truppe dell’aggressore presso il villaggio di Bilohorivka e di sconfiggere due gruppi tattici di battaglione.
Anche gli artiglieri ucraini della Joint Forces Task Force hanno imparato a usare l’obice semovente francese Caesar su telaio di autocarro, che garantisce la sopravvivenza dell’equipaggio e condizioni di lavoro confortevoli. Il Caesar impiega 3-5 minuti per completare una missione di fuoco (prendere posizione, aprire il fuoco, cambiare posizione), il che consente di operare secondo il principio «manovra-fuoco-manovra» ed evita di restare costantemente nella stessa posizione. Così, è bastato solo 1 minuto per distruggere, a una distanza di 22 km, un bersaglio di gruppo composto da 2 carri armati, 2 BMD e un camion carico di munizioni per cannoni semoventi. Il tiro è stato effettuato a un ritmo di 4-5 colpi al minuto. Una batteria composta da 6 cannoni semoventi Caesar ha già distrutto 80 pezzi d’artiglieria nemici in un mese di partecipazione alle ostilità.
Tuttavia, gli esperti osservano che l’artiglieria è una questione di quantità, quindi la rapida consegna di ulteriori sistemi è fondamentale per il successo dell’Ucraina al fronte. I partner occidentali associano il ritardo nella consegna di alcune unità di equipaggiamento, soprattutto MLRS, alla necessità di addestrare il personale delle forze ucraine prima del loro impiego. Finché non vi sarà un numero sufficiente di specialisti, si ritiene inutile trasferire esemplari di armi.
Secondo gli ultimi rapporti del ministro della Difesa dell’Ucraina, Oleksiy Reznikov, da aprile è in corso l’addestramento dei militari all’uso di equipaggiamenti stranieri; hanno già imparato a usare M777 da 155 mm, FH-70, M109, Caesar e PzH 2000, M142 HIMARS, cannoni semoventi Crab, nonché veicoli da combattimento M113, FV-103, Bushmaster, Senator, Mastiff, Husky e Wolfhound. Così, l’Ucraina sta compiendo la transizione più rapida della storia, dalle armi di modello sovietico a sistemi conformi agli standard NATO. In futuro, l’Ucraina disporrà di un gran numero di specialisti esperti capaci di utilizzare efficacemente i più diversi tipi di armi conformi agli standard NATO.
I funzionari ucraini ritengono che anche i produttori possano beneficiare sostanzialmente del trasferimento delle armi più recenti, testandole in condizioni di combattimento reali e ottenendo conferme della loro efficacia direttamente dagli utilizzatori. Questa esperienza consentirà ai produttori di vendere le proprie armi in grandi quantità e di ricevere ordini per gli anni a venire. Per esempio, lo stabilimento Baykar Makina, che produce i droni Bayraktar , destinerà nel prossimo futuro quasi tutta la propria capacità produttiva alle esigenze delle Forze armate.
La straordinaria efficacia dell’esercito ucraino contro un avversario superiore resta la sua caratteristica distintiva, ma i suoi rifornimenti dipendono ormai quasi interamente dal sostegno degli alleati occidentali. Pertanto, le conseguenze di questa guerra dipenderanno non solo dalla capacità di combattimento degli ucraini, ma anche dalla determinazione dei partner occidentali a vincere la battaglia per la democrazia.
Questo testo è stato tradotto automaticamente dall’originale inglese, che resta disponibile selezionando l’inglese come lingua del sito.