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रूस अब तीन वर्षों से यूक्रेन के विरुद्ध पूर्ण पैमाने का युद्ध छेड़े हुए है। पश्चिम के लोकतांत्रिक देश यूक्रेन के समर्थन में एकजुट हैं और विभिन्न प्रकार की सहायता दे रहे हैं। रूस पर अभूतपूर्व प्रतिबंध लगाए गए हैं, फिर भी उसकी ऊर्जा आपूर्तियों पर निर्भरता के कारण ऊर्जा यूरोपीय संघ की कमजोर कड़ी बनी हुई है। अभी यह स्पष्ट नहीं है कि उसके सदस्य कितनी जल्दी इससे अलग हो सकेंगे। इसलिए कुछ यूरोपीय संघ देश जिस ऊर्जा व्यापार को भारी मात्रा में जारी रखे हुए हैं, वह अब भी रूस की सैन्य मशीन को वित्तपोषित करता है।
जैसा कि विश्लेषक उचित ही कहते हैं, यूक्रेन को सहायता दान नहीं है। रूसी आक्रमण और उसके बाद यूक्रेनी जनता के साहसी प्रतिरोध ने पार-अटलांटिक सुरक्षा वास्तुकला के लिए एक निर्णायक मोड़ बनाया और यूरोप के लिए यूक्रेन का मूल्य व महत्व प्रदर्शित किया। इसलिए रूसी ऊर्जा वाहकों से इनकार भी न तो दान का कार्य है, न ही कोई उदात्त संकेत। अतः यह लेख रूसी-यूक्रेनी युद्ध के संदर्भ में ऊर्जा आपूर्तिकर्ता के रूप में रूस के प्रति यूरोपीय संघ के रुख में आए तीव्र बदलाव पर विचार करेगा। यह रूस पर निर्भरता घटाने में यूरोपीय संघ के सामने मौजूद चुनौतियों, उसके हरित संक्रमण तथा यूरोप की ऊर्जा सुरक्षा में योगदान देने की यूक्रेन की संभावित भूमिका का अध्ययन करेगा।
ऊर्जा वाहकों का व्यापार यूरोपीय संघ और रूस के संबंधों के बिंदुओं में से एक हुआ करता था। कई वर्षों तक रूस यूरोपीय संघ को तेल और गैस का मुख्य आपूर्तिकर्ता रहा है। इस यूरोपीय संघ-रूस ऊर्जा व्यापार में कोयला और परमाणु सामग्री भी शामिल थे। आरंभ में यूरोपीय पक्ष ने इस सहयोग को काफी सुविधाजनक और लाभदायक माना। भौगोलिक निकटता, मौजूदा अवसंरचना और बड़ी मात्रा में निर्यात करने की रूस की क्षमता ऐसे सबसे महत्त्वपूर्ण कारण थे जिनसे रूसी संघ सर्वोत्तम साझेदार प्रतीत होता था। 2021 में रूस ने यूरोपीय संघ की गैस खपत का 45,3% से अधिक आपूर्ति की। साथ ही, तेल और कोयला—दोनों के आयात में रूस की हिस्सेदारी क्रमशः 27% और 46% थी।
पूर्ण पैमाने के रूसी-यूक्रेनी युद्ध शुरू होते ही अधिकांश MEP इस बात पर सहमत थे कि यूरोपीय संघ को रक्षा और ऊर्जा में अपनी रणनीतिक स्वायत्तता तेजी से मजबूत करनी चाहिए। उन्होंने ऊर्जा खरीद में विविधीकरण और नवीकरणीय ऊर्जा में निवेश की वकालत की। अंततः यह स्वीकार किया गया कि यूक्रेन पर रूस का अवैध और अकारण आक्रमण केवल देश की क्षेत्रीय अखंडता पर हमला नहीं, बल्कि पूरे यूरोप की सुरक्षा और स्थिरता के लिए गंभीर जोखिम भी था।
कई दशकों के घनिष्ठ सहयोग और रूस के लगातार अधिक अलोकतांत्रिक, अधिनायकवादी व आक्रामक शासन में पतन को अनदेखा करने के बाद ऐसा लगा कि यूरोपीय संघ और उसके नेताओं को अचानक बोध हुआ है। युद्ध ने दिखाया कि रूस के शासन पर आर्थिक परस्परनिर्भरता का सकारात्मक प्रभाव पड़ने का यूरोपीय संघ का विश्वास गहराई से गलत था। यूक्रेन पर रूस के विशाल आक्रमण ने एक ही जीवाश्म-ईंधन आपूर्तिकर्ता पर निर्भर रहने के जोखिम दिखाए। 2022 के वसंत से रूस ने अपने यूरोपीय उपभोक्ताओं को गैस आपूर्ति रोकने का उपयोग ब्लैकमेल के साधन के रूप में किया है, ताकि वे यूक्रेन के प्रति अपनी नीति बदलें।
8 मार्च, 2022 को यूरोपीय आयोग ने REPowerEU रणनीति प्रकाशित की, जिसका उद्देश्य रूसी जीवाश्म ईंधनों पर निर्भरता को यथाशीघ्र कम करना था। वार्ताओं के माध्यम से सदस्य देश प्राकृतिक गैस के उपयोग में 15% कटौती पर सहमत हुए। अगस्त 2022 से जनवरी 2023 तक यूरोपीय संघ और आगे बढ़ा; संघ ने गैस उपयोग 19% घटाया। बाद में सदस्य देशों ने रूसी तेल पर प्रतिबंधों के संबंध में अधिक लंबी और चुनौतीपूर्ण वार्ताएँ कीं।

2023 में अमेरिका और नॉर्वे यूरोपीय संघ के शीर्ष गैस आपूर्तिकर्ता बने। यूरोपीय संघ के कुल गैस आयात का लगभग 30% नॉर्वे से आया। क़तर, ब्रिटेन और उत्तर अफ्रीका के देश अन्य आपूर्तिकर्ता हैं। इस अन्वेषण के नकारात्मक प्रभाव हो सकते हैं, जिनमें समुद्री जैवविविधता के लिए महत्त्वपूर्ण पर्यावरणों में भौतिक व्यवधान और प्रदूषण शामिल हैं। फिर भी निकट भविष्य में इस क्षेत्र में हाइड्रोकार्बन उत्पादन पर अधिक ध्यान दिए जाने की अपेक्षा है। इसके अलावा, 2022 में नॉर्वे ने स्वालबार्ड में कोयला खनन को 2025 तक बढ़ाने का निर्णय लिया, क्योंकि नॉर्वेजियन उद्योग मंत्री ने कहा था कि यूरोप में इस्पात उत्पादन के लिए कोयले का उपयोग होता है।
2022 तक ऊर्जा स्थिति के संबंध में यूरोपीय संघ के सदस्य बहुत अलग परिस्थितियों में थे। निर्भरता बहुत भिन्न थी, जिसने यूरोपीय संघ के लिए समस्याएँ पैदा कीं और अब भी कर रही है। दुर्भाग्यवश, त्वरित प्रतिक्रिया के बावजूद यूरोपीय संघ की कार्रवाइयाँ इतनी तत्काल नहीं थीं। रूसी तेल और प्राकृतिक गैस पर यूरोपीय संघ की निर्भरता का पूर्ण उन्मूलन उसका दीर्घकालिक लक्ष्य है।
| निर्भर नहीं | कुछ हद तक निर्भर | काफी हद तक या पूर्णतः निर्भर |
| बेल्जियम, फ्रांस, पुर्तगाल, स्लोवेनिया, स्पेन, स्वीडन | इटली, जर्मनी, ग्रीस, फ़िनलैंड, रोमानिया, पोलैंड और लिथुआनिया | बुल्गारिया, चेक गणराज्य, हंगरी, लातविया, स्लोवाकिया |
2023 में रूस से आई गैस यूरोपीय संघ द्वारा खरीदी गई कुल गैस का 15% थी, जो पिछले संकेतकों की तुलना में वास्तविक उपलब्धि है। साथ ही, मई 2024 में यूरोपीय संघ रूसी जीवाश्म ईंधनों का चौथा सबसे बड़ा खरीदार था और रूस के सभी गैस निर्यात का 13% (€1.9 billion) उसके हिस्से में था। रूस में यूरोपीय संघ की जीवाश्म-ईंधन खरीद में पाइप से आने वाली गैस की हिस्सेदारी सबसे बड़ी (45%) थी, उसके बाद LNG (27%) और पाइपलाइन कच्चा तेल (22%) था। रूसी ऊर्जा स्रोतों के तीन सबसे बड़े खरीदार हंगरी, स्लोवाकिया और चेक गणराज्य थे (कच्चा तेल और पाइपलाइन गैस)। यूरोपीय संघ रूस से LNG आयात कर रहा है और उसका पुनर्विक्रय जारी रखे हुए है, जिसे अति-शीतित द्रव रूप में टैंकर से ले जाया जाता है। यह स्थिति गुट के लिए बड़ी शर्मिंदगी बन गई है। पिछले वर्ष रूसी LNG के सबसे बड़े खरीदार स्पेन, फ्रांस और बेल्जियम थे।
जिस देश को व्यापक रूप से यूरोप में युद्ध शुरू करने वाला और महाद्वीप के लिए सबसे बड़ा खतरा माना जाता है, उसे कई यूरोपीय देशों से पर्याप्त वित्तीय समर्थन मिलता रहता है। पूर्ण पैमाने के रूसी-यूक्रेनी युद्ध की शुरुआत से चेक गणराज्य का रूसी तेल और गैस पर खर्च यूक्रेन को उसकी वित्तीय सहायता से पाँच गुना अधिक रहा है। आरेख कुछ देशों की तुलना दिखाता है।

कई मामलों में आर्थिक निर्भरता, मुख्यतः ऊर्जा की, राजनीतिक निर्भरता पैदा करती है। यह बदले में राजनीतिक शासन के अलिबरल और अलोकतांत्रिक होने की ओर झुकाव को या तो खतरे में डाल सकती है या बढ़ा सकती है। फलतः ऐसे देश रूस-समर्थक आख्यानों और प्रभावों के प्रसार के केंद्र बन जाते हैं, यूरोपीय संघ की राजनीतिक एकता को कमजोर करते हैं और अतिरिक्त आंतरिक समस्याएँ पैदा करते हैं। हंगरी और स्लोवाकिया जैसे देश, रूसी ईंधन खरीदना जारी रखने के साथ-साथ, यूरोपीय संघ के स्तर पर रूसी संघ के साथ आर्थिक संबंध फिर से स्थापित करने की बयानबाजी को भी हठपूर्वक बढ़ावा देते हैं, क्योंकि उनके विचार में यह यूरोपीय संघ के लिए सर्वोत्तम विकल्प है।
यह स्थिति इसलिए संभव हुई क्योंकि हंगरी, स्लोवाकिया और चेक गणराज्य जैसे स्थलरुद्ध मध्य यूरोपीय देशों को रूसी ऊर्जा संसाधनों का आयात जारी रखने का अधिकार दिया गया था। जहाँ बुल्गारिया ने यूरोपीय संघ के प्रतिबंधों से छूट के बावजूद रूसी तेल के आयात पर प्रतिबंध लगाया, वहीं ऊपर बताए गए तीन देश इन आपूर्तियों को केवल बढ़ा ही रहे हैं।
रूसी आक्रामकता के बाद रूसी तेल और गैस पर अत्यधिक निर्भर कई राज्यों ने ऊर्जा प्रतिबंधों का विरोध किया, जबकि कम निर्भर सदस्य देशों ने रूसी स्रोतों से तत्काल और तेज़ बदलाव की मांग की। प्रतिबंधों ने ऊर्जा को पहली बार केवल अपने पाँचवें पैकेज में संबोधित किया, जिसे अप्रैल 2022 में रूसी कोयले पर प्रतिबंध के साथ अपनाया गया; तेल पर आंशिक प्रतिबंध जून 2022 में छठे पैकेज के साथ लागू हुआ (कुछ सदस्य देशों के लिए महत्त्वपूर्ण छूटों सहित), और तेल मूल्य-सीमा केवल अक्टूबर 2022 में अपनाए गए आठवें पैकेज में हासिल की गई।
रूसी गैस पर निर्भरता कम करने के यूरोपीय संघ के प्रयासों के बावजूद कुछ देश परोक्ष रूप से महत्वपूर्ण मात्रा प्राप्त करते रहते हैं। रूस से ऑस्ट्रिया का पाइपलाइन आयात 98% तक बढ़ गया, जबकि यूरोपीय संघ की मांग पूरी करने के लिए रूसी गैस अज़रबैजान और तुर्की के रास्ते भेजी जा रही है। अज़रबैजान के साथ सौदों में ऐसी अवसंरचना शामिल है जिसका कुछ भाग रूस की Lukoil के पास है, और यह देश अपनी आवश्यकताओं के लिए स्वयं रूस से अधिक आयात पर निर्भर है। तुर्की के साथ रोमानिया और हंगरी के गैस सौदों में संभवतः रूसी गैस शामिल है। इसके अतिरिक्त, फ्रांस और ऑस्ट्रिया सहित कुछ देशों के रूसी ऊर्जा आपूर्तिकर्ताओं के साथ दीर्घकालिक समझौते हैं।
अंततः रूसी गैस पर पहले प्रतिबंधों को यूरोपीय संघ ने केवल जून 2024 में मंजूरी दी। फिर भी उसके बाद भी यूरोपीय संघ को रूस के तरलीकृत प्राकृतिक गैस (LNG) निर्यात का अधिकांश हिस्सा प्रतिबंधों से अप्रभावित है। इसके बजाय, उपाय यूरोपीय संघ के बंदरगाहों को आगमन पर रूसी LNG का पुनर्विक्रय करने से रोकते हैं और आर्कटिक तथा बाल्टिक में रूस की प्रस्तावित LNG स्थापनाओं के वित्तपोषण में बाधा डालते हैं।
हाल के दशकों में ऊर्जा संक्रमण, जिसकी विशेषता जीवाश्म ईंधनों से नवीकरणीय और निम्न-कार्बन ऊर्जा स्रोतों की ओर बदलाव है, जलवायु परिवर्तन शमन की एक महत्वपूर्ण रणनीति बन गया है। यूरोपीय जलवायु कानून 2050 तक जलवायु तटस्थता का लक्ष्य प्राप्त करने और 2030 तक ग्रीनहाउस गैसों के शुद्ध उत्सर्जन में 55% की कमी के उद्देश्य निर्धारित करता है। युद्ध ने केवल यह नहीं दिखाया कि यूरोपीय संघ और यूरोपीय देशों को रणनीतिक रूप से महत्त्वपूर्ण संसाधनों की आपूर्ति के लिए विश्वसनीय साझेदार चुनने चाहिए। इसने दिखाया कि 2050 तक जलवायु तटस्थता जलवायु परिवर्तन को धीमा करने की आवश्यकता भी है और यूरोपीय संघ की सुरक्षा सुनिश्चित करने का व्यापक तरीका भी।
ऊर्जा संक्रमण से देशों की ऊर्जा सुरक्षा और ऊर्जा संप्रभुता मजबूत होती है। यूरोपीय संघ और उसके सदस्य देश नवीकरणीय ऊर्जा स्रोतों का उपयोग बढ़ा चुके हैं, ऊर्जा दक्षता में वृद्धि कर चुके हैं और स्वच्छ प्रौद्योगिकियों की ओर बढ़ चुके हैं; अब उन्हें इन सफलताओं की रक्षा और विस्तार करना है। साथ ही, इस क्षेत्र में यूरोपीय संघ के सामने कुछ संभावित समस्याएँ भी हैं, जिन्हें हल करना या शीघ्र रोकना आवश्यक है।

रूसी संघ के अनुभव को देखते हुए यूरोपीय संघ को ऐसे महत्त्वपूर्ण उत्पादों की आपूर्ति के लिए साझेदार चुनते समय बहुत सावधान रहना चाहिए। जीवाश्म ईंधन आपूर्ति करने वाले देशों पर निर्भरता हरित ऊर्जा के लिए आवश्यक संसाधन, विशेषतः दुर्लभ मृदा धातुएँ, आपूर्ति करने वाले देशों पर निर्भरता में बदल सकती है। कई देशों के पास बड़े खनिज भंडार हैं जो यूरोपीय उद्योग के लिए रणनीतिक रूप से महत्त्वपूर्ण हैं। यूरोपीय संघ ने अर्जेंटीना, ऑस्ट्रेलिया, कनाडा, चिली, कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य, ग्रीनलैंड, कज़ाख़स्तान, नामीबिया, नॉर्वे, रवांडा, सर्बिया, यूक्रेन और ज़ाम्बिया के साथ साझेदारियाँ स्थापित की हैं। नीचे दिए गए चार्ट से हम देख सकते हैं कि यूरोपीय संघ उन साझेदारों पर अत्यधिक निर्भर है जो संघर्ष से प्रभावित हो सकते हैं या व्यापार युद्धों में भाग ले सकते हैं, मुख्यतः चीन, कांगो या तुर्की।
हरित संक्रमण की बढ़ती जरूरत के कारण चीन जैसे प्रमुख वैश्विक खिलाड़ियों द्वारा आवश्यक खनिजों की मांग अत्यधिक तेज़ी से बढ़ रही है। आगे बढ़ने की ऐसी दौड़ के सजीव उदाहरण चिली या ग्रीनलैंड के लिए संघर्ष हैं। जुलाई 2023 में यूरोपीय संघ और चिली ने सहयोग मजबूत करने के उद्देश्य से महत्त्वपूर्ण सामग्रियों और आपूर्ति शृंखलाओं पर केंद्रित एक समझौता ज्ञापन पर हस्ताक्षर किए। दिसंबर में दोनों पक्षों ने आधुनिकीकृत एसोसिएशन समझौते पर सहमति हासिल की। चिली कई कारणों से यूरोपीय संघ के लिए बहुत आकर्षक साझेदार है। यह उदार लोकतंत्र है जो बहुपक्षवाद, मानवाधिकारों और अंतरराष्ट्रीय कानून पर दृढ़ता से कायम है। इसके अलावा, उसमें कार्बन-मुक्त अर्थव्यवस्था बनने की प्रबल इच्छा है।
नवंबर 2023 में यूरोपीय संघ ने महत्त्वपूर्ण कच्चे माल के लिए ग्रीनलैंड के साथ साझेदारी की और ग्रीनलैंड की राजधानी में नया कार्यालय भी खोला। ग्रीनलैंड के प्रधानमंत्री म्यूटे बौरुप एगेडे और यूरोपीय आयोग की अध्यक्ष उर्सुला फ़ॉन डेयर लेयेन ने दो समझौतों पर हस्ताक्षर किए। इनमें से एक नवीकरणीय ऊर्जा और महत्त्वपूर्ण कच्चे माल की मूल्य शृंखलाओं में निवेश पर केंद्रित है, जिसके लिए 22 million euros आवंटित किए गए। दूसरा समझौता शिक्षा में सहयोग और निवेश से संबंधित है, जिसके लिए यूरोपीय संघ 71 million euros प्रदान करता है। उर्सुला फ़ॉन डेयर लेयेन के भाषण से स्पष्ट हुआ कि ग्रीनलैंड में यूरोपीय संघ की रुचि के दो कारण हैं: ग्रीनलैंड में मांग वाले कच्चे माल हैं और उसका स्थान भू-रणनीतिक रूप से महत्त्वपूर्ण है।

यूरोपीय संघ के हरित संक्रमण में एक अन्य विश्वसनीय और लगभग आदर्श साझेदार नॉर्वे हो सकता है। नॉर्वे में 98% बिजली नवीकरणीय ऊर्जा स्रोतों से पैदा होती है और इस समय इसका अधिकांश स्रोत जलविद्युत है। सामान्यतः इस देश की स्थिति खास तौर पर दिलचस्प है, क्योंकि यह अब विश्व का पाँचवाँ तेल निर्यातक और तीसरा प्राकृतिक गैस निर्यातक है। जैसा पहले बताया गया, यह वर्तमान में यूरोपीय संघ को गैस और तेल का अग्रणी आपूर्तिकर्ता है। हालांकि, वृद्धि की विशाल क्षमता के साथ इसका लक्ष्य यूरोपीय संघ के लिए हरित बिजलीघर बनना है। यह देश कार्बन ग्रहण और भंडारण अनुसंधान में अग्रणी है और बैटरी निर्माण, हाइड्रोजन व शुद्ध अमोनिया परियोजनाओं, तथा अपतटीय पवन व सौर पैनल जैसी नवीकरणीय ऊर्जा प्रौद्योगिकियों में भी निवेश कर रहा है।
शून्य कार्बन उत्सर्जन हासिल करने के मार्ग में यूरोपीय संघ के सामने मौजूद कुछ अन्य समस्याओं का उल्लेख भी आवश्यक है। निस्संदेह, बिजली उत्पादन में हर सदस्य देश का ऊर्जा वाहकों का अपना अनुपात है। विशेष रूप से, हंगरी, इटली, नीदरलैंड और स्लोवाकिया का मुख्य स्रोत गैस है; पोलैंड, चेक गणराज्य और एस्टोनिया का—ठोस ईंधन; फ्रांस का—परमाणु ऊर्जा; जबकि स्वीडन, डेनमार्क, फ़िनलैंड और लातविया में नवीकरणीय स्रोतों की हिस्सेदारी सबसे बड़ी है।
सदस्य देशों ने अपने घरेलू भंडार खोजने के लिए अपनी ऊर्जा नीतियों का पुनर्मूल्यांकन शुरू किया, जिससे वे अपनी ऊर्जा सुरक्षा बेहतर कर सकें। जहाँ कुछ देशों ने नवीकरणीय ऊर्जा स्रोतों, ऊर्जा दक्षता और यूरोपीय संघ के ऊर्जा मिश्रण में जीवाश्म ईंधनों की हिस्सेदारी घटाने की क्षमता वाले अन्य उपायों पर दोगुना जोर दिया, वहीं गंभीर स्थिति में कई सदस्य देशों के पास उपयुक्त समाधान के रूप में कोयला चुनने के सिवा कोई विकल्प नहीं था। उदाहरण के लिए, जर्मनी ने कोयला-आधारित बिजली उत्पादन की उल्लेखनीय क्षमता बहाल की। ऑस्ट्रिया, चेक गणराज्य और नीदरलैंड ने भी कोयले को ऊर्जा सुरक्षा का एक महत्त्वपूर्ण तत्व मानना शुरू किया.
पर्याप्त जीवाश्म ईंधन भंडार वाले यूरोपीय संघ के देशों को इस धारणा के आधार पर कि इससे उनकी ऊर्जा स्वतंत्रता और सुरक्षा सुनिश्चित होती है, अनिश्चितकाल तक इन संसाधनों पर निर्भर रहने की अनुमति नहीं दी जानी चाहिए। इससे जोखिम बनता है कि कुछ देश अपने ऊर्जा स्रोतों में विविधता लाने के बजाय उन्हें केवल ऐसे विकल्पों से बदलना शुरू कर दें जो वायुमंडल को उतना ही या उससे भी अधिक प्रदूषित करते हैं। यह पोलैंड में वास्तविकता बन सकता है, जहाँ 2022 में घरेलू भंडारों के कारण 70% बिजली कोयले से पैदा हुई और रूढ़िवादी सरकार संक्रमण के बारे में स्पष्ट रूप से बहुत महत्वाकांक्षी नहीं थी। हालांकि, 2024 के पहले सात महीनों में इस देश ने बहुत सकारात्मक परिणाम दिखाए। डोनाल्ड टस्क की नई सरकार के आने से स्थिति तेजी से बदलने लगी और जुलाई में कोयले की हिस्सेदारी मासिक न्यूनतम 53% पर पहुंच गई। भविष्य में इस देश में बिजली की स्थिति कैसे विकसित होगी, यह दिलचस्प है, क्योंकि पिछली सरकार की जलवायु कार्रवाई में देरी निश्चित रूप से मामलों को जटिल बनाएगी। इसके अतिरिक्त, पोलिश ऊर्जा और जलवायु अनुसंधान समूह Forum Energii ने हाल ही में निराशाजनक रूप से बताया कि देश का ऊर्जा संक्रमण अभी भी राज्य के समन्वित प्रयास के बजाय मुख्यतः बाजार शक्तियों और स्वच्छ ऊर्जा डेवलपर्स की बाधाएँ हटाने वाले सुधारों से संचालित है।
जलवायु कानून और ‘fit for 55’ के अधिकांश विधायी संशोधनों को अपनाने के बाद सदस्य देशों को अपनी राष्ट्रीय ऊर्जा और जलवायु योजनाएँ अद्यतन करनी पड़ीं। 2030 का यूरोपीय संघ जलवायु कानून लक्ष्य यूरोपीय संघ स्तर पर बाध्यकारी है। हालांकि, इसकी प्राप्ति कई नीतिगत क्षेत्रों में राष्ट्रीय स्तर की योजनाओं और उपायों की सफलता पर निर्भर करती है। और यहाँ, तदनुसार, एक और समस्या उत्पन्न होती है—सभी देशों में हरित संक्रमण की गति बहुत अलग है; उदाहरण के लिए, उत्तरी या पश्चिमी देशों की सफलताओं की तुलना में पूर्वी यूरोप के देशों के संकेतक बहुत कम हैं। इसलिए यूरोपीय संघ को इन देशों को ऐसी सहायता देनी चाहिए जो संक्रमण को सुगम बनाए और यूरोपीय संघ के समग्र प्रदर्शन में उल्लेखनीय सुधार करे।
साथ ही ऊर्जा स्रोतों को लेकर प्रमुख यूरोपीय देशों के बीच कुछ मतभेद भी थे, विशेषकर परमाणु ऊर्जा पर फ्रांस और जर्मनी के बीच तनाव। वर्तमान में फ्रांस की लगभग 70% बिजली परमाणु ऊर्जा से उत्पन्न होती है और एमानुएल मैक्रों की योजना के तहत यह केवल बढ़ेगी। जबकि जर्मनी में बिजली के इस स्रोत पर पूरी तरह प्रतिबंध लगाया गया और यह अब भी काफी विरोध का कारण बनता है। अतिरिक्त चुनौतियाँ इस तथ्य से उत्पन्न हो सकती हैं कि 2024 में निर्वाचित नई यूरोपीय संसद पिछली संसद की तुलना में कम “हरित” है, क्योंकि ग्रीन पार्टी को पिछली बार की 70 सीटों के मुकाबले 53 सीटें मिलीं। इसके अतिरिक्त, यूरोपीय संघ स्तर पर समन्वय की कमी के कारण नए ऊर्जा साझेदारों के साथ अधिकांश समझौतों पर सदस्य देशों ने स्वतंत्र रूप से बातचीत की। परिणामस्वरूप, जीवाश्म ईंधन आपूर्ति के कुछ अनुबंध 2050 या उसके बाद तक चलते हैं, जो उस समय तक कार्बन तटस्थता हासिल करने के यूरोपीय संघ ग्रीन डील के उद्देश्य के विपरीत है।
इसके अलावा, पर्यावरण और जलवायु कूटनीति सॉफ्ट पावर के आवश्यक उपकरण हैं, जो यूरोपीय संघ की छवि और प्रभाव को आकार देने में अहम भूमिका निभाते हैं। प्रमुख यूरोपीय शक्तियों के बीच युद्ध रोकने के लिए कोयले और भारी उद्योग पर केंद्रित होकर 1950 के दशक में शुरू हुआ यूरोपीय एकीकरण अब एक पूर्ण चक्र पूरा करता प्रतीत होता है। 2050 तक पहला हरित महाद्वीप बनने का लक्ष्य रखते हुए यूरोप ऊर्जा स्वतंत्रता हासिल करेगा और एक बार फिर अपनी सुरक्षा मजबूत करेगा। इस प्रकार, यह परिवर्तन एक महान और प्रतीकात्मक विकास को दर्शाएगा।
यूरोपीय संघ की वर्तमान स्थिति और उसके सदस्यों की गैस आवश्यकताओं को देखते हुए, यूरोप की ऊर्जा सुरक्षा बढ़ाने में यूक्रेन महत्वपूर्ण भूमिका निभाने की क्षमता रखता है। यूक्रेन की स्थिति यूरोप को रूसी ऊर्जा आपूर्तियों पर निर्भरता घटाने में मदद करने का अवसर देती है। यूरोप की सबसे बड़ी भूमिगत गैस भंडारण सुविधाओं के साथ, यूक्रेन ने पिछले वर्ष यूरोपीय संघ की कंपनियों को मूल्यवान भंडारण क्षमता भी उपलब्ध कराई। वर्तमान में यूरोप की गैस भंडारण सुविधाएँ 90% से अधिक भरी हुई हैं। NJSC Naftogaz के CEO ओलेक्सी चेर्नीशोव ने कहा, “हम अपने साझेदारों को उनकी गैस रखने के लिए यूक्रेनी भंडारण सुविधाओं में पर्याप्त खाली स्थान दे सकते हैं।” हालांकि, यूक्रेनी क्षेत्र पर रूस की जारी गोलाबारी इस विकल्प की विश्वसनीयता को लेकर यूरोपीय साझेदारों में चिंता पैदा करती है। फिर भी यूक्रेन भंडारण उपलब्ध कराने की अपनी क्षमता पर जोर देता है और अपनी ऊर्जा अवसंरचना को हमलों से बचाने तथा वायु रक्षा प्रणालियों को मजबूत करने के लिए अतिरिक्त उपायों की आवश्यकता रेखांकित करता है।
अनुमानों के अनुसार, हरित संक्रमण की प्रमुख धातु लिथियम के विश्व भंडार का 10% तक यूक्रेन के पास है। फिर भी चुनौतियाँ बनी हुई हैं। लिथियम के भंडार मुख्यतः पूर्वी यूक्रेन में स्थित हैं, जिनमें से कुछ रूस के वर्तमान कब्जे वाले क्षेत्रों में हैं। इसके अतिरिक्त, यूक्रेनी लिथियम भंडारों की विशिष्ट प्रकृति और समान अयस्कों से लिथियम निकालने की वैश्विक प्रौद्योगिकियों के अभाव के कारण यूक्रेन निकट अवधि में लिथियम उत्पाद बनाने या अयस्क सांद्र बेचने में असमर्थ होगा। फिर भी, दीर्घ अवधि में इन भंडारों का रणनीतिक महत्व काफी होने की संभावना है।
यूरोपीय संघ में रूसी जीवाश्म ईंधनों की निरंतर मौजूदगी ऊर्जा स्वतंत्रता और भू-राजनीतिक स्थिरता दोनों के सामने बड़ी बाधा है। यूरोप में युद्ध के परिणामों से जूझते हुए, लंबे समय से चले आ रहे रूसी ऊर्जा आपूर्तिकर्ताओं से संबंध तोड़ना यूरोपीय संघ के लिए जटिल बना हुआ है। दशकों की निर्भरता रातोंरात उलटी नहीं जा सकती। इससे निपटने के लिए यूरोपीय संघ ऊर्जा दक्षता सुधारने, नवीकरणीय ऊर्जा में निवेश बढ़ाने और पश्चिम अफ्रीका, मध्य एशिया, अमेरिका तथा नॉर्वे की ओर रुख करके अपने ऊर्जा स्रोतों में विविधता लाने पर ध्यान केंद्रित कर रहा है। प्रगति हुई है, फिर भी यूरोपीय संघ की आपूर्ति शृंखला से रूसी ऊर्जा को पूरी तरह हटाने के लिए और प्रयास आवश्यक हैं।
इसके अतिरिक्त, रूसी जीवाश्म ईंधनों की निरंतर खरीद सीधे यूक्रेन के संघर्ष को वित्तपोषित करती है और पश्चिमी सहायता के प्रभाव को घटाती है। इससे तत्काल और निर्णायक कार्रवाई आवश्यक हो जाती है। हरित संक्रमण ही एकमात्र दीर्घकालिक समाधान प्रदान करता है और इसकी सफलता विश्वसनीय नए साझेदार सुरक्षित करने की यूरोपीय संघ की क्षमता पर निर्भर करती है। इस संक्रमण को तेज करने से न केवल यूरोप की ऊर्जा सुरक्षा बढ़ेगी, बल्कि व्यापक भू-राजनीतिक स्थिरता में भी योगदान होगा।
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