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La Russie contemporaine est la principale menace non seulement pour l’Ukraine, mais aussi pour la sécurité mondiale. Elle légitime une agression impunie, sape les normes établies du droit international et renforce l’axe des autocraties isolées par les sanctions. Au moins 70 % de l’artillerie russe est désormais fournie par la Corée du Nord, ainsi qu’une partie des missiles balistiques et du personnel militaire. L’Iran fournit systématiquement des drones d’attaque, le Belarus offre son territoire, tandis que la Chine assure la stabilité économique de la Russie en l’aidant à contourner les sanctions occidentales et en développant la coopération militaro-technologique.
Dès le début de son invasion non provoquée de l’Ukraine, la Russie s’est livrée à un chantage nucléaire systématique contre les pays occidentaux. Le dernier exemple remonte à novembre 2024, lorsque Moscou a menacé d’utiliser le missile intercontinental « Orechnik » contre le Royaume-Uni, l’Allemagne et d’autres pays. Dans le même temps, le Kremlin ne manifeste absolument aucun intérêt pour des négociations de paix ou un compromis. Même dans le contexte des propositions de paix de Donald Trump, la Russie n’a pas modifié sa rhétorique, continue de formuler des exigences équivalant à une capitulation et n’a pas réduit l’intensité des hostilités sur le champ de bataille.
En 2025, les dépenses militaires ont atteint un niveau record de 33 % du budget annuel, ce qui indique clairement un renforcement des capacités militaires plutôt qu’une préparation à la paix. Selon le service de renseignement de la défense danoise, la Russie se prépare à une guerre avec l’OTAN et pourrait devenir une menace existentielle pour l’Europe au cours des cinq prochaines années.
Par conséquent, si l’« opération militaire spéciale » de la Russie en Ukraine réussit, un affrontement direct avec l’OTAN deviendra très probable. En fait, des discussions et des préparatifs en vue d’une éventuelle invasion russe des États baltes et de la Pologne ont déjà lieu au sein de l’Alliance. Les pays de la région se préparent activement à ce scénario — en renforçant leurs frontières nationales, en stockant des armes, en portant les dépenses militaires à 3 % du PIB, en améliorant les systèmes de défense aérienne et même en présentant des plans d’évacuation des civils.
De toute évidence, les sanctions ne sont pas le principal outil pour arrêter l’agression russe, mais elles jouent un rôle crucial dans l’affaiblissement du potentiel militaire de la Russie — ce qui est essentiel tant pour l’issue de la guerre en Ukraine que pour prévenir une future guerre en Europe. Les sanctions compliquent progressivement la capacité de la Russie à mener la guerre, la rendant plus épuisante et réduisant l’attrait d’une coopération avec le Kremlin pour les pays tiers. En restreignant les flux financiers et l’accès aux technologies critiques, elles accroissent la pression stratégique et obligent la Russie à payer un prix plus élevé pour poursuivre la guerre.
Aujourd’hui, la Fédération de Russie est le leader mondial absolu parmi les États sanctionnés, dépassant de 323,4 % l’Iran, qui occupe la deuxième place (voir l’image). Bien que certaines sanctions aient déjà été imposées avant l’invasion à grande échelle en réponse à l’occupation du Donbass et de la Crimée, la majorité a été instaurée à partir de 2022. Les premières mesures prises après le 24 février visaient le système financier russe : l’UE, les États-Unis, le Royaume-Uni, le Canada et d’autres partenaires ont gelé les avoirs des banques russes ainsi que les réserves d’or et de devises de la Banque centrale, ont déconnecté les banques russes de SWIFT et ont imposé des sanctions individuelles aux hauts responsables et aux oligarques — y compris Lavrov, des figures clés du complexe militaro-industriel et Poutine lui-même.
Parallèlement, des restrictions ont été introduites sur l’exportation de technologies essentielles à l’économie russe, en particulier à son secteur militaire. Les États-Unis, le Japon et d’autres partenaires ont imposé des contrôles sur la fourniture d’équipements de haute technologie, de semi-conducteurs, de pièces d’aviation et de logiciels. L’étape suivante a été l’introduction de sanctions sectorielles, visant principalement le secteur énergétique russe. En 2022, les États-Unis et le Royaume-Uni ont été les premiers à imposer un embargo total sur le pétrole et le gaz russes. Progressivement, l’UE s’est jointe à ces mesures, en adoptant des décisions visant à restreindre les importations de pétrole russe, à imposer un plafonnement des prix et à sanctionner les entreprises énergétiques russes. En 2023, les sanctions se sont étendues aux restrictions sur les métaux, le charbon, les diamants et d’autres ressources stratégiques russes.
Selon le ministère ukrainien des Finances, en février 2024, la Russie avait perdu environ 400 milliards de dollars en raison des sanctions. Cependant, compte tenu de l’adaptation de la Russie au régime de sanctions, en 2023-2024, la coalition de sanctions a déplacé son attention vers la lutte contre le contournement des sanctions — en introduisant des sanctions secondaires et des mesures contre la soi-disant « flotte fantôme » russe.
Malgré les prévisions antérieures annonçant un effondrement économique inévitable dû aux sanctions, l’économie russe a démontré une stabilité relative. En 2022, le PIB n’a reculé que de -1,2 %, tandis qu’en 2024, il a progressé de +3,6 %. Le FMI prévoit une hausse de 1,4 % en 2025, ce qui soulève la question suivante : pourquoi les sanctions n’ont-elles pas eu un effet plus destructeur ?
Un facteur clé soutenant l’économie est l’ampleur massive des dépenses liées à la guerre. La croissance du PIB est largement alimentée par une augmentation de 60 % de la production militaire, plutôt que par une expansion économique organique. Toutefois, ce modèle de stimulation a des effets secondaires, indiquant que l’économie est en surchauffe.
Premièrement, la Russie fait face à une pénurie aiguë de main-d’œuvre causée par une combinaison de facteurs : la mobilisation, le départ de travailleurs migrants en raison des sanctions sur les transferts bancaires, l’émigration de la population et le déclin démographique. Le taux de chômage est tombé à un niveau record de 2,6 %, le plus bas depuis l’époque soviétique. Cela signifie que le marché du travail fonctionne à pleine capacité, obligeant les entreprises à augmenter les salaires simplement pour retenir les employés. Si cela stimule artificiellement la demande des consommateurs, cela alimente également les pressions inflationnistes. En février 2025, l’inflation a atteint 14 % et devrait continuer à augmenter en raison de l’accroissement des dépenses militaires et des incitations financières à la mobilisation — principalement les rémunérations élevées du service militaire.
Pendant ce temps, le gouvernement épuise activement ses réserves. Le Fonds national de bien-être est passé de 113,5 milliards de dollars en 2021 à 55 milliards de dollars en 2024, ce qui indique un épuisement progressif des réserves financières.
La dépendance aux exportations d’énergie demeure une faiblesse critique. Malgré les sanctions, la Russie continue de vendre du pétrole par des canaux d’approvisionnement alternatifs. Toutefois, sa stabilité économique reste très vulnérable aux fluctuations des prix mondiaux du pétrole et du gaz. Une forte baisse des prix ou une application plus stricte des sanctions pourrait limiter considérablement sa capacité à financer la guerre.
Les sanctions étaient censées restreindre l’accès de la Russie aux biens et technologies critiques pour son complexe militaro-industriel tout en sapant sa stabilité économique. Cependant, le Kremlin a développé des mécanismes efficaces pour contourner les restrictions à l’exportation et à l’importation, ce qui lui permet de continuer à fabriquer des armes, de soutenir l’effort de guerre et de maintenir l’économie à flot.
Les principales méthodes de contournement des sanctions sont le « commerce parallèle » via des pays tiers et la réorientation vers des marchés alternatifs. Il convient de noter que même les pays du G7 participent indirectement à ces mécanismes dans une certaine mesure.
Le commerce parallèle désigne un mécanisme par lequel des biens sanctionnés sont d’abord expédiés vers des pays intermédiaires, puis réacheminés vers la Russie. Les États d’Asie centrale jouent un rôle de premier plan en tant que pôles de transit — le Kazakhstan, le Kirghizistan, l’Arménie, l’Ouzbékistan, la Géorgie — ainsi que la Turquie, l’Inde et la Chine. Par exemple, des entrepreneurs russes concluent des accords avec des partenaires arméniens, qui commandent à leur tour des produits électroniques en Allemagne et les expédient vers la Russie. Dans le même temps, des produits russes sont exportés vers l’Arménie, où ils sont ensuite vendus sur le marché européen sous de fausses étiquettes. Un indicateur révélateur est que les exportations allemandes vers l’Arménie ont bondi de 0,5 million de dollars à 4-6 millions de dollars par mois, ce qui suggère fortement qu’une part importante de ces biens est réexportée vers la Russie.
La forte augmentation des échanges entre le G7 et les pays intermédiaires confirme l’ampleur du contournement des sanctions. Si le volume exact de ces flux « clandestins » est difficile à estimer, le cas du Kazakhstan est particulièrement révélateur. En 2023, par rapport à 2021, les exportations totales du Kazakhstan ont augmenté de 24 milliards d’euros et ses importations de 15 milliards d’euros — sans aucun changement structurel significatif du commerce ni hausse des revenus des citoyens. Les seules importations de l’UE en provenance du Kazakhstan sont passées de 17 milliards d’euros en 2021 à 30 milliards d’euros en 2023, ce qui indique fortement son rôle de pôle de transit pour les réexportations vers la Russie.
Des schémas commerciaux similaires sont observés dans d’autres pays :
Dans le même temps, la réorientation des échanges de la Russie vers des pays ne sanctionnant pas la Russie affaiblit considérablement l’efficacité de la pression occidentale. Alors que les exportations des pays imposant des sanctions vers la Russie sont passées de 10,5 milliards de dollars par mois à 4,6 milliards de dollars en 2023, Moscou a partiellement compensé ces pertes en augmentant ses échanges avec les pays qui n’ont pas rejoint les sanctions. Les exportations de la Chine, de l’Inde, de la Turquie et du Kazakhstan vers la Russie sont passées de 5,5 milliards de dollars par mois à 9,7 milliards de dollars.
Un défi critique ne réside pas seulement dans les violations des sanctions, mais aussi dans le fait que des composants occidentaux continuent d’être utilisés dans les équipements militaires russes. Parmi les débris d’armes russes en Ukraine, près de 2 800 composants étrangers ont été identifiés — environ 95 % d’entre eux étant produits par des entreprises ayant leur siège dans des pays de la coalition de sanctions.
La Russie s’appuie sur des pays tiers pour se procurer des technologies militaires et à double usage essentielles. Par exemple, 75 % des micropuces américaines parviennent en Russie via Hong Kong et la Chine. En 2023, l’UE a exporté pour plus de 14 milliards de dollars de micropuces, d’équipements de fabrication et de biens à double usage vers des pays impliqués dans des mécanismes de réexportation. Cela a permis à la Russie d’entretenir et de réparer sa flotte aérienne — rien qu’en 2022, elle a importé, via la Chine et la Turquie, pour 14 millions de dollars de pièces d’avion fabriquées aux États-Unis.
Le financement de la guerre contre l’Ukraine demeure la priorité absolue de la Russie, comme en témoignent ses dépenses militaires records. Selon le budget 2025 approuvé, 126 milliards de dollars ont été alloués à l’armée — le montant le plus élevé depuis l’époque soviétique. Cela représente 32,5 % de l’ensemble du budget (une augmentation de 25 % par rapport à 2024) et dépasse les dépenses combinées consacrées à l’éducation, aux soins de santé, à la politique sociale et à l’économie nationale. En outre, selon l’expert Craig Kennedy, 87 milliards de dollars supplémentaires sont acheminés chaque année par le biais d’opérations financières occultes, portant les dépenses militaires totales estimées pour 2025 à environ 232 milliards de dollars.
La principale source de revenus du budget russe est la vente de ressources naturelles, en particulier le pétrole, le gaz et le charbon, qui représentent traditionnellement 40 à 50 % des recettes de l’État. Depuis le début de l’invasion à grande échelle, la Russie a tiré plus de 816 milliards d’euros de ses exportations d’énergie — 68 % provenant du pétrole, 21 % du gaz et 11 % du charbon. En 2025, les recettes pétrolières et gazières devraient représenter 5 % du PIB, tandis que les dépenses de guerre atteindront 6,31 % du PIB — une prévision fondée sur un prix moyen du pétrole de 70 dollars le baril.
À la suite des restrictions de l’UE, la Russie a réorienté ses exportations énergétiques : en 2023, 82 % de ses exportations étaient destinées à la région Asie-Pacifique. La Chine a importé pour 230 milliards d’euros de ressources énergétiques russes, l’Inde pour 122 milliards d’euros et la Turquie pour 94 milliards d’euros.
Principaux importateurs de combustibles fossiles russes du 1er janvier 2023 au 08 avril 2025
L’un des principaux mécanismes permettant de contourner les sanctions visant les exportations énergétiques russes est le recours à la « flotte fantôme » — un réseau de pétroliers immatriculés dans des pays tiers qui transportent du pétrole russe à des prix dépassant le plafond imposé par l’Occident.
Les mécanismes les plus courants impliquent la « flotte grise » et la « flotte sombre ». La flotte grise opère formellement dans le respect des règles, mais emploie des méthodes douteuses, telles que la navigation sous pavillon étranger (Panama, Liberia, Îles Marshall, Malte). Cela a permis à la Russie d’augmenter de 111 % les volumes de pétrole transportés depuis l’invasion. La flotte sombre, quant à elle, dissimule entièrement ses opérations — les navires désactivent leur système d’identification automatique (AIS), manipulent les données de localisation et utilisent d’autres techniques de dissimulation.
La Russie a commencé à acheter des pétroliers pour contourner les sanctions immédiatement après l’instauration en 2022 du plafond de prix de 60 dollars le baril. Depuis le début de l’invasion à grande échelle, des armateurs de 21 des 35 pays imposant des sanctions ont vendu au moins 230 pétroliers à la flotte fantôme russe — principalement par le biais d’accords avec des entreprises grecques, britanniques et allemandes. Les estimations suggèrent que la Russie a dépensé plus de 10 milliards de dollars pour cette flotte depuis 2022.
La pression des sanctions s’est progressivement intensifiée. L’UE a initialement fixé le plafond de 60 dollars pour le pétrole brut, l’a étendu aux produits pétroliers raffinés en 2023 et a introduit en 2024 des attestations par voyage exigeant une vérification du prix pour chaque cargaison, ainsi qu’une déclaration plus stricte des dépenses. Entre-temps, les pays du G7 ont intensifié leurs actions directes contre la flotte fantôme :
Au-delà du ciblage de navires individuels, les nouvelles sanctions américaines ont frappé les principaux producteurs de pétrole russes comme jamais auparavant. Pour la première fois, Gazprom Neft et Surgutneftegaz ont été placés sous restrictions de blocage. En outre, les États-Unis ont interdit les services pétroliers américains aux entreprises russes, ce qui compliquera tant l’extraction que les exportations. Pour la première fois, les sanctions ont également été étendues aux négociants en pétrole et aux intermédiaires en Asie et au Moyen-Orient, y compris à de grandes entreprises des Émirats arabes unis et de Hong Kong impliquées dans la revente de pétrole russe.
Les pays du G7 ont imposé un nombre important de sanctions fortes. Toutefois, les lacunes dans leur application permettent à Moscou de maintenir sa machine de guerre, principalement grâce à des marchés alternatifs en Asie et à la flotte fantôme. Sans mesures de contrôle plus strictes, l’efficacité des sanctions demeure limitée.
Pour combler ces lacunes, les mesures suivantes sont nécessaires :
Même en cas de cessez-le-feu, la pression des sanctions doit se poursuivre — car la Russie demeure une menace sécuritaire à long terme pour l’Europe, et son économie alimentée par la guerre exige un isolement financier et technologique durable. Seul un durcissement coordonné et systématique des sanctions peut perturber efficacement la capacité de la Russie à financer son agression.
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