Después del 24 de febrero, la UE, los EE. UU. y otros países condenaron la agresión de Rusia hacia Ucrania y comenzaron a implementar activamente varias sanciones en su contra. Rusia quedó parcialmente aislada del sistema Swift, cesaron los envíos de alta tecnología y las empresas internacionales comenzaron a retirarse del mercado ruso. Comparar la respuesta de Occidente en 2022 con la de 2014 revela que, además de una fuerte condena, Occidente comenzó a actuar con prontitud e implementar acciones que eran autolesivas. Además de las sanciones económicas, los países occidentales intentaron ampliar la asistencia humanitaria y financiera a Ucrania, pero las decisiones y los procedimientos relacionados con las armas fueron más complejos y extensos.
La agresión rusa contra Ucrania ha estado en curso desde 2014. Durante 2014-2021, solo unos pocos miembros de la OTAN, incluidos Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Polonia, la República Checa y los estados bálticos, proporcionaron ayuda militar a Ucrania. Armas antitanques, lanzagranadas, vehículos blindados, sistemas de comunicación, equipos de visión nocturna, radares de reconocimiento de artillería, vehículos aéreos no tripulados, rifles de asalto y de francotirador, municiones, cascos, chalecos antibalas y municiones tácticas fueron algunos de los elementos proporcionados (Ucrania recibió la mayor parte de la asistencia de los EE. UU., por un total de aproximadamente 3 mil millones de dólares). La asistencia se amplió para incluir capacidades navales en 2020, con el Reino Unido proporcionando barcos de misiles, misiles antibuque y destructores de minas, y los EE. UU. proporcionando barcos patrulleros.
Debido a la concentración de tropas rusas en la frontera de Ucrania a fines de 2021 y principios de 2022, la asistencia militar occidental aumentó y se amplió para incluir armas antiaéreas y artillería, así como municiones antitanques. Intentaron disuadir la invasión rusa señalando su voluntad de aumentar las apuestas abasteciendo a Ucrania durante la guerra. Durante este período, 33 países también donaron una gran cantidad de botiquines médicos de primeros auxilios y de protección individual a Ucrania para reducir las pérdidas de los defensores.
La mayoría de los miembros de la UE (en particular Alemania) se opusieron a proporcionar equipo militar a Ucrania, por temor a una escalada del conflicto y un deterioro de las relaciones con Rusia. Sin embargo, la escala de la invasión rusa y sus posibles consecuencias para la seguridad en Europa influyeron en las posiciones de muchos países de la UE (incluidos Bélgica, Dinamarca, España, los Países Bajos, Alemania, Francia, Finlandia, Suecia y Eslovaquia). Decidieron suministrar a Ucrania armas antitanques y antiaéreas, así como lanzagranadas, ametralladoras, suministros de combustible, municiones y otros equipos militares.
Sin embargo, la cantidad de armas proporcionadas por los socios de Ucrania al comienzo de la guerra fue insignificante y estaba destinada más bien a acciones subversivas contra el enemigo, que ya había ocupado parte de las tierras ucranianas, que al enfrentamiento masivo de tropas. Esto se debió al hecho de que algunos expertos en países occidentales, incluido Estados Unidos, predijeron que Ucrania podría resistir un máximo de tres días. En particular, esto fue informado por Fox News y el Washington Post, con referencia a fuentes anónimas y abiertas entre los funcionarios y militares estadounidenses. Esta narrativa influyó en que muchos países que apoyaron a Ucrania se mostraran reacios a enviar armas serias en grandes cantidades.
Junto con el Reino Unido, EE. UU. habían entregado varios miles de sistemas antitanque Javelin y NLAW en el momento de la invasión rusa. En marzo de 2022 se realizaron entregas de municiones, juegos antiaéreos portátiles y móviles, misiles aire-aire de tipo soviético compatibles con el armamento de Ucrania. Simultáneamente, se lanzaron suministros de tanques, vehículos de combate y artillería de tipo soviético de la República Checa, Polonia y Eslovaquia.
La asistencia militar a Ucrania fue principalmente bilateral, sin coordinación ni planificación previa. Incluso antes de la guerra, Alemania obstruyó las transferencias estonias de obuses D-30 y el uso de la Agencia de Adquisiciones y Apoyo de la OTAN (NSPA). La propuesta de complementar las capacidades de Bulgaria, Polonia y Eslovaquia mediante la transferencia de aviones MiG-29 a Ucrania también fue rechazada por EE. UU. y la OTAN. No obstante, la UE ha comenzado a brindar asistencia militar, incluidas armas letales, a través de su nuevo Fondo Europeo para la Paz desde el comienzo de la invasión a gran escala de Rusia. Esta es la primera vez que la UE utiliza fondos de la UE para financiar directamente la asistencia militar a un tercer país.
Desde el comienzo de la invasión a fines de febrero, el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyi ha enfatizado repetidamente la necesidad del país de armas pesadas como tanques, artillería y lanzacohetes. Solo Estados Unidos, Estonia y Polonia habían enviado armas pesadas a Ucrania a fines de marzo, mientras que los países de Europa occidental y del norte dudaban más y en su lugar enviaron armas de infantería o armas antitanque portátiles (por ejemplo, Javelin, NLAW o lanzadores MILAN).
Cuando Ucrania recuperó el control de los territorios previamente ocupados por Rusia, y cuando se produjeron atrocidades rusas masivas y bombardeos a gran escala, las posiciones de los países occidentales comenzaron a cambiar. En particular, a fines de marzo, luego de la retirada rusa de Bucha y la llegada de las tropas ucranianas el 1 de abril, el mundo vio videos de ciudades ocupadas en breve por las fuerzas rusas: se descubrieron crímenes de guerra y destrucción masiva. Esto influyó en las posiciones de otros países. En abril, Canadá, República Checa, Australia, Francia, Bélgica, Alemania, Países Bajos, Dinamarca, Lituania, España, Portugal, Eslovaquia y Letonia declararon su intención de enviar armamento pesado a Ucrania.
La prolongada guerra de defensa y las crecientes necesidades de Ucrania llevaron a Estados Unidos a establecer el Grupo de Contacto de Defensa de Ucrania (GCDU) en abril de 2022. Involucra a un centenar de oficiales de enlace de los países involucrados y de Ucrania, ubicados en la base estadounidense en Ramstein, y a menudo se llama la reunión de Ramstein.
Actualmente, la GCDU tiene tres células de trabajo: sobre el intercambio de inteligencia y las necesidades actuales y a largo plazo de Ucrania. El grupo también se reúne mensualmente a nivel ministerial. El primer encuentro, organizado por Estados Unidos, tuvo lugar el 26 de abril y reunió a representantes de 43 países. El 23 de mayo, una reunión de 20 países decidió brindar asistencia militar a Ucrania. Alrededor de 50 países asistieron a la tercera reunión de Ramstein. Esta reunión resultó en el suministro de MLRS HIMARS, M270 y otras armas de largo alcance. Los países acordaron suministrar a Ucrania cuatro sistemas M142 HIMARS durante la próxima reunión Ramstein-4, que tuvo lugar en línea el 20 de julio. El 8 de septiembre, Estados Unidos anunciaron una estrategia de apoyo a largo plazo, la OTAN un “paquete de invierno”, Alemania prometió ejercicios de desminado, y Noruega – 160 misiles.
La reunión de Ramstein-6 se produjo dos días después de que Rusia lanzara ataques masivos con misiles en ciudades, inhabilitando los sistemas de agua y energía. Muchos de estos ataques fueron derribados por sistemas antimisiles proporcionados por Occidente, y esto solo reforzó los pedidos ucranianos de más suministros de defensa aérea.
Según Valerii Zaluzhnyi, Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas de Ucrania, Ucrania se ve obligada a repeler estos ataques con armas de la era soviética que escasean. “La seguridad de Ucrania y Europa está en manos de nuestros soldados”, dijo Zaluzhnyi después de los ataques del 10 de octubre. El 11 de octubre, Estados Unidos anunció que aceleraría la entrega de dos sistemas avanzados de defensa aérea NASAMS a Ucrania para ayudar a proteger su cielo. Anteriormente, se suponía que NASAMS llegaría a Ucrania a fines de otoño. La Bundeswehr alemana anunció la transferencia de sistemas de defensa aérea PzH 2000 y MARS II adicionales “en las próximas semanas” después del ataque. Holanda se comprometió a proporcionar misiles por valor de más de 15 millones de euros para fortalecer las defensas aéreas y antimisiles de Ucrania. Canadá anunció un nuevo paquete de ayuda a Ucrania, que incluye proyectiles de artillería por valor de 15,2 millones de dólares.
La 7ª Cumbre de Ramstein tuvo lugar junto con un ataque masivo con misiles en Ucrania y la caída de misiles en Polonia. Según el ministro de Defensa, Oleksii Reznikov, el tema principal de la reunión Ramstein-7 es el desarrollo de un sistema de defensa aérea escalonado. “La protección del cielo ucraniano es nuestra principal prioridad y el tema principal del Ramstein-7. Estamos colaborando con nuestros socios para desarrollar un sistema de defensa aérea integrado y en capas. En el campo de batalla, nos estamos preparando para el invierno”, dijo el ministro. Tras los resultados de “Ramstein-7”, el jefe del Pentágono, Lloyd Austin, declaró que Ucrania recibiría paquetes de ayuda militar de Suecia y Canadá, sistemas adicionales de defensa aérea HAWK de España y municiones de Polonia, Alemania y Grecia.
El Centro de Estudios Orientales señala correctamente que Ramstein-7 es la reunión menos exitosa de las celebradas en este formato hasta el momento. Aparte de los informes de entregas adicionales de Grecia y Polonia, no hubo nueva información sobre el apoyo militar al ejército ucraniano. Ya se habían identificado paquetes de Canadá, Alemania y Suecia. En comparación con las solicitudes de Kyiv, y especialmente a la luz de los recientes ataques con misiles rusos, son extremadamente insatisfactorias para la parte ucraniana.
Los ucranianos exigieron una aceleración y un aumento en las entregas del sistema NASAMS, así como el inicio del sistema Patriot y las entregas de aviones de combate (se mencionaron los F-15 y F-16 de fabricación estadounidense). Mientras tanto, se han informado entregas simbólicas de sistemas de misiles antiaéreos más antiguos de España y Suecia, así como, probablemente el más grande, pero que involucra solo armas de corto alcance, de Polonia. Hasta el momento, han llegado a Ucrania baterías individuales de los sistemas IRIS-T y NASAMS, que representan una cuarta parte de los armamentos de este tipo prometidos por Alemania y Estados Unidos, respectivamente, la mayoría de los cuales no se espera que lleguen hasta 2023. Kyiv aún debería recibir algunos lanzadores más antiguos para finales de año (la mayoría, cuatro sistemas Hawk, de España). Esto es demasiado poco para contrarrestar eficazmente los ataques con misiles rusos.
Por un lado, el volumen de asistencia militar a Ucrania está aumentando, pero este proceso va acompañado de ciertas limitaciones. Una de estas limitaciones es la apariencia similar de los equipos occidentales, ya sean estadounidenses, británicos, franceses, alemanes o suecos, pero con diferencias en su mantenimiento. Según el experto militar ucraniano Serhii Grabskyi, reparar y comprar repuestos para las armas es mucho más difícil que usar las armas en sí. Otro desafío es que se debe suministrar la munición apropiada a las armas apropiadas. Este proceso de suministro no es fácil debido a la logística, ya que Ucrania es un país grande. Quizás, teniendo en cuenta los factores anteriores, esta es la razón por la cual la transición a las armas occidentales es más lenta de lo que le gustaría a Kyiv. Además, la base técnica para el mantenimiento de equipos occidentales se está construyendo en los estados miembros de la OTAN, no en Ucrania.
El Instituto para la economía mundial (IFW) en Kiel ha estado rastreando la ayuda militar a Ucrania desde el comienzo de la guerra y creó un gráfico que muestra las expectativas y solicitudes de ayuda militar de las autoridades ucranianas, así como la cantidad de ayuda proporcionada por los socios en comparación con las solicitudes de las autoridades ucranianas. El gráfico también ilustra la cantidad aproximada del mismo tipo de arma en los almacenes del ejército ruso. El gráfico cubre el período hasta el 3 de agosto de 2022, pero está claro que la asistencia militar a Ucrania llega a un ritmo relativamente lento y que se requiere más asistencia militar. En total, al 3 de agosto, Ucrania recibió 568 vehículos blindados (152 más por entregar),
252 tanques (8 más por entregar), 191 obuses de 155 mm (66 más por entregar) y 31 MLR (8 más por entregar).
Rusia tiene una ventaja tecnológica significativa sobre Ucrania en áreas como tanques, vehículos de combate de infantería, artillería pesada, misiles guiados, aviación y la marina. Rusia puede esperar aumentar su ventaja con la eliminación de las reservas de municiones y las instalaciones de reparación de Ucrania, así como con la voluntad política potencialmente menguante de Occidente para proporcionar asistencia material en forma de armamentos y municiones.
Alemania es un ejemplo sorprendente de cómo la incierta voluntad de algunos países de ayudar a Ucrania con armas impide que Ucrania defienda sus territorios y lleve a cabo contraataques. Kyiv solicitó asistencia militar en forma de tanques casi tan pronto como comenzó la invasión rusa, pero Berlín se negó. En cambio, ofreció lanzacohetes y vehículos blindados a los ucranianos. Tan pronto como comenzó la guerra, Alemania anunció asistencia militar a Ucrania. Entregaron armas ligeras (incluidos 3.000 lanzagranadas antitanque Panzerfaust, 3.500 juegos antiaéreos Stinger de muy corto alcance, 2.700 juegos antiaéreos Strela viejos, aproximadamente 15.000 minas antitanque, 100.000 granadas de mano y 100 ametralladoras), municiones, equipo individual para soldados, equipo médico, 280 vehículos de varios tipos y municiones de los recursos de la Bundeswehr de forma gratuita en los primeros dos meses.
Luego comenzaron las entregas de equipo pesado. En los meses siguientes, Ucrania recibió 15 kits de sistema antiaéreo Gepard con municiones y diez obuses autopropulsados PzH 2000. Ucrania también recibió tres lanzadores de misiles múltiples MARS.
Alemania también ha anunciado la entrega de 15 vehículos de seguridad técnica Bergepanzer 2, 16 puentes de tanques Biber, tres baterías de defensa aérea de corto alcance IRIS-T SLM, radar de reconocimiento de artillería COBRA, 43 drones de reconocimiento, 200 camiones militares y, más recientemente, dos Lanzacohetes MARS II y 200 cohetes, así como 50 vehículos blindados Dingo.
Esto puede parecer un gran número, pero en comparación con otros aliados, Alemania palidece en comparación. Hasta agosto, Berlín había entregado solo 0,700 millones de euros en ayuda, mucho menos que Polonia (1,800 millones de euros), y mucho menos el Reino Unido (2,300 millones de libras esterlinas) o los Estados Unidos (13,500 millones de dólares).
Si la ayuda militar se expresa como porcentaje del PIB, Alemania se ubica fuera de los diez primeros, detrás de Estonia, Letonia, Polonia, la República Checa, Lituania, Eslovaquia y Noruega, entre otros. Este es un resultado sombrío para la cuarta economía más grande del mundo y el mayor aliado de Europa en la OTAN.
El anuncio de la transferencia de más sistemas Gepard al lado ucraniano indica que Berlín se está preocupando menos por las necesidades del ejército ucraniano. Las entregas de armamento alemanas, en lugar de asegurarlas, están causando cada vez más problemas. Hay una escasez constante de municiones para los Gepards que ya han sido entregados. El último lote de vehículos tenía solo una unidad de fuego, y Suiza bloqueó la entrega de cartuchos de 35×228 mm para los cañones automáticos Oerlikon GDF que arman a los Gepards a Ucrania a principios de noviembre. Un llamamiento de Ucrania a las autoridades de Brasil, el único productor alternativo de esta munición, tampoco recibió respuesta. Se espera que el inicio de la producción de cartuchos de 35228 mm por parte de la empresa española Expal Systems S.A., que ha sido adquirida por la alemana Rheinmetall, alivie la situación (tardará al menos varios meses en iniciar la producción).
El tema de las municiones de Gepards no es el único relacionado con la asistencia militar alemana a Ucrania. Kyiv ha llamado recientemente la atención del público sobre la falta de misiles para los sistemas IRIS-T. Debido al desgaste, así como a los daños y fallas asociados, los obuses de cañón autopropulsados PzH 2000 requieren una revisión general. Esto se debe a que la Bundeswehr, que ordenó estos vehículos, tenía la intención de usarlos solo en operaciones de baja intensidad. Cabe señalar que, si bien Alemania se niega a suministrar tanques a Ucrania, recientemente le ha proporcionado tractores para transportarlos.
Alemania explica sus decisiones de suministro de armas de diversas maneras. Una de las razones, mencionada por diferentes representantes de SPD, es la falta de entregas de tanques y vehículos de combate de infantería de fabricación occidental de aliados clave de la OTAN, principalmente Estados Unidos. Otra razón es el problema del mal estado de la Bundeswehr y la falta de equipo, lo que limita la capacidad de suministrar armas desde los almacenes de las fuerzas armadas alemanas. La coalición gobernante alemana justificó la decisión de rechazar el suministro de tanques a Ucrania con el argumento de que entrenar a los soldados ucranianos para usar tanques llevaría más tiempo. También cabe señalar que, como resultado de su experiencia histórica, Alemania tiene un sentimiento pacifista y un enfoque que supone que no apoya a las partes en conflictos armados con suministros de armas.
En resumen, los desafíos en el suministro de armas occidentales a Ucrania se relacionan principalmente con el hecho de que todos los procesos no son rápidos y toman más tiempo. Antes e inmediatamente después del 24 de febrero, los países occidentales necesitaban tiempo para ver con sus propios ojos que Ucrania es capaz de resistir durante más de tres días. Más tarde, los países occidentales vieron que los ucranianos pueden dominar el equipo de estilo occidental, pueden ganar batallas y liberar las tierras ocupadas con recursos militares limitados. Desafortunadamente, los países occidentales también necesitaban tiempo para ver de qué horrores es capaz Rusia y que la muerte de muchos civiles ucranianos no impedirá que Rusia lleve a cabo ataques masivos. Como resultado de estos ataques, así como de las consecuencias de la ocupación, los socios occidentales están más dispuestos a ayudar a Ucrania con armas más pesadas. Sin embargo, la mayoría de las armas occidentales en la actualidad siguen siendo sistemas de corto alcance que pueden desplegarse en un radio de decenas de kilómetros, y los misiles de largo alcance, así como los aviones y carros de combate occidentales, siguen siendo el deseo insatisfecho de Kyiv. La defensa a largo plazo de Ucrania requerirá el suministro de más sistemas de defensa aérea y antimisiles, así como la reconstrucción de su fuerza aérea con aviones occidentales. Se necesitarán aún más armas para recuperar el control de las tierras ocupadas y lanzar contraataques por tierra y mar. Esto también lleva tiempo, pero todos los socios occidentales también deben recordar que, durante este tiempo, cuando Ucrania está luchando, soportando brutales ataques masivos y pidiendo armas adicionales, está pagando con la vida de su gente.
Yelyzaveta Vyshnevska
