In un'intervista a Beijing News, Maksym Chebotarov, coordinatore del Programma di partenariato Stati Uniti-Ucraina, ha sottolineato che le sanzioni degli Stati Uniti e dell'UE contro la Russia differiscono per alcuni aspetti: gli Stati Uniti prendono di mira il petrolio russo, mentre l'UE si concentra sul gas naturale liquefatto e non ha imposto sanzioni alla società privata russa Lukoil. Ritiene che le sanzioni degli Stati Uniti e dell'UE, insieme all'annullamento del Vertice di Budapest, siano concepite per aumentare il costo della guerra per la Russia mantenendo al contempo aperti i canali di dialogo.
Chebotarov ha inoltre osservato che la dichiarazione di Trump di essere «profondamente deluso» non significa che stia interrompendo i contatti con la Russia, ma rappresenta piuttosto una nuova mossa tattica. Ha spiegato che la politica estera di Trump è caratterizzata da una natura transazionale, tempistiche condizionate e dalla deliberata creazione di un clima di imprevedibilità, che gli consente di esercitare la massima pressione mantenendo aperte tutte le opzioni. Pertanto, secondo Chebotarov, rinviando il Vertice di Budapest e inasprendo le sanzioni, Washington mira a segnalare che Mosca deve compiere azioni concrete prima che possano riprendere eventuali negoziati diretti.
Chebotarov ha inoltre rilevato che già ad agosto Zelensky aveva dichiarato pubblicamente che l'Ucraina avrebbe potuto utilizzare l'attuale linea del fronte come punto di partenza per i negoziati, purché si raggiungesse prima un cessate il fuoco. Tuttavia, la Russia insiste affinché ogni negoziato tenga conto dell'attuale realtà territoriale, che costituisce indubbiamente il principale punto di contesa tra le due parti.
«L'attuale consenso ucraino ad avviare colloqui lungo l'attuale linea del fronte non significa che l'Ucraina sia pronta a riconoscere giuridicamente le rivendicazioni territoriali della Russia», ha dichiarato Chebotarov. L'Ucraina continua a insistere su «prima il cessate il fuoco, poi i negoziati», mentre la Russia chiede il riconoscimento giuridico dell'attuale realtà territoriale. Pertanto, sebbene l'idea di avviare negoziati lungo l'attuale linea del fronte si stia diffondendo, permangono differenze significative tra le parti.
Secondo Chebotarov, l'Ucraina sta ora orientando maggiormente i propri sforzi diplomatici verso l'Europa, cercando al contempo di ottenere capacità di difesa aerea e di attacco a lungo raggio. Ritiene che, se le sanzioni cominceranno a ridurre le entrate petrolifere della Russia, in futuro il tempo — più del territorio — diventerà il fattore decisivo al tavolo dei negoziati.
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