

जब रूसी सेना यूक्रेन पर बमबारी कर रही है और नागरिकों का नरसंहार कर रही है, तब यूरोपीय संघ तेल और गैस की आपूर्ति का भुगतान करते हुए रूस को प्रतिदिन आधा अरब से एक अरब यूरो भेजता रहता है।
रूसी हाइड्रोकार्बनों की खरीद बंद करना पुतिन से यूरोप में युद्ध के वित्तपोषण की क्षमता छीनने का सबसे तेज़ तरीका है। इस निर्णय का आर्थिक प्रभाव भी सबसे अच्छा होगा।
यूक्रेन के विरुद्ध रूस की आक्रामकता से यूरोप को होने वाली अप्रत्यक्ष हानियाँ रूसी तेल और गैस पर प्रतिबंध की प्रत्यक्ष हानियों से अधिक हैं। यूरोपीय संघ इस प्रतिबंध को तुरंत लागू कर सकता है।
रूस से ऊर्जा आयात पर पूर्ण प्रतिबंध से यूरोपीय देशों को होने वाली हानि सकल राष्ट्रीय आय के मात्र 0.2-0.3% आंकी जाएगी। इसका अर्थ है कि प्रत्येक वयस्क यूरोपीय को औसतन 100 यूरो का नुकसान होगा।
रूसी ऊर्जा पर जर्मन प्रतिबंध की लागत GDP के 0.5 से 3% या प्रति व्यक्ति लगभग EUR 120-1200 है, जो मध्यम मंदी के बराबर और COVID के आर्थिक प्रभाव से कम है।
जर्मन सरकार के पास वैकल्पिक स्रोतों से बढ़ी ऊर्जा लागत पर सब्सिडी देकर और उत्पादन व श्रम बाज़ार पर नकारात्मक प्रभाव की भरपाई कर जर्मन उपभोक्ताओं को समर्थन देने के पर्याप्त वित्तीय संसाधन हैं, जैसा COVID-19 मंदी के दौरान हुआ था।
जर्मन आयात में रूस की हिस्सेदारी केवल 3% है, जबकि यूरोप में जारी युद्ध पूर्वी यूरोप की उत्पादन शृंखलाओं और प्रक्रियाओं को बाधित करता है, जिनकी यूरोपीय व्यापार में महत्वपूर्ण हिस्सेदारी है।
तुरंत प्रतिबंध लगाने पर यूरोपीय संघ की अर्थव्यवस्थाएँ शीघ्र अनुकूलित हो सकेंगी और रूसी जीवाश्म ईंधनों पर निर्भरता से अंततः मुक्त हो जाएँगी, जिससे पुतिन के आर्थिक ब्लैकमेल के प्रति यूरोप की भेद्यता समाप्त होगी। ब्रूगल सेंटर (ब्रसेल्स) के विश्लेषण से संकेत मिलता है कि अगले शीतकाल में रूसी गैस के बिना काम चल सकेगा और रूसी तेल-गैस आपूर्ति पर पूर्ण प्रतिबंध के बाद केवल अस्थायी समस्याएँ आएँगी।

प्रतिबंध को अस्वीकार करने की लागत कहीं अधिक है। यूक्रेन में पुतिन का युद्ध सबसे पहले मानवीय त्रासदी है—और यूरोप के लिए आर्थिक आपदा भी।
यूक्रेन के विरुद्ध लंबी रूसी आक्रामकता से रूस पर लगाए गए ऊर्जा प्रतिबंध की तुलना में कहीं अधिक आर्थिक लागत आएगी। यूरोप द्वितीय विश्व युद्ध के बाद के सबसे बड़े शरणार्थी संकट का सामना कर रहा है। शरणार्थियों की संख्या पहले ही 4 मिलियन से अधिक हो चुकी है और बढ़ रही है।
तेल की मौजूदा कीमतों पर रूस अपनी राजकोषीय और भुगतान-संतुलन की समस्याएँ हल कर लेगा। तेल और गैस से होने वाली आय रूस के बजट की रीढ़ है। 2021 में, काफी कम तेल कीमतों के बीच भी, हाइड्रोकार्बनों पर प्रत्यक्ष कर रूसी बजट के 40% थे; साथ ही कॉर्पोरेट आयकर, व्यक्तिगत आयकर और VAT से उल्लेखनीय अप्रत्यक्ष आय थी।
औपचारिक यूरोपीय प्रतिबंध का अभाव पुतिन को सुरंग के अंत में रोशनी देता है। तेल राजस्व की समस्या के मध्यम अवधि के समाधान की उम्मीद उसे युद्ध जारी रखने का प्रोत्साहन देती है। रूसी बजट $44 प्रति बैरल पर संतुलित है। तेल और गैस राजस्व आते रहे तो रूस को बजट अधिशेष मिलेगा।
रूसी प्राकृतिक संसाधनों से पुतिन को मिलने वाला विदेशी धन अब भी और आगे भी यूरोप में युद्ध चलाने के लिए इस्तेमाल होगा।
तेल और गैस राजस्व का उपयोग तीसरे देशों से भाड़े के सैनिक रखने तथा ऐसे रूसी सैन्य तंत्रों के प्रमुख घटक खरीदने में होगा जो देश में नहीं बनते। इसके अतिरिक्त, पुतिन अपनी वार्ताकारी स्थिति बेहतर करने के लिए इस आय से यूरोप में अराजकता और विभाजन फैलाने की कोशिश करेगा।
प्राकृतिक संसाधनों के निर्यात से आय के बिना रूसी बजट घाटे में चला जाएगा। पुतिन को या तो सैन्य भत्ते घटाने होंगे या अधिक धन छापना होगा। मुद्रास्फीति पहले ही बहुत अधिक है (2% प्रति सप्ताह), और निर्यात प्रतिबंध इसे काफी तेज़ करेगा।
विदेशी मुद्रा आय में कमी और ऊँची मुद्रास्फीति मिलकर पुतिन की अपने सुरक्षा क्षेत्र, सांसदों और प्रचार-विशेषज्ञों के वेतन की क्रय-शक्ति बनाए रखने की क्षमता को कमजोर करेंगी—ये सभी उसके दमनकारी शासन के प्रमुख स्तंभ हैं। इससे आगे की विदेशी सैन्य आक्रामकता अस्थिर हो जाएगी।
परिवहन अवसंरचना की सीमाओं और यूरोपीय बाज़ार के आकार को देखते हुए निर्यात को पूरी तरह चीन और अन्यत्र मोड़ना असंभव माना जाता है; यूरोप रूस के तेल निर्यात का आधा और गैस निर्यात का तीन-चौथाई लेता है।
प्रतिबंध एक आर्थिक अनिवार्यता है, जो पुतिन को युद्ध जारी रखने के वित्तीय संसाधनों से वंचित करेगा। कोई भी अन्य नीतिगत विकल्प कहीं अधिक महँगा और खतरनाक होगा।
रूसी ऊर्जा संसाधनों पर प्रतिबंध पश्चिमी देशों की एकता का अंतिम उद्घोष होगा। प्रतिबंध तब तक लागू रहना चाहिए, जब तक रूस विश्वसनीय गारंटी न दे कि यूक्रेन या अन्य देशों के विरुद्ध आगे की आक्रामकता अस्वीकार्य है।
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