इस युद्ध में मारियुपोल रूस के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण क्यों है?

यह अंतिम बड़ा शहर है, जो कब्ज़े वाले क्रीमिया को तथाकथित LDNR से अलग करने वाला अंतिम चौकीबिंदु है।

मारियुपोल दोनेत्स्क क्षेत्र का दूसरा सबसे बड़ा शहर और आज़ोव सागर के सबसे बड़े बंदरगाहों में से एक है। DNR के गठन के बाद, कीव के प्रति निष्ठावान संरचनाओं को शहर में स्थानांतरित कर दिया गया था। दोन्बास के मिलिशिया ने कई बार, विशेष रूप से 2014 और 2015 में, शहर पर कब्ज़ा करने की कोशिश की, लेकिन उनके प्रयास असफल रहे।

मॉस्को का स्थलीय गलियारा उसे आज़ोव सागर के यूक्रेनी तट पर सुरक्षित रूप से नियंत्रण करने में सक्षम बनाएगा। मारियुपोल बंदरगाह आज़ोव सागर का सबसे बड़ा और सुसज्जित बंदरगाह है; इसके गहरे बर्थ इसे समुद्री परिवहन के लिए विशेष रूप से प्रभावी बनाते हैं। क्षेत्र के अन्य बंदरगाहों, जिनमें रूस के शहर आज़ोव, प्रिमोर्स्को-अख्तार्स्क, रोस्तोव-ना-दोनू, तगानरोग और येस्क शामिल हैं, की क्षमता सीमित है। ऐसी क्षमता वाले बंदरगाह पर नियंत्रण रूस, दोन्बास और क्रीमिया के बीच नौवहन समय और रसद को काफी कम कर देगा। मारियुपोल एक महत्वपूर्ण औद्योगिक केंद्र भी है—यह प्रमुख धातुकर्म उद्यमों का केंद्र है। Illich Iron & Steel Works और Azovstal द्वारा इस्पात और लोहे का संयुक्त उत्पादन यूक्रेन के लिए रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण है।

मॉस्को समझता है कि शहर पर कब्ज़ा और मुख्य बंदरगाह के साथ-साथ उद्योग पर नियंत्रण यूक्रेनी सरकार पर आर्थिक दबाव डालेगा। मारियुपोल संपर्क की पूर्व रेखा—यूक्रेनी बलों और दो स्वयंभू गणराज्यों की सेनाओं के बीच की अग्रिम पंक्ति—पर यूक्रेनी सैन्य अभियानों के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण है। यदि शहर पर कब्ज़ा हो जाता है, तो यहां तैनात यूक्रेनी बलों को या तो रसदगत अलगाव अथवा घेराबंदी का सामना करना पड़ेगा। विश्लेषणात्मक एजेंसी के निष्कर्ष के अनुसार, मॉस्को के लिए इसका अर्थ होगा कि रूस-समर्थित DNR और LNR इकाइयां क्रीमिया में स्थित रूसी सैन्य टुकड़ियों के साथ एकजुट हो सकेंगी।