7 min de lectureLorsque l’électricité est coupée, que doivent faire celles et ceux qui en dépendent le plus ? Les entreprises tentent de s’adapter à une nouvelle réalité, où des bombardements massifs perturbent les horaires de travail, mettent les équipements hors service et entraînent le départ de clients. Le marché du travail ukrainien est lui aussi « sous le feu ».
Depuis le 10 octobre, la Russie mène des attaques massives contre les infrastructures énergétiques ukrainiennes et endommage chaque semaine des dizaines d’installations critiques. Des coupures de courant prolongées, planifiées comme d’urgence, surviennent dans toute l’Ukraine. Cette situation s’observe dans presque toutes les régions, mais surtout dans les territoires du centre, les zones de front et celles proches d’infrastructures critiques.
L’économie ukrainienne a déjà été touchée par la guerre : l’occupation de certains territoires abritant de grandes entreprises, la destruction d’infrastructures, la perturbation des chaînes d’approvisionnement technologiques, la perte de main-d’œuvre et de capitaux, etc. « Si s’y ajoutent des réseaux énergétiques détruits, notre PIB chutera davantage encore », a déclaré Ioulia Svyrydenko, première vice-Première ministre et ministre de l’Économie d’Ukraine.
Selon le ministère, avant les bombardements d’octobre, la baisse du PIB était de 30 %. « Selon nos calculs, si les coupures de courant se poursuivent au cours des prochaines semaines, le PIB de l’Ukraine pourrait reculer de 39 % », a ajouté Mme Svyrydenko.
L’European Business Association (EBA), la plus grande communauté d’affaires d’Ukraine, qui regroupe environ un millier d’entreprises ukrainiennes et internationales telles que Google, Bosch et Glovo, a fait état de pertes dues aux bombardements d’octobre : près de la moitié des entreprises de l’EBA ont été touchées. Selon l’EBA, les pertes totales s’élevaient, au 21 octobre, à 437,5 millions d’euros. Seuls 5 % de ses membres n’ont subi aucune perte.
Selon l’Association, 44 % de ses membres fonctionnent désormais pleinement, 53 % avec des limitations, et 3 % ne fonctionnent pas. En juillet, 49 % fonctionnaient pleinement, tandis qu’aucune entreprise n’avait encore cessé son activité. Cela montre une nette diminution de l’activité économique et une modification de la structure de l’emploi.
| 47 % des membres de l’EBA ont déclaré des pertes dues à la guerre (en octobre) | |
| % d’entre eux | Préjudice financier ($ mm) |
| 40 | moins de 1 |
| 35 | 1-10 |
| 15 | plus de 10 |
Les entreprises comprennent néanmoins les défis de l’hiver à venir. Elles se préparent donc aux interruptions d’approvisionnement en eau, en gaz et en électricité, ainsi qu’aux problèmes de communication et de connexion à Internet. Dans l’ensemble, elles cherchent à s’adapter et à trouver d’autres moyens de fonctionner correctement : elles accumulent des équipements de secours, des matières premières et du carburant, élaborent des programmes de sécurité et des plans de continuité d’activité, prennent des mesures de cybersécurité, etc. Les entreprises de l’EBA ont considérablement accru leurs réserves financières depuis mars, bien que la part de celles qui en sont dépourvues ait atteint 5 % en octobre, contre 2 % en juillet.
En règle générale, les revenus des entreprises dépendent fortement des alertes aériennes et de l’électricité. Le principe est donc simple : plus une entreprise est éloignée de la ligne de front et des installations d’infrastructures critiques, mieux c’est. C’est pourquoi, par exemple, les recettes des cafés de Lviv ou de Dnipro ont moins souffert des bombardements d’automne que celles des cafés de Kyiv.
Le manque d’électricité est devenu un véritable désastre pour les établissements de restauration ukrainiens, en particulier ceux situés dans les centres commerciaux, du fait de leur grande vulnérabilité. Selon Poster POS, une entreprise basée en Ukraine, le 10 octobre, premier jour des attaques massives contre les infrastructures, les recettes des établissements ukrainiens ont chuté de 22 % (de 27 % à Kyiv) par rapport au même jour de la semaine précédente. La situation s’est toutefois améliorée au début de novembre, lorsque les entreprises ont commencé à s’adapter à ces conditions difficiles.
La restauration a dû recourir à des solutions créatives, comme l’introduction d’une page spéciale de menu en cas de coupure de courant (certains plats, tels que les salades, les assortiments et certains desserts, ne nécessitent pas d’électricité). Ainsi, les dîners aux chandelles sont devenus courants, et pas seulement pour les couples.
Tous les entrepreneurs ont été contraints de réduire le « marketing électrique » : finis les affiches attrayantes et lumineuses ainsi que les belles façades éclairées. En réalité, économiser l’électricité est désormais une priorité, puisque même les rues sont laissées dans l’obscurité lorsque cela est possible.
L’un des principaux problèmes est que l’énergie influe aussi sur les horaires de travail. Les employés doivent travailler par équipes multiples, y compris de nuit et le week-end, c’est-à-dire dès que l’électricité est disponible. Maria Shevelenko, employée du secteur des services à Kyiv, témoigne : « Pendant la journée, l’électricité est coupée deux ou trois fois pendant 4 heures, soit 2 à 4 heures de travail par jour… En conséquence, les revenus baissent et les salaires atteignent à peine le salaire minimum. » Oleksandra, enseignante indépendante, se plaint : « Si l’électricité est coupée pendant un cours, le cours s’arrête, il n’est pas payé et le temps est perdu. » Des coupures régulées simplifieraient la situation, mais de nouvelles salves de frappes de missiles russes entraînent malheureusement de nouvelles coupures d’urgence.
Certains établissements étaient mieux préparés aux coupures de courant. Le centre éducatif « Akademika » avait acheté des briquets bien avant les bombardements d’octobre, de sorte que l’activité n’a jamais été interrompue. Toutefois, selon son directeur général, Valerii Bukhanko, un problème majeur pour l’activité en ligne est l’accès à Internet : « L’absence d’Internet ne permet pas aux enfants d’étudier efficacement à 100 %… nous avons trouvé une solution imparfaite mais néanmoins utile : les enseignants enregistrent les cours et les élèves les écoutent plus tard. »
Bien qu’il soit difficile de fournir un service de qualité sans horaires d’électricité réguliers, les écoles et centres éducatifs ukrainiens s’adaptent quoi qu’il arrive. Tetiana Mysiv, directrice d’une école de langues étrangères, explique : « Nous avons acheté des anneaux lumineux utilisés par les blogueurs : les enfants les apprécient beaucoup et ne veulent même pas les éteindre lorsque l’électricité revient » ; une fête d’Halloween aux chandelles a également été une solution originale.
Dans l’ensemble, les entreprises ukrainiennes ont prouvé leur capacité à survivre même dans des circonstances aussi extrêmes. Selon M. Bukhanko, leur « équipe de travail est devenue encore plus unie, tout comme l’Ukraine ».
Outre les mesures particulières prises par chaque entreprise, il existe aussi des projets communs. Par exemple, une carte interactive a été créée pour indiquer les établissements dotés de sources d’énergie autonomes, qui fonctionnent indépendamment des coupures de courant. Ces lieux comprennent des stations-service, des bureaux de poste, des supermarchés, des centres médicaux, etc. Certaines chaînes commerciales, comme « Silpo » (une chaîne de supermarchés), ont créé leur propre carte interactive indiquant si chaque magasin de leur réseau est actuellement ouvert.
Tout le monde ne peut pas passer rapidement à des sources d’énergie alternatives. Par exemple, les établissements très énergivores, comme les pizzerias, sont moins flexibles, car le four à pizza consomme à lui seul 16 kW à son pic ; la puissance totale nécessaire est donc trop élevée pour une transition rapide. Les petites entreprises sont elles aussi confrontées à l’impossibilité de recourir à de nouvelles sources. Elles traversent aujourd’hui péniblement leurs journées sombres, leur budget ne leur permettant souvent pas d’acheter un générateur.
Le média ukrainien UNIAN cite le propriétaire de cafés à Kyiv : « Le coût moyen d’un générateur puissant atteint 80,000 UAH (2,185 $). Le générateur doit avoir une fonction AVR afin que les appareils ne brûlent pas. Un tel générateur pèse en moyenne 70 kg (sans carburant). Il faut disposer d’un moyen de transport… [et] d’un endroit où le placer pendant la nuit, car il est toxique… En moyenne, faire le plein du générateur coûte 400-500 UAH par jour. » Une autre option est une batterie puissante coûtant environ 80,000 UAH, mais elle nécessite une alimentation sans interruption d’une puissance équivalente (40,000 UAH).
De même, contracter un prêt pour acheter les équipements nécessaires est une décision assez risquée pour deux raisons : premièrement, il sera difficile de rembourser le prêt et les intérêts alors que les ventes baissent ; deuxièmement, si les coupures prennent fin, l’entreprise devra rembourser un prêt pour des équipements devenus inutiles.
Les attaques de missiles russes ont également affecté le marché intérieur du travail, en ralentissant sa croissance. Selon le site de recherche d’emploi Work.ua, « en octobre, le nombre maximal d’offres publiées sur Work.ua est resté stable — 56,719, contre 56,554 offres en septembre… La hausse a été de 0.3 percent… En septembre, elle était de 16 percent et, en août, de 20 percent », ce qui indique néanmoins un recul de l’activité sur le marché du travail.
Si, d’une part, la demande d’emploi en ligne a légèrement diminué parce que de nombreux salariés ne peuvent pas travailler correctement faute d’électricité, d’autre part les coupures ne pousseront pas les travailleurs à préférer le présentiel au travail en ligne, qui reste plus mobile et plus sûr. Lors d’une coupure, les travailleurs en ligne peuvent se rendre dans des cafés ou des espaces de coworking, tandis que ceux qui travaillent en présentiel restent bloqués sur leur lieu de travail.
Selon OLX Robota, un autre site ukrainien de recherche d’emploi, les offres d’emploi destinées au personnel administratif et à l’informatique ont considérablement diminué pendant cette période. En revanche, l’importance de l’approvisionnement alimentaire, de la production, de la fourniture de matières premières et de la restauration des infrastructures détruites rendra les professions correspondantes encore plus pertinentes.
Fin octobre, après une période de reprise à la suite des bombardements, une hausse des nouvelles immatriculations d’entrepreneurs individuels et de personnes morales a été enregistrée en Ukraine. Toutefois, une baisse du nombre d’offres d’emploi est attendue en novembre ; leur niveau minimal est prévu en décembre, ce qui constitue, selon les experts, une réaction saisonnière typique du marché du travail.
Malheureusement, les rues sombres, les cafés vides et les restaurants déserts sont devenus une nouvelle réalité ukrainienne. Malgré l’instabilité constante et les coupures de courant, les entreprises s’adaptent rapidement à ce nouveau monde et à ses conditions en élaborant des stratégies spécifiques, telles que l’achat de sources d’énergie autonomes, la régulation des horaires de travail et l’invention d’autres moyens de poursuivre efficacement leurs activités. La structure du marché du travail a elle aussi changé et pourrait continuer d’évoluer. Les entreprises en Ukraine s’adaptent et avancent dans l’obscurité, afin d’être prêtes à relever tous les autres défis que la guerre leur imposera.
Ce texte a été traduit automatiquement à partir de l’original anglais, qui reste accessible en passant le site en anglais.
