权力咽喉点：美中竞争中的巴拿马运河

自2017年“一带一路”倡议（BRI）启动以来，中国有步骤地扩大了其在巴拿马的存在。这一扩张以大量投资、重大基础设施项目和战略外交努力为特征。2023年，中国在巴拿马的投资达到14亿美元，增至“一带一路”倡议启动之初的四倍；而美国投资尽管历史上较高，却在同期下降。

尽管美国仍是巴拿马的主要投资者和巴拿马运河的主导使用者，北京对基础设施发展的影响力已变得日益显著。有证据表明，中国的基础设施投资旨在填补美国在该地区留下的战略空白。体现这种做法的旗舰项目之一是阿马多尔邮轮码头，由中国港湾工程有限责任公司在巴拿马运河太平洋入口附近的佩里科岛建设，并于2024年3月正式启用。

中国在巴拿马运河地区提议的基础设施倡议包括：在科隆地区建设一座能够处理液化天然气的集装箱港口；修建一条连接巴拿马城与奇里基省、长400公里的铁路；以及修建一条从巴拿马城通往与哥斯达黎加接壤西部边境、长250英里的高速铁路连接线。

尽管遭遇当地反对和来自美国的地缘政治压力，中国在落实这些项目方面已取得显著进展。截至2024年，根据中国国家开发银行的数据，中国已向21个拉丁美洲国家的250多个项目提供约1600亿美元金融支持，对其经济和社会发展作出重大贡献。这种务实合作涵盖能源、采矿、制造业、发电和电信领域。

2017年出现了关键外交里程碑：巴拿马正式与台湾——一个由中国宣称拥有主权的自治岛屿——断绝外交关系，并加强了与北京的关系。此后，中国通过组织拉丁美洲和加勒比地区领导人参与的论坛和峰会，积极促进与巴拿马的外交接触，以加强合作并推进“一带一路”倡议。关键举措包括中国—拉共体论坛以及设立中国—拉丁美洲和加勒比合作基金。

此外，中国还通过在巴拿马设立孔子学院以推广中文和中国文化，并在COVID-19疫情期间捐赠医疗物资等人道主义举措，增强了其软实力存在。这些社会和人道主义倡议一直是中国巩固其在该地区外交影响力战略的核心。

因此，在地缘政治竞争加剧以及华盛顿日益决心将中国排挤出拉丁美洲版图之际，北京通过运用金融工具、大规模基础设施倡议和外交影响力工具，实施了一项系统性战略，以巩固其在巴拿马的立足点。在此背景下，中国的做法植根于填补美国未能填补的制度空白。其通过人道主义倡议和持续经济参与展现的存在，使北京成为巴拿马运河战略格局中一个显著且有影响力的参与者。这反过来迫使华盛顿彻底重新评估其政策，以应对中国在这一海上门户不断扩大的影响力。

美国压力下的巴拿马：政治路线转变

中国在巴拿马地区日益增长的影响力加大了美国施压该国远离北京的力度。在巴拿马前领导人胡安·卡洛斯·巴雷拉卸任后，其继任者劳伦蒂诺·科尔蒂索叫停了拟议的铁路项目。贸易谈判陷入僵局。2021年，审计发现兰布里奇公司投资不足、雇用的当地工人少于承诺数量，违反了合同条款，巴拿马政府随即撤销了该公司对集装箱港口项目的权利。这些事态发展如预期般引发了对中国投资可靠性和效力的质疑。

经济因素以及对中国项目的失望，促使巴拿马终止了与“一带一路”倡议（BRI）的关键伙伴关系，引发中国官员的强烈批评。中国外交部发言人将此举描述为美国旨在诋毁和破坏“一带一路”框架下合作的胁迫策略。该官员强调，巴拿马应考虑中巴关系的更广泛层面，并抵制外部干涉。

然而，与贝莱德达成的协议使这一美国金融财团得以进入港口基础设施，成为巴拿马战略调整的关键转折点。此举不仅压缩了中国的经济回旋空间，也促使人们重新审视中美洲地区供应链的控制架构。

因此，中国基础设施倡议的逐步收缩以及大型项目的暂停，使北京失去了关键的影响力工具。对美国而言，这构成了一个及时提出替代方案的机会——即贝莱德协议所体现的一种更可靠、具有战略动机的合作形式。这项交易标志着巴拿马外交取向的转变，也开启了围绕这一重要物流动脉主导权争夺的新阶段。

中美紧张关系的另一层面涉及前总统特朗普宣称要将巴拿马运河的控制权“归还”美国，并反制中国管理和利用这一海运枢纽的企图。特朗普还暗示，可能动用武力来实现这一目标，包括向巴拿马重新部署美军以确保这条具有重要战略意义的运河安全。这种言辞反映出，美国为应对中国日益上升的影响力而采取的外交政策立场正在激进化。它构成更广泛战略的一部分，旨在重申美国在传统上被视为其势力范围地区的霸权。

巴拿马总统何塞·劳尔·穆利诺驳斥了特朗普的说法，强调巴拿马对运河拥有主权。巴拿马政府向联合国提出申诉，表示担忧特朗普的言辞违反了《联合国宪章》的原则。除整体对抗氛围和地区两极分化外，巴拿马如今还面临在两个全球大国之间选择战略忠诚度的困境。

针对特朗普的指控，中国外交部长作出回应，确认中国从未参与运河的管理或运营，尊重巴拿马主权，并承认该运河是永久中立的国际水道。中国官员称特朗普的言论具有挑衅性、毫无根据，并带有冷战思维色彩。2025年3月，中国国家媒体《大公报》发表了一系列措辞严厉的文章，谴责长江和记实业，彼时该公司正计划将巴拿马港口资产出售给由美国主导的贝莱德财团。这些文章被转载至中国国务院港澳事务办公室的官方门户网站，凸显了北京的不满。

此类言辞的影响远不止于政治反应。特别是，华盛顿的强硬立场和巴拿马随后采取的行动给中方造成了重大经济损失，最突出地体现在管理运河附近关键港口设施的公司长江和记股价暴跌。长江和记实业同意将其在巴拿马港口资产中的控股权出售给由贝莱德牵头的财团，引发了前所未有的市场反应：这家总部位于香港的公司股价单日下跌6.7%，为五年来最大跌幅。这场急剧抛售和市场暴跌凸显出，该公司已卷入美国与中国之间不断升级的地缘政治对峙。在日益加剧的地缘政治压力下出售港口资产，进一步削弱了外界对中国在拉丁美洲投资长期可行性和稳定性的信心。

在特朗普引发争议的言论之后达成的贝莱德交易，可被视为此类言辞的直接后果，也是美国影响力的地缘经济工具。尽管长江和记否认政治压力是推动因素，并将交易定性为纯粹的商业行为，但协议达成的时机恰逢美国加大施压并努力限制中国在这一战略要地的存在。因此，这项交易不仅可被解读为一笔金融交易，也可被视为一种政治宣示——标志着美国重新确立对巴拿马运河附近关键物流资产的控制。

从战略上看，美国利用私营部门作为推进其地缘政治议程的工具，实际上将曾落入中国影响之下的基础设施重新纳入其内部控制。

持续的权力斗争与巴拿马的战略困境

2025年4月，美国与巴拿马签署了一项安全合作协议，允许美国军事人员进入部分巴拿马设施。此举在全国引发抗议浪潮，巴拿马民众通过首都的大规模示威表达了对深化军事合作的反对。 

这些反应部分源于历史积怨，尤其是对1989年美国入侵并推翻诺列加政权的集体记忆；该事件留下了持久印记，并造成对美国军事存在的长期不信任。抗议者担心，这种强化合作可能会损害巴拿马主权，并引发对外国不当干涉的忧虑。 

从更广泛的层面看，该协议可被解读为在中美洲构建新安全架构的一步。它也向北京发出了明确讯息，即华盛顿愿意以军事战略存在来强化其经济影响力。

因此，地区力量平衡正朝着不利于中国的方向转变：美国对北京扩张的遏制正在加强，巴美伙伴关系可能为新的地区联盟奠定基础。

然而，现在断言美国影响力在拉丁美洲全面复兴还为时尚早。华盛顿的行动，特别是其对私营部门的依赖以及在不公开部署军队的情况下对安全伙伴关系的强调，表明其采取的是一种渐进式、混合型的路径。尽管这些措施缺乏正式的政治框架，但它们无疑嵌入了更广泛的中美战略竞争背景之中。可以说，这是美国影响力在外交掩饰下的恢复，以金融、政治和国防三位一体为结构。

特朗普的言辞凸显出其持续重申美国在该地区主导地位的雄心——这一做法促使中国敦促长江和记重新考虑向美国投资者出售控股权的立场。尽管北京保持克制的外交语调，这一警告反映出深切不安，以及不愿让地区力量平衡进一步偏离中国利益的明确态度。

结论

正如预期，作为关键海上咽喉要道的巴拿马运河将具有更高的地缘政治重要性，并成为美国与中国之间摩擦的焦点。美国“主导地位”的重新确立由贝莱德交易以及巴拿马与美国军事政治合作的加强所启动。然而，华盛顿无意以公开激进的方式行事，而是选择灵活策略，包括通过私营实体进行经济渗透，以及不带正式原则的政治言辞。

因此，中国将被迫重新评估其在拉丁美洲的投资战略，但不太可能停止其金融活动。长江和记股价下跌，以及围绕贝莱德交易所产生的政治余波——这项交易虽获默许，却被广泛视为美国政治压力的体现——迫使北京承认其在该地区影响力的局限性。对中国而言，这凸显了通过经济、人道主义、教育和文化倡议强化其存在的必要性。

这一局势为巴拿马造成了长期的战略忠诚困境。在两大国不断加剧的压力之间，该国将努力平衡政治中立与经济依赖。与美国建立伙伴关系提供了获得大规模投资、项目和安全保障的途径。与此同时，与中国的联系提供了一条可靠的金融生命线，仍是该地区最重要的生命线之一。

因此，华盛顿与北京在巴拿马的竞争呈现为一场围绕规范性控制和制度存在的持久较量。它塑造了一种新的地缘战略现实：对关键物流枢纽的控制不仅意味着经济声望，也意味着在全球力量平衡中的战略优势。

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