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人们普遍认为，乌克兰正在进行的战争对美国经济而言是代价高昂且前景不明的。鉴于需要定期提供装备和重型机械，支持乌克兰涉及巨大的财政成本，尤其是在军事领域。许多人认为，这不仅会对美国自身的装备库产生负面影响、削弱该国的防御能力，也使其履行保护义务的能力受到质疑。
这一论点颇具说服力，因为毫无疑问战争只会带来损失。然而，战争的胜利和持续的支持可带来具有长期地缘政治影响的潜在收益。
鉴于上述考虑，本文将分析美国当前形势、对乌克兰援助的成本及潜在收益，以了解这些成本究竟是财政负担还是投资机会。
美国经济目前正面临通胀压力，美联储正通过加息加以应对。尽管经济衰退可能即将到来，但总体经济形势仍相对强劲。然而，公众对外援的看法可能受到国内问题的影响。此外，共和党正在推行相当积极的反对政策，这往往使提供援助的进程更加复杂和延迟，下面将进一步讨论。
截至2023年10月，自入侵开始以来，美国已向乌克兰提供约440亿美元的军事援助。
这是一笔可观的金额，乍看之下可能对美国的防御能力和财政状况产生极其负面的影响。然而，根据乌克兰支持追踪器这一关于对乌军事、财政和人道主义援助数据库提供的数据，这一数字不超过美国GDP的0.199%，也只占国会每年拨给国防部预算中小得多的一部分。例如，2023年该金额为8167亿美元。
当美国在国际援助方案框架内购买军事装备时，装备可能运往国外，但资金和工作岗位留在美国。对普通美国劳动者而言，这可能意味着长期就业和稳定收入；对从事军用装备制造的工业企业和公司而言，则意味着新的补助金、联邦资金和业务扩张。
据《华盛顿邮报》报道，国会为对乌军事援助拨付的资金中，近90%直接留在美国，用于资助本国生产。文章还指出，移交给乌克兰的大多数装备都是翻新或现代化改造的旧型号，新的生产替代了运往前线的装备，从而更新库存并增强美国的军事实力。
这种政策带来的利润显而易见。从事武器和重型装备生产的龙头企业在2022年实现了非凡的增长率。除波音公司因预期的“供应链问题”导致市值下降外，“五大巨头”中的其余四家公司年度市值均增长逾100亿美元。
此外，除波音公司外，上述四大巨头在2022年的股票市场表现良好。
此外，重要的是要强调，国会与乔·拜登政府合作制定的有关确定2023年国防部预算的法律，已通过额外付款完全抵消通胀影响。该法律规定将该部门军职和文职人员的薪资提高4.6%，并额外拨款450亿美元，超过最初提议的金额，用以抵消通胀影响并加快落实《国防战略》。此外，还为职业资格领域的军人引入了新的特别激励措施。
就人员而言，该法律允许追加资金，以减轻通胀对薪酬的影响。它还引入措辞，通过将资格门槛和援助金额从联邦贫困线的130%提高至150%，使更多军人有资格获得基本需求援助。该法律授权国防部长在必要时将该援助提高至贫困线的200%。
2023年，国防制造企业也取得了良好业绩。例如，在乌克兰反攻中发挥核心作用的 HIMARS 制造商洛克希德·马丁计划将其阿肯色州卡姆登工厂的员工人数增加20%，并于近期宣布将在年底前增加利润。同样，通用动力已承诺在得克萨斯州梅斯基特建设新的制造设施。预计该设施将雇用至少125人，为当地供应商、零售商和餐馆提供商业机会，并可能帮助将该地区转变为提供高薪工作的工业中心。只有当五角大楼向国防工业发出强烈而稳定的市场信号，使其有信心扩张和招聘时，才会发生这样的变化。
诺斯罗普·格鲁曼公司国防系统部门第三季度的销售额增长了6%，原因是对用于多管火箭炮系统（MLRS）的弹药和火箭发动机需求旺盛；该系统在支持乌克兰抵御俄罗斯军队的防御行动中发挥着关键作用。
就各州收入而言，2022—2023年出现了显著变化。根据Politico获得的一张地图，宾夕法尼亚州获得23.64亿美元投资，用于为乌克兰生产弹药和战术车辆，在各州中最多。与此同时，亚利桑那州以22.59亿美元排名第二。得克萨斯州和阿肯色州分别获得14.49亿美元和14.78亿美元，佛罗里达州获得10.11亿美元。根据图表，各州从乌克兰军备中获得的投资总额超过270亿美元。
2023年12月14日，国会就规划2024年新国防预算举行会议。会议通过了一项金额创纪录、达8860亿美元的美国国防政策法案（NDAA），该法案还允许将军职和文职人员的薪资提高5.2%。
共和党内一个在很大程度上与前总统唐纳德·特朗普立场一致的派别，对援助乌克兰的成本和可持续性表达了担忧。这些担忧最鲜明地体现在2023年9月阻挠一项500亿美元援助方案上，该方案后来经修正后获批。
美国媒体多次报道称，由于主要政治力量之间的内部政治分歧，国会被迫推迟就总统乔·拜登提出的新援助方案作出决定。
考虑到上述对美国军工生产的所有益处，共和党参议员和州代表本不应对生产复苏带来的经济利益存在疑问。然而，截至2024年2月，新的援助方案尚未获得通过。
10月，俄亥俄州参议员杰伊·D·万斯在托莱多的吉普装配厂加入美国汽车工人联合会的纠察队伍时表示，他希望“向本州的UAW工人表示一些支持”。然而，他没有向俄亥俄州利马的UAW工人表现出同样的团结精神；这些工人通过国会批准的军事援助为乌克兰生产艾布拉姆斯坦克和斯特赖克战车。万斯反对援助乌克兰，与其选区包括利马的众议员吉姆·乔丹一样。
俄亥俄州选民本可期待其民选领导人敦促拜登政府向乌克兰提供更多在利马生产的坦克和车辆，或要求将更多此类装备纳入国会即将审议的对乌援助方案。相反，万斯和乔丹正竭力确保乌克兰不再从美国唯一的坦克工厂获得坦克和战车。
他们并非孤例。共有31名所在州或选区受益于对乌资金的参议员和众议院议员投票反对或限制这项援助。其中包括国会中一些最著名的反乌克兰声音，如共和党参议员乔什·霍利（密苏里州）、汤米·图伯维尔（阿拉巴马州）和迈克·布劳恩（印第安纳州），以及共和党众议员马特·盖茨（佛罗里达州）、比尔·波西（佛罗里达州）、安娜·保利娜·卢娜（佛罗里达州）和兰斯·古登（得克萨斯州）。
如果对美国而言，这一问题是推迟或有意识地拒绝为国内生产提供国家资金的问题——此前已对此有所展示——那么从乌克兰的角度看，情况就更加令人沮丧。一个多月没有武器供应，对乌克兰武装部队发动反攻和抵御侵略者的实际能力产生负面影响。
总之，美国对乌克兰的军事援助是投资机会，而非美国的财政负担。尽管对乌援助的财政成本毋庸置疑，潜在收益却远远超出眼前的地缘政治考量或地区霸权之争。绝对美元数额看似可观，但放在美国国防预算和经济的背景下则较为有限。对乌援助促进美国国防承包商和产业工人的增长、就业创造和收入。对企业和普通美国劳动者而言，它意味着稳定收入、稳定就业和商业发展。
然而，党派反对仍是一个障碍，因为一些共和党议员将政治置于对乌军事支持为其选民带来的经济利益之上。继续援助乌克兰是美国在战略、道义和经济上正确的政策。
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