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यूरोपीय सुरक्षा के प्रति अमेरिका की प्रतिबद्धता 2024 के अमेरिकी राष्ट्रपति चुनाव अभियान के दौरान एक प्रमुख मुद्दा रही है, जिसने नीति-निर्माताओं, विश्लेषकों, विद्वानों और मीडिया के बीच व्यापक बहस को जन्म दिया। 5 नवंबर को डोनाल्ड ट्रम्प के पुनर्निर्वाचन ने यूरोप के प्रति भविष्य की अमेरिकी सुरक्षा प्रतिबद्धता पर चर्चाओं को और तेज कर दिया है। मुख्य चिंताएँ नाटो के बारे में उनकी कुछ टिप्पणियों की विवादास्पद प्रकृति और रूसो-यूक्रेनी युद्ध को शीघ्र समाप्त करने की उनकी योजनाओं से उत्पन्न होती हैं। व्यक्त किए गए कुछ विचार यूरोप के लिए अगला प्रशासन के फैसलों के हानिकारक परिणामों को लेकर चिंतित हैं। अन्य का अनुमान है कि यदि यूरोपीय सदस्य-देश एकजुट हों और अमेरिकी वैश्विक रणनीति में किसी भी बदलाव के अनुरूप ढलने के लिए पर्याप्त प्रयास करें, तो वे भविष्य के घटनाक्रमों से लाभान्वित होंगे। यद्यपि आने वाले प्रशासन की कोई वास्तविक योजना अभी ज्ञात नहीं है, यह लेख विशेषज्ञों और राजनेताओं के पूर्वानुमानों, यूरोप में भावी अमेरिकी नेतृत्व की रणनीति तथा उन परिणामों का आकलन करने का प्रयास करता है जो कुछ निर्णय महाद्वीप की भू-राजनीतिक और सुरक्षा स्थिति के लिए ला सकते हैं।
अमेरिकी सुरक्षा आश्वासनों और यूरोप में सैन्य उपस्थिति पर दशकों की निर्भरता ने महाद्वीप को मुख्यतः आर्थिक एकीकरण पर ध्यान केंद्रित कर द्वितीय विश्व युद्ध के विनाश से उबरने में मदद की। फिर भी, एकीकरण को राजनीतिक और रक्षा क्षेत्र तक विस्तारित करने के यूरोपीय संघ के प्रयास असफल सिद्ध हुए। विदेश और सुरक्षा नीति में संप्रभुता की संभावित हानि, जिसे यूरोपीय संघ के सदस्य-देश अत्यधिक महत्व देते हैं, अतिरिक्त वित्तीय व्यय और नाटो के साथ संभावित अतिव्यापन एकीकरण के मार्ग में बाधा बने हैं। सोवियत संघ के विघटन के बाद उनकी रक्षा क्षमताएँ और कम हो गईं, जो व्यापार और आर्थिक संबंधों के माध्यम से रूस को पश्चिमी व्यवस्था में एकीकृत करने की उनकी तत्परता दर्शाती हैं। स्पष्टतः, यह रणनीति उस पर रखी गई अपेक्षाओं पर खरी नहीं उतरी।
जो स्पष्ट प्रतीत होता है वह यह है कि ट्रम्प प्रशासन तब तक अमेरिका को नाटो से नहीं निकाल पाएगा, जब तक सीनेट इसकी स्वीकृति न दे। 2024 के राष्ट्रीय रक्षा प्राधिकरण अधिनियम के अनुसार, नाटो छोड़ने के निर्णय के लिए सीनेट के दो-तिहाई सदस्यों की सहमति आवश्यक है। फिर भी, अमेरिकी राष्ट्रपति के रूप में अपने पहले कार्यकाल से ही ट्रम्प की बयानबाजी ने नाटो सदस्य-देशों पर महत्वपूर्ण दबाव डाला है।
डोनाल्ड ट्रम्प ने गठबंधन के भीतर बोझ-साझाकरण पर अपना रुख स्पष्ट किया है और अक्सर यूरोपीय सदस्य-देशों से रक्षा खर्च के 2% लक्ष्य तक पहुँचने का आह्वान किया है। फरवरी 2024 में उन्होंने यहाँ तक कहा कि वे रूस को उन नाटो सहयोगियों को निशाना बनाने के लिए “प्रोत्साहित” करेंगे जिनके बारे में उनका मानना है कि वे अपनी वित्तीय प्रतिबद्धताओं को पूरा करने में विफल रहे हैं। इस संदर्भ में, नाटो के प्रति ट्रम्प के दृष्टिकोण को लेन-देन आधारित बताया जाता है। उल्लेखनीय है कि 32 में से 23 देशों के 2024 के अंत तक सकल घरेलू उत्पाद का कम-से-कम 2% खर्च करने की अपेक्षा है। इस वित्तीय दायित्व को पूरा करने वालों में पोलैंड अग्रणी है, जो अपने सकल घरेलू उत्पाद का 4.1% रक्षा के लिए देता है। एस्टोनिया और अमेरिका 3.4% के साथ उसके बाद हैं। पूर्वी मोर्चे के देश नाटो दिशानिर्देशों तक पहुँचकर और और अधिक वृद्धि का लक्ष्य रखकर रूसी सैन्य खतरे के प्रति अपनी विवेकपूर्ण धारणा प्रदर्शित करते हैं।
कुछ का सुझाव है कि रूस से मौजूदा खतरा नाटो सदस्यों से अपना रक्षा खर्च 4% तक बढ़ाने की अपेक्षा करता है, जो आने वाले वर्षों में अधिकांश सहयोगियों के लिए असंभव प्रतीत होता है। यह अटकल भी है कि ट्रम्प 2025 में नीदरलैंड्स में होने वाले नाटो शिखर सम्मेलन में सहयोगियों से रक्षा व्यय को 3% तक बढ़ाने पर सहमति की मांग कर सकते हैं।
एक दशक से अधिक पहले, अमेरिकी रक्षा मंत्री रॉबर्ट एम. गेट्स ने नाटो को “दो-स्तरीय गठबंधन” कहा था, जो उन देशों में विभाजित था जो वित्तीय और सैन्य दोनों रूप से पार-अटलांटिक सुरक्षा में योगदान देने के इच्छुक हैं और उन देशों में जो मुख्यतः सुरक्षा गारंटी से लाभान्वित होते हैं तथा गठबंधन प्रतिबद्धताओं का बोझ उठाने से हिचकते हैं। इस विचार को हाल ही में बल मिला है। कुछ विश्लेषकों और ट्रम्प प्रशासन के पूर्व कर्मचारियों ने, जिनमें उपराष्ट्रपति माइक पेंस के राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार कीथ केलॉग भी शामिल हैं, नाटो को “स्तरीकृत गठबंधन” में बदलने का प्रस्ताव दिया, जिसमें सदस्य-देशों को उनके रक्षा खर्च के आधार पर विभाजित किया जाएगा: नाटो के 2% दिशानिर्देश का पालन करने वाले सुरक्षा गारंटी का आनंद लेंगे, जबकि बाकी को वही संरक्षण नहीं मिलेगा।
यूरोपीय नाटो सदस्यों के रक्षा बजट में वृद्धि काफी हद तक नेताओं के राजनीतिक साहस और जन-समर्थन पर निर्भर करती है। बाद वाला पूरे यूरोप में अलग-अलग है। जहाँ कुछ राज्यों की जनसंख्या अपने देश की सुरक्षा और रक्षा को मजबूत करने का समर्थन करती है, जैसे बुल्गारिया (लगभग 60%), स्वीडन (55%), अल्बानिया और नॉर्वे (लगभग 50%), वहीं अन्य देशों के अधिकांश नागरिक चाहते हैं कि उनकी सरकारें रक्षा खर्च कम करें। इनमें चेक गणराज्य, स्लोवाकिया, इटली, लक्ज़मबर्ग, एस्टोनिया, क्रोएशिया आदि शामिल हैं, जहाँ केवल लगभग 30% आबादी चाहती है कि उनके देश अधिक खर्च करें। ऐसे आँकड़ों का मुख्य कारण लोगों की उन घरेलू मुद्दों में रुचि है जिनका उनके देश सामना कर रहे हैं। हालाँकि, रूसी संघ से उत्पन्न प्रत्यक्ष खतरे के साथ-साथ यूरोपीय भू-राजनीतिक वातावरण की अस्थिरता को देखते हुए, सरकारों को अपनी सुरक्षा चिंताओं को जनता तक पहुँचाने के तरीके खोजने होंगे।
2022 में यूक्रेन पर रूस के पूर्ण पैमाने के आक्रमण ने नाटो की रक्षा और प्रतिरोध रणनीति में मूलभूत परिवर्तन उत्पन्न किए हैं। 1991 से नाटो की रक्षा मुख्यतः प्रतिशोध द्वारा प्रतिरोध पर आधारित रही है। इसका मूल अर्थ किसी आक्रमणकारी को यह विश्वास दिलाना है कि हमले की स्थिति में नाटो पलटवार करेगा। फिर भी, इस रणनीति की मुख्य कमी इसकी प्रतिक्रियात्मक प्रकृति है, जिसका अर्थ क्षेत्रों की अपरिहार्य हानि हो सकता है। 2022 के मैड्रिड शिखर सम्मेलन के बाद, एक नई नाटो रणनीतिक अवधारणा ने गठबंधन के लिए नई भू-राजनीतिक वास्तविकता और सुरक्षा खतरों के अनुरूप, इनकार द्वारा प्रतिरोध को पुनर्जीवित किया है। इसका मुख्य उद्देश्य पर्याप्त बल तैनात करना है ताकि आक्रमणकारी को इस तरह की कार्रवाई से होने वाले लाभों से अधिक लागत या जोखिम के कारण आक्रमण करने से रोका जा सके। शीत युद्ध के दौरान दोनों रणनीतियाँ नाटो के प्रतिरोध के स्तंभ थीं। रूसो-यूक्रेनी युद्ध द्वारा यूरोप को बड़े पैमाने के पारंपरिक युद्ध की वास्तविकता में लौटाने के बाद दूसरी रणनीति ने फिर से प्रासंगिकता प्राप्त की है।
2022 की रणनीतिक अवधारणा के भाग के रूप में, एक नया नाटो प्रतिक्रिया मॉडल पेश किया गया है, जिसने उच्च-तत्परता बलों की संख्या 40,000 से बढ़ाकर 300,000 सैनिक कर दी है, जिन्हें एक महीने के भीतर तैनात किया जा सकता है; अतिरिक्त 500,000 सैनिक 6 महीने के भीतर तैनाती के लिए तैयार होंगे। हालाँकि, “इनकार द्वारा प्रतिरोध” रणनीति के कार्यान्वयन के लिए प्रतिद्वंद्वी के साथ पारंपरिक बलों का संतुलन आवश्यक है। यद्यपि शीत युद्ध के दौर में यह अपेक्षाकृत हासिल कर लिया गया था, वर्तमान स्थिति दिखाती है कि रूसी खतरे को रोकने के लिए गठबंधन को अपने सैनिकों का निर्माण जारी रखने की जरूरत है।
इसके अलावा, यूरोपीय नाटो सहयोगियों को अपनी वायु, थल, समुद्री, साइबर और अंतरिक्ष क्षमताओं को उन्नत करना होगा, जिसमें रक्षा उद्योगों की तैनाती, अत्याधुनिक प्रौद्योगिकियों में निवेश, उन्नत सैन्य प्रशिक्षण और सदस्य देशों के बीच सुदृढ़ अंतरसंचालनीयता शामिल है।
वर्तमान घटनाक्रमों को देखते हुए, यूरोप के प्रति अमेरिकी सुरक्षा प्रतिबद्धता और नाटो के भीतर उसकी भूमिका को कम करने का डोनाल्ड ट्रम्प का इरादा महाद्वीप पर तैनात अमेरिकी सैनिकों के भविष्य और उनकी उपस्थिति के संभावित विकल्पों पर प्रश्न उठाता है। वर्तमान में यूरोप में लगभग 100,000 अमेरिकी सैनिक तैनात हैं। उल्लेखनीय है कि यूक्रेन पर रूसी आक्रमण के जवाब में पेंटागन ने महाद्वीप भर में अतिरिक्त 20,000 बल तैनात किए। यूरोप के लिए अमेरिकी रक्षा समर्थन में भारी कमी को उसे अपनी सुरक्षा के लिए अधिक जिम्मेदारी लेने हेतु प्रेरित करना चाहिए।
जर्मनी और इटली जैसे कुछ यूरोपीय राज्य अनिवार्य सैन्य भर्ती को पुनः लागू करने पर विचार कर रहे हैं। यूरोपीय संघ के 9 देशों में पहले से ही अपने नागरिकों के लिए सैन्य सेवा है: साइप्रस, ग्रीस, ऑस्ट्रिया (गैर-नाटो देश), लिथुआनिया, लातविया, एस्टोनिया, फिनलैंड, स्वीडन और डेनमार्क। यह विषय महाद्वीप के लिए काफी संवेदनशील रहा है, जो अपनी शांतिवादी जनभावना, शांति-स्थापना और मानवीय पहलों के प्रति प्रतिबद्धता तथा पिछले दशकों में अपेक्षाकृत शांतिपूर्ण अस्तित्व के लिए व्यापक रूप से जाना जाता है। कुछ राज्यों के लिए यह मुद्दा और भी जटिल है, क्योंकि इसके लिए उनके संविधानों में संशोधन आवश्यक होगा। यूरोप में लोकलुभावन राजनीतिक दलों के उदय को देखते हुए, संसदों को ऐसी पहलों के लिए समर्थन की कमी का सामना करना पड़ सकता है, जिससे सैन्य भर्ती की पुनर्बहाली राजनीतिक विवाद की भेंट चढ़ सकती है।
हालाँकि, यूरोपीय क्षेत्र में समकालीन सुरक्षा परिवेश की कठोर वास्तविकता संकेत देती है कि सैन्य-योग्य जनशक्ति की कमी नाटो के प्रतिरोध और रक्षा को कमजोर करने का खतरा पैदा करती है।
नाटो के भविष्य के संभावित परिदृश्यों में से एक प्रस्तावित करता है कि अमेरिका यूरोप में अपनी परमाणु छत्रछाया बनाए रखे, जबकि पारंपरिक बलों को यूरोपीय नाटो सदस्यों के विवेक पर छोड़ दे। जहाँ कुछ का तर्क है कि ट्रम्प द्वारा यूरोप से अमेरिका की परमाणु प्रतिरोधक क्षमता हटाने की संभावना कम है, वहीं कुछ यूरोपीय नेताओं ने इस विषय पर चर्चा आरंभ की है।
ब्रिटेन और फ्रांस परमाणु शस्त्रागार रखने वाले एकमात्र यूरोपीय नाटो सदस्य हैं। इमैनुएल मैक्रों ने नाटो के भीतर भविष्य की अमेरिकी सुरक्षा प्रतिबद्धताओं को लेकर चिंताओं के कारण फ्रांसीसी परमाणु प्रतिरोधक क्षमता को शेष यूरोप तक विस्तारित करके महाद्वीप के परमाणु सुरक्षा स्तंभ को मजबूत करने का आह्वान किया है। जहाँ कुछ मानते हैं कि ब्रिटिश और फ्रांसीसी शस्त्रागार रूसी संघ का परमाणु प्रतिरोध सुनिश्चित करने के लिए पर्याप्त नहीं हैं, वहीं अन्य का मानना है कि परमाणु संयम किसी शस्त्रागार की मात्रात्मक विशेषताओं पर निर्भर नहीं करता। परमाणु हथियारों के प्रयोग से होने वाला भारी विनाश ही किसी आक्रमणकारी को परमाणु देश या गठबंधन के विरुद्ध हमला शुरू करने से रोकना चाहिए। इसलिए, यूरोपीय परमाणु छत्रछाया में ब्रिटेन और फ्रांस की भागीदारी पर विचार करते समय, राजनीतिक साहस और सामूहिक निर्णय-निर्माण गठबंधन की पर्याप्त प्रतिक्रिया देने की क्षमता को आकार देने वाले प्रमुख कारक हैं। फिर भी, अपनी नाटो प्रतिबद्धताओं के बावजूद, वे अपने परमाणु हथियारों पर अनन्य नियंत्रण रखते हैं। इस कारण, किसी भी महत्वपूर्ण बदलाव के लिए नाटो सहयोगियों के बीच आगे की चर्चाएँ और बढ़ा हुआ सहयोग अत्यंत महत्वपूर्ण हैं। परमाणु निर्णय-निर्माण साझा करने के लिए पेरिस और लंदन की राजनीतिक इच्छाशक्ति भी उतनी ही महत्वपूर्ण है।
कुछ देशों के इस विषय को उठाने के प्रयासों के बावजूद, अधिकांश राज्य अमेरिकी परमाणु छत्र पर निर्भर बने हुए हैं, क्योंकि अमेरिकी राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए उसके महत्व के कारण ट्रम्प प्रशासन के तहत भी उसके हटने की संभावना कम मानी जाती है।
अपनी पूर्वी सीमाओं के निकट युद्ध के परिप्रेक्ष्य में यूरोप के सामने आई एक अन्य महत्वपूर्ण समस्या यूरोपीय रक्षा औद्योगिक उत्पादन की कम दक्षता, अपर्याप्त वित्तपोषण और समग्र भेद्यता तथा अमेरिकी हथियार आपूर्ति पर निर्भरता है। उदाहरण के लिए, फरवरी 2022 से जून 2023 के बीच, यूरोपीय देशों द्वारा आयात किए गए सैन्य उपकरणों का 63% संयुक्त राज्य अमेरिका से आया था।
यह उल्लेखनीय है कि जहाँ अमेरिकी हथियार आपूर्ति पर यूरोप की निर्भरता उजागर हुई, वहीं संयुक्त राज्य अमेरिका को यूरोप और यूक्रेन में हथियारों की बढ़ती आवश्यकता से काफी लाभ हुआ है। देश ने न केवल हथियार आपूर्तिकर्ता के रूप में अपनी वैश्विक भूमिका बढ़ाई है, बल्कि अपने हथियार उत्पादन उद्यमों का सक्रिय कामकाज भी फिर से शुरू किया है। यूक्रेन समेत यूरोप और दुनिया भर के अन्य सहयोगियों को हथियार आपूर्ति करके, उसने अधिक उन्नत युद्ध-सामग्री के साथ अपने स्वयं के भंडार को फिर से भरना शुरू कर दिया।
यदि ट्रम्प यूक्रेन के लिए अमेरिकी समर्थन में कटौती करना चाहें, तो कुछ का तर्क है कि यूरोप को अमेरिका से यूक्रेन के लिए हथियार खरीदने का वित्तीय खर्च अपने हाथ में लेना चाहिए। इसका मुख्य कारण यह बताया जाता है कि यूरोपीय संघ और यूरोपीय देशों का कुल सकल घरेलू उत्पाद रूस के सकल घरेलू उत्पाद से पाँच गुना से भी अधिक है। यह उस कथानक में भी फिट बैठता है जिसका डोनाल्ड ट्रम्प और उनके समर्थक पूरे राष्ट्रपति चुनाव अभियान के दौरान उपयोग करते रहे हैं, जिसके अनुसार यूक्रेन का समर्थन करने का वित्तीय बोझ यूरोप को उठाना चाहिए क्योंकि उसकी सुरक्षा सबसे पहले उसी देश की सफलता पर निर्भर करती है। यूरोप के दीर्घकालिक हितों को ध्यान में रखते हुए, अपने रक्षा औद्योगिक उत्पादन को बढ़ाना अमेरिका से उसकी सुरक्षा स्वायत्तता के लिए निर्णायक है।
साझा सुरक्षा और रक्षा को यूरोपीय नेताओं ने लंबे समय से नजरअंदाज किया है और यूरोप के अलग-अलग राज्यों ने लगातार कमजोर किया है। दिलचस्प बात यह है कि यूरोपीय संघ की संधियाँ उसके धन को सैन्य उद्देश्यों के लिए आवंटित करने पर रोक लगाती हैं। यूक्रेन को गोला-बारूद उपलब्ध कराने की तत्काल आवश्यकता ने यूरोपीय संघ के राज्यों को यह समझने पर मजबूर किया कि भंडारों को फिर से भरना चाहिए और उत्पादन में तेजी लाई जानी चाहिए तथा उसका पैमाना बढ़ना चाहिए। इसलिए, 2023 में यूरोपीय आयोग ने यूरोपीय संघ की रक्षा औद्योगिक रणनीति शुरू की, जिसका उद्देश्य दीर्घकालिक वित्तपोषण प्रदान करना और यूरोपीय संघ के क्षेत्र में रक्षा परियोजनाओं के विकास एवं खरीद को प्रोत्साहित करना है। रणनीति के सबसे महत्वपूर्ण लक्ष्यों में से एक यह सुनिश्चित करना है कि यूरोपीय संघ के देश 2030 तक अपने रक्षा खरीद बजट का कम से कम आधा हिस्सा यूरोप में निर्मित उत्पादों के लिए आवंटित करें। रणनीति के क्रियान्वयन की शुरुआत के लिए, यूरोपीय आयोग ने यूरोपीय रक्षा उद्योग कार्यक्रम का प्रस्ताव रखा है, जिसके तहत 2025 से 2027 के बीच रक्षा उद्योग परियोजनाओं को वित्तपोषित करने के लिए यूरोपीय संघ के बजट से €1.5 बिलियन की वित्तीय सहायता दी जाएगी। यद्यपि यह पहले ही एक बड़ा कदम है, वार्ता प्रक्रिया बहुत लंबी खिंच रही है, विशेष रूप से जब वित्तपोषण की बात आती है। इससे कोई भी पहल प्रभावित हो सकती है, जो एक बार फिर मौजूदा चुनौतियों का अधिक तेज़ी और प्रभावी ढंग से जवाब देने के लिए बदलावों की आवश्यकता दर्शाती है।
लेकिन क्या यूरोपीय हथियार निर्माता अमेरिका से आने वाली आपूर्तियों को आंशिक रूप से प्रतिस्थापित करने के लिए तैयार हैं? भौगोलिक रूप से, यूरोप की शीर्ष दस एयरोस्पेस और रक्षा कंपनियों में से तीन का मुख्यालय यूनाइटेड किंगडम में, तीन का फ्रांस में और शेष का नीदरलैंड्स, जर्मनी तथा इटली में है।
इस संदर्भ में जर्मनी का उल्लेख करना उचित है। जर्मन पुनर्एकीकरण के बाद, देश का रक्षा उद्योग 60% तक सिकुड़ गया। फिर भी, जर्मनी में यूरोप के प्रमुख हथियार आपूर्तिकर्ताओं में से एक बनने की क्षमता है। राइनमेटल और डील डिफेंस प्रमुख जर्मन ठेकेदार हैं जिन्होंने बढ़ी हुई मांग के कारण अपने उत्पादन का पहले ही काफी विस्तार किया है। रूसी खतरे के बावजूद, जर्मन सरकार अभी भी जर्मन रक्षा उद्योग को पुनर्जीवित करने संबंधी निर्णय-निर्माण प्रक्रिया में देरी कर रही है, जिस पर यूरोपीय सुरक्षा का भविष्य काफी हद तक निर्भर करता है।
दशकों तक अपनी तटस्थता के लिए विख्यात स्वीडन को, विशेषकर अपनी भौगोलिक स्थिति को देखते हुए, अपनी सुरक्षा स्वयं सुनिश्चित करनी पड़ी। सुरक्षा को प्राथमिकता देने से ऐसी परिस्थितियाँ बनीं जिनमें स्वीडन सैन्य प्रौद्योगिकी, विनिर्माण और वायु शक्ति में यूरोप के अग्रणी राज्यों में से एक बन गया है। और 2024 में गठबंधन में शामिल होने के बाद यह नाटो के लिए एक बड़ी संपत्ति है। स्वीडिश रक्षा उद्योग यूरोप के सबसे बड़े उद्योगों में से एक है, जो कुछ सबसे उन्नत प्रकार के हथियारों का निर्माण करता है। अपने रक्षा उद्योग के साथ नाटो को सुदृढ़ करने की स्वीडन की क्षमता के अलावा, गठबंधन को स्वीडिश तकनीकी क्षमताओं से भी महत्वपूर्ण लाभ हो सकता है। इसकी उच्च प्रौद्योगिकी को वर्षों तक पर्याप्त वित्तपोषण मिला है और अब वह वैश्विक स्तर पर प्रतिस्पर्धा कर सकती है। चीनी तकनीकी प्रगति को देखते हुए, स्वीडन रूसी और चीनी संकर तथा साइबर खतरों को रोकने के लिए अपना तकनीकी ज्ञान प्रदान कर नाटो को मजबूत कर सकता है।
तथ्यों के आधार पर, नाटो के प्रति दीर्घकालिक अमेरिकी सुरक्षा प्रतिबद्धताओं, रक्षा उद्योग जैसे प्रमुख क्षेत्रों में यूरोप के पिछड़ने, रक्षा बजटों को मौजूदा चुनौतियों के अनुरूप बनाने में कमी, तथा आवश्यक बदलावों के प्रति राजनीतिक साहस और जन-जागरूकता की कमी को देखते हुए, निकट भविष्य में अमेरिका से यूरोपीय सुरक्षा स्वायत्तता हासिल होने की संभावना नहीं है। हालांकि, यूरोपीय सुरक्षा उस बिंदु पर पहुँच गई है जहाँ महाद्वीप का भविष्य जिम्मेदारी लेने और घरेलू असंतोष व अस्थिरता से निपटते हुए बाहरी खतरों का सामना करने की राजनीतिक इच्छाशक्ति पर निर्भर करता है। रूस-यूक्रेन युद्ध का परिणाम चाहे जो हो, हाल के दशकों के राजनीतिक घटनाक्रमों ने दिखाया है कि रूसी खतरा यूरोप में बना रहेगा, जबकि अन्य अतिरिक्त चुनौतियाँ क्षितिज पर मंडरा रही हैं।
भारत-प्रशांत क्षेत्र की ओर अमेरिकी पुनर्संरेखण के बावजूद, यूरोप प्रमुख अमेरिकी सहयोगी बना हुआ है, जो अमेरिका-नेतृत्व वाली अंतरराष्ट्रीय विश्व व्यवस्था का समर्थन करता है और, इससे भी अधिक महत्वपूर्ण बात यह है कि उन्हीं प्रतिद्वंद्वियों का सामना करता है जो उनके लोकतंत्र, खुली अर्थव्यवस्था और कानून के शासन को चुनौती देना चाहते हैं। भले ही ट्रम्प प्रशासन अमेरिकी सहयोगियों के प्रति लेन-देन आधारित दृष्टिकोण अपनाने की संभावना रखता हो, यूरोप मौजूदा अंतरराष्ट्रीय व्यवस्था के समक्ष चुनौतियों को कम करने के अमेरिकी प्रयासों के लिए महत्वपूर्ण समर्थन है। इस साझेदारी के लाभ इसके संरक्षण के लिए प्रमुख प्रोत्साहन होने चाहिए। लेकिन यूरोप को अपनी सुरक्षा सुनिश्चित करने की दिशा में काम करना होगा।
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