8 min de lectureLes bombardements massifs de la Russie contre le secteur énergétique ukrainien ont provoqué les plus grandes coupures de courant de l’histoire de l’Ukraine. Après chaque attaque russe, des coupures d’électricité d’urgence surviennent immédiatement sur l’ensemble du territoire, plongeant le pays dans l’obscurité.
Même si le système peut être partiellement rétabli, des coupures de courant sont imposées pendant des heures, voire des jours, en raison d’une importante pénurie de ressources énergétiques. Dans certaines régions, le déficit d’électricité pourrait dépasser 50-70%. De telles coupures mondiales ne pouvaient qu’affecter le quotidien des Ukrainiens, contraints de vivre sans lumière à des températures négatives.
Ainsi, comment les coupures de courant massives ont-elles affecté la société ukrainienne ?
Les coupures de courant affectent non seulement la vie à la maison ou au travail, mais aussi votre sécurité dans la rue. Le manque d’éclairage dans les villes aggrave la situation sécuritaire : de nombreuses routes très fréquentées et intersections importantes se retrouvent sans feux de signalisation ni éclairage public. Selon Andriy Molokoedov, porte-parole de la police de patrouille de Kyiv, depuis le 10 octobre (date de l’introduction des premières coupures), le nombre d’accidents de la route a augmenté de 55%. Il ajoute que davantage de piétons ont été impliqués dans des accidents et que le taux de mortalité des personnes accidentées a été multiplié par six.
Afin de réduire l’augmentation alarmante des accidents et des décès de piétons qui en résultent, les autorités ont lancé une campagne d’information sur la façon dont un piéton doit s’habiller pour être visible par le conducteur : il vaut mieux porter des vêtements clairs et des éléments réfléchissants.
La police de patrouille d’Ukraine demande également aux conducteurs d’allumer à l’avance leurs feux de position, leurs feux de croisement ou leurs feux antibrouillard. Dans seulement 30% des cas, un conducteur peut voir un piéton dans l’obscurité. Si les vêtements comportent des réflecteurs, cet indicateur atteint 80%.
Le manque de lumière augmente le taux de mortalité non seulement sur les routes. Selon le Service d’État ukrainien des situations d’urgence, les incendies se déclarent désormais plus fréquemment en raison de l’utilisation de générateurs, de brûleurs à gaz, etc. Plus de 130 incendies surviennent chaque jour, principalement dans le secteur résidentiel, et 12 personnes meurent en moyenne.
Le marché ukrainien a lui aussi connu des changements. Cette année, le « Black Friday » a été littéralement noir pour les Ukrainiens, qui ont dû faire leurs achats dans l’obscurité totale. La plus grande période de soldes de l’année ayant coïncidé avec une coupure partielle dans tout le pays, la plupart des clients ont opté pour des articles pouvant s’avérer utiles lors de coupures d’eau et de chauffage.
Par exemple, selon Prom.ua (l’un des plus grands sites d’achat en ligne d’Ukraine), les 10 produits les plus populaires du Black Friday comprenaient :
Cet automne, la demande de chauffages a augmenté de 5-10 fois. Les rallonges électriques, radios portables et modems 4G sur batterie sont également achetés plus souvent.
Il est particulièrement difficile de vivre dans de telles conditions pour les parents de nouveau-nés, qui cherchent à garder leur enfant au chaud ; la demande de chancelières thermiques augmente donc. Les clients ont commencé à acheter davantage de livres électroniques et de consoles de jeux Nintendo sur batterie pour se divertir ou divertir leurs enfants. Les arbres de Noël à piles, auparavant proposés comme simple décoration, sont devenus un produit populaire grâce à leur capacité à éclairer les pièces sans consommer beaucoup d’énergie.
La Russie cible fréquemment les installations de communication ; après chaque bombardement massif, des milliers d’Ukrainiens perdent donc leur accès à Internet ou toute connexion mobile.
Selon l’entreprise Netblocks, qui surveille la cybersécurité, la baisse du trafic Internet a été observée pour la première fois le 10 octobre, lors de la première attaque massive contre les infrastructures critiques. Cependant, en novembre, les « chutes » de communication ont été encore plus drastiques. Le 23 novembre, après une nouvelle attaque, le trafic Internet est tombé à 35% de son niveau habituel.
L’une des solutions consiste à basculer entre différents opérateurs, ce qui est devenu possible grâce à des accords entre les opérateurs mobiles ukrainiens. Lorsqu’aucun opérateur ne dispose d’une connexion réseau, la radio ou les Starlink entrent en jeu. La demande de Starlink a au moins doublé à l’automne, certains chefs d’entreprise en achetant pour maintenir leurs bureaux en activité.
Lorsque les communications mobiles ne fonctionnent plus du tout, les personnes sont seules dans l’obscurité et peuvent même ignorer qu’une alerte aérienne a été déclenchée. Il était donc prévisible que la demande de radios et de talkies-walkies augmente considérablement.
Depuis le début des coupures de courant massives et la baisse des températures extérieures, une nouvelle vague de réfugiés ukrainiens était annoncée. Ces prévisions se sont partiellement réalisées : ces dernières semaines, selon les statistiques de passage des frontières, davantage d’Ukrainiens sont entrés en Pologne qu’ils n’en sont revenus vers l’Ukraine.
Toutefois, l’écart entre ces chiffres n’est pas si important ; il est donc trop tôt pour parler d’un départ massif imminent des Ukrainiens à l’étranger. Selon une enquête ukrainienne (données Gradus), lorsqu’on leur demandait s’ils resteraient là où ils se trouvent en cas de manque d’électricité pendant la saison froide, la majorité (65%) a répondu positivement. D’autres ont répondu qu’ils chercheraient un endroit plus chaud en Ukraine, mais très peu de personnes (3%) ont confirmé leur intention de partir à l’étranger.
Ceux qui, malgré toutes les difficultés, ne prévoient pas de quitter leur lieu de résidence cherchent tous les moyens possibles de faire face aux coupures de courant.
Il est naturel de chercher à poursuivre sa vie habituelle malgré tout ; les Ukrainiens tentent donc de ne pas abandonner leurs habitudes quotidiennes : ils lisent des livres avec une lampe frontale, dînent à la lueur des bougies, se font faire une manucure dans le parking ou se sèchent les cheveux au centre commercial. Pour conserver les produits en cas de coupure, lorsque le réfrigérateur ne fonctionne pas, ils les mettent sur les balcons ou les suspendent à l’extérieur de la fenêtre. C’est le seul aspect positif de la période hivernale.
Le monde du spectacle a résolu la question avec créativité : les concerts atmosphériques à la lueur des bougies sont devenus une nouvelle tendance et une bonne alternative, surtout avant Noël et le Nouvel An.
Nombre de personnes qui travaillent en ligne ou étudient à distance utilisent aussi des espaces de coworking ou des « points d’invincibilité », des lieux dotés de chauffage, de thé chaud, de Starlink et d’une connexion Internet. À Kyiv, plusieurs cartes ont été élaborées pour voir quels établissements fonctionnent pendant les coupures de courant.
Les stations-service, les centres commerciaux et les cafés se sont donc également transformés en points d’invincibilité : très souvent, les gens s’y rendent pour étudier, travailler, recharger leurs appareils ou, dans les cas extrêmes, brancher un inhalateur.
Afin de savoir quand l’électricité est rétablie à la maison, des habitants ingénieux ont développé dans certaines zones des bots de messagerie spéciaux qui indiquent si la lumière est allumée ou éteinte. Les gens savent alors ce qui se passe chez eux lorsqu’ils sont dehors à la recherche de lumière.
Un autre concept intéressant mis en œuvre dans les immeubles de grande hauteur et les gratte-ciel est celui des kits de survie que les voisins rassemblent et laissent dans l’ascenseur pour toute personne qui pourrait s’y retrouver soudainement coincée pendant une coupure.
Des points de recharge ont également été installés dans le métro, dans certaines stations du métro de Kyiv. Mais, malheureusement, ce mode de transport n’a pas pu s’adapter partout. À Kharkiv, en raison des coupures de courant, le métro a complètement cessé de fonctionner à plusieurs reprises. Dans de nombreuses zones, les transports publics dépendant du réseau électrique ont aussi été remplacés ou leur nombre a été réduit : leurs horaires ont donc été modifiés et les intervalles allongés.
Le simple fait de parler de « blackouts » est devenu une tendance dans la société ukrainienne. Tout le monde, en particulier les jeunes, partage de nombreuses blagues et astuces pour survivre aux coupures de courant. Les Ukrainiens semblent rivaliser pour trouver l’endroit ou le moyen le plus original de trouver de la lumière ou Internet. Fait intéressant, sur TikTok, les vidéos portant le hashtag « блекаут » (angl. blackout) ont déjà reçu près de 50 millions de vues (au 8 décembre), tandis que le mot « blackout » figurait parmi les 10 premiers de la catégorie « Qu’est-ce que c’est ? » des requêtes ukrainiennes sur Google en 2022.
Les téléphones ukrainiens peuvent nous en apprendre davantage sur les changements dans la vie quotidienne des Ukrainiens. Les données d’une expérience pilote menée auprès de jeunes de Kyiv, qui ont relevé les indicateurs de leurs smartphones ces derniers mois, fournissent des détails intéressants.
Dans l’ensemble, le temps d’écran est resté aussi élevé qu’avant les bombardements d’octobre (10 octobre), car pour les jeunes, 6+ heures de temps d’écran actif sont tout à fait normales. L’une des fonctions davantage utilisées pendant les coupures est la lampe torche, utilisée tant à la maison que dans la rue au moins une heure par jour par les habitants de Kyiv. Au total, cela représente 11% du temps d’écran, mais chez ceux qui n’ont pas de lumière pendant de plus longues périodes (plus de 5 heures), cette part atteint généralement un quart du temps d’écran.
De même, pendant les coupures, les Ukrainiens ont commencé à marcher davantage en raison des changements d’horaires des transports électriques et de l’impossibilité d’utiliser les ascenseurs. Par rapport à septembre, le nombre moyen de pas effectués par les habitants de Kyiv a augmenté en octobre et novembre (plus de 4,000 pas par jour). Une évolution encore plus marquée a concerné le nombre d’étages gravis : alors qu’en septembre, la moyenne était d’environ 6.5, elle était déjà de 8.1 en octobre et de 9.8 étages par jour en novembre, lorsque les coupures ont été appliquées tout le mois. Cela dépend bien sûr du lieu précis où vit la personne : pour les habitants des étages inférieurs, le changement a été d’environ + 2 étages après les coupures ; pour ceux vivant au-dessus du 5e étage (qui auparavant montaient presque jamais à pied), l’activité a considérablement augmenté, passant de 5.8 en septembre à 8.8 étages en octobre et jusqu’à 12.4 étages en novembre.
Pour les jeunes actifs, il s’agit certes d’un exercice physique supplémentaire plutôt bénéfique, mais pour les personnes âgées ou ayant des problèmes de santé, monter ainsi constitue un défi et un obstacle à toute sortie de la maison. Le problème concerne particulièrement les habitants des grandes villes (Kyiv, Kharkiv), dont beaucoup vivent dans des immeubles de 15, 20 ou 30 étages. Pour les coursiers ukrainiens, cela est aussi devenu un problème : depuis le début des coupures, de nombreux services de livraison ont adopté la règle suivante : en l’absence de lumière, le coursier ne livre pas au-delà du 5e étage, où le client doit venir à sa rencontre.
Globalement, les coupures de courant ont affecté toutes les sphères de la vie ukrainienne. Le quotidien a changé et les habitudes ont évolué. Mais, contre toute attente, les Ukrainiens sont assez forts pour faire face aux circonstances et s’habituer même à de telles conditions froides et sombres. Ils sont invincibles et tiennent le front à l’arrière avec une grande résilience.
Ce texte a été traduit automatiquement à partir de l’original anglais, qui reste accessible en passant le site en anglais.
