4 min de lectureDe récentes informations des médias américains ont fait état d’une lettre confidentielle de la commission sénatoriale du renseignement adressée au Bureau du directeur du renseignement national, au Département de la défense et à la CIA. Les discussions sur cette question ont mis en lumière les erreurs d’appréciation commises par la communauté américaine du renseignement dans l’évaluation des capacités de l’Afghanistan et de l’Ukraine à contrer les agressions des talibans et de la Russie, respectivement. La réflexion sur ces questions, ainsi qu’une analyse approfondie de la méthodologie et des conclusions tirées dans ces cas, offrent l’occasion de corriger les erreurs passées, d’en réduire les conséquences et de les éviter à l’avenir.
Ce qui avait commencé comme une opération visant à endiguer les foyers terroristes en Afghanistan est rapidement devenu la plus longue guerre à laquelle les États-Unis aient participé de toute leur histoire. Selon certaines estimations parmi les plus modestes, au cours de deux décennies d’implication dans les affaires locales, les Américains ont dépensé jusqu’à deux mille milliards de dollars, dont au moins 800 milliards en coûts directs de guerre et 85 milliards pour entraîner l’armée afghane. Le plan initial consistait à fournir une aide suffisante au gouvernement et aux forces armées afghanes jusqu’à ce qu’ils soient capables de tenir bon par eux-mêmes. L’establishment américain était certain que cet objectif serait atteint. Au moment du retrait du pays, les institutions de renseignement étaient convaincues qu’après des années d’entraînement intensif et de financement, l’armée afghane serait capable de vaincre les forces talibanes, incapables de mener des opérations de grande ampleur et dépourvues d’équipements de qualité. Elles se sont toutefois trompées. L’Afghanistan est tombé aux mains des talibans malgré tous les efforts antérieurs, en l’espace de quelques semaines de reprise des hostilités actives, alors que les soldats américains quittaient encore leurs bases afghanes.
Les conséquences de la mauvaise appréciation qui a entraîné un retrait précipité d’Afghanistan ont porté un coup sévère aux États-Unis. Beaucoup y ont vu une démonstration de faiblesse et d’incapacité à obtenir les résultats souhaités, susceptible de faire douter de la capacité américaine à conserver son emprise sur la politique mondiale et ayant porté atteinte à l’image et à la crédibilité des États-Unis auprès de leurs alliés et partenaires, qui comptaient sur leur soutien et leur protection en cas de crises diverses.
Une erreur de calcul inverse s’est produite concernant la situation en Ukraine. Les évaluations par les agences de renseignement et les groupes de réflexion américains du potentiel ukrainien dans une confrontation directe avec la Fédération de Russie étaient plutôt modestes. Elles se concentraient principalement sur la comparaison des potentiels militaires ukrainien et russe en termes quantitatifs , tout en sous-estimant l’expérience et les compétences du commandement militaire ukrainien et en négligeant la dimension idéologique du conflit ainsi que la volonté des Ukrainiens de défendre leurs foyers les armes à la main, même face à un adversaire numériquement supérieur, considéré comme l’une des plus grandes puissances militaires mondiales.
Sur la base de ces rapports de renseignement, l’establishment américain a limité son aide à l’Ukraine. L’acquisition de quantités massives d’armes, ainsi que d’autres formes d’aide militaire et financière, a été jugée superflue et inutile, car on estimait qu’avec ou sans elles, l’armée ukrainienne succomberait aux attaques russes. Les livraisons américaines d’armes et d’autres équipements militaires sont donc restées relativement modestes, alors même que les projets du Kremlin de raviver ce conflit vieux de huit ans en lançant une invasion non provoquée et flagrante des territoires ukrainiens devenaient de plus en plus évidents.
Néanmoins, les Ukrainiens ont donné tort aux analystes américains en opposant à l’agresseur une résistance d’une force et d’une efficacité surprenantes. Le commandement militaire ukrainien a réussi à préserver la cohésion et la capacité opérationnelle des forces armées et non seulement à tenir au-delà des 48 à 72 heures que de nombreux experts militaires estimaient suffisantes pour permettre aux Russes de s’emparer de Kyiv, mais aussi à contenir et à repousser l’avancée des troupes russes, offrant une démonstration remarquable de l’utilisation efficace de toutes les ressources disponibles.
Une aide opportune et suffisante aux forces armées ukrainiennes aurait pu empêcher les atrocités effroyables commises par l’armée russe dans les villes ukrainiennes et réduire considérablement les énormes pertes en vies humaines tant dans l’armée ukrainienne que parmi la population civile.
Il importe de comprendre que, même s’il est impossible de revenir sur les erreurs d’appréciation passées, les États-Unis peuvent encore en atténuer les graves conséquences et même tirer parti de la suite des événements. Les résultats remarquables obtenus par l’armée et la société ukrainiennes montrent qu’avec une aide suffisante, l’Ukraine peut devenir une « réussite » qui contribuera à restaurer la réputation et la crédibilité américaines, compromises après les événements de l’an dernier en Afghanistan. En soutenant l’Ukraine dans sa lutte contre l’agression russe, les États-Unis peuvent réaffirmer leur rôle de leader mondial capable de préserver la paix, la sécurité et la démocratie dans différentes régions du monde, ainsi que de démontrer l’unité au sein de l’Alliance de l’Atlantique Nord et la détermination à s’opposer à un acteur qui porte atteinte à l’ordre régional et mondial.
Dans ce contexte, il importe de comprendre que la Russie doit être vaincue plutôt que simplement dissuadée. Les forces armées ukrainiennes doivent disposer des moyens de mener des contre-attaques à grande échelle afin de désoccuper les territoires ukrainiens et de faire en sorte que la Fédération de Russie ne constitue plus une menace pour l’Ukraine ainsi que pour la sécurité et la stabilité régionales. Dans cette optique, les États-Unis devraient fournir aux forces armées ukrainiennes des armes lourdes avancées, notamment des systèmes de lance-roquettes multiples à longue portée, des pièces d’artillerie, des aéronefs et des systèmes de défense aérienne.
Ce texte a été traduit automatiquement à partir de l’original anglais, qui reste accessible en passant le site en anglais.