“Nuestra tradición es la libertad”[1]
La invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia causó un gran número de víctimas y creó una crisis humanitaria en Ucrania, con millones de personas afectadas. Sin embargo, las experiencias particulares de la comunidad queer a lo largo de la guerra han sido frecuentemente ignoradas o dejadas fuera del discurso dominante. La guerra crea un entorno en el que es más probable que se produzcan y normalicen violaciones de los derechos humanos. En el caso de Ucrania, la comunidad queer ha sido repetidamente objeto de violencia y prejuicios, lo que permite plantear la hipótesis de que la guerra solo está agravando la situación. Por otro lado, la guerra es un momento en el que es más probable que las personas se ayuden mutuamente y muestren comprensión y empatía. En este contexto, es fundamental debatir la experiencia única y vulnerable a la que se enfrenta la comunidad queer ucraniana durante la guerra a gran escala. Así, este artículo pretende analizar cómo afecta el ataque ruso a la vida de la comunidad queer en Ucrania y si realmente profundiza los prejuicios hacia esta comunidad entre los ucranianos o viceversa.
La historia queer de Ucrania
Hace unos años, Anton Shebetko, un artista y fotógrafo ucraniano de Kyiv que trabaja estrechamente con temas LGBTQ+, publicó un libro titulado ” Historia queer muy breve y subjetiva de Ucrania”. Según el autor, la historia queer de Ucrania comienza en 988 con la conversión de la Rus de Kyiv por Volodymyr el Grande (adopción del cristianismo). Se trata del ritual de la adelphopoiesis, que es una ceremonia para “hacer hermanos” y puede referirse al posible matrimonio homosexual entre hombres. Desde entonces, los temas queer y LGBT han impregnado la historia de Ucrania, desde la penalización de la homosexualidad en el Sich de Zaporizhzhia, protoestado cosaco, desde finales del siglo XVI hasta finales del XVIII, así como en la legislación del Imperio Ruso y el Imperio de los Habsburgo, entre los que se dividían entonces los territorios étnicos ucranianos, hasta la actuación de Verka Serdyuchka en Eurovisión 2007.
Por desgracia, desde que Ucrania recuperó su independencia en 1991, no ha sido el lugar más seguro para que la comunidad queer esté representada, ni siquiera cuando el país despenalizó los actos homosexuales voluntarios. En la última década, los ataques físicos y verbales contra la comunidad LGBTQ+ en Ucrania han sido llevados a cabo por grupos nacionalistas de extrema derecha. Uno de los ejemplos más sonados es la cancelación del primer acto del orgullo gay en Kyiv en 2012 por motivos de seguridad. Entonces, los participantes del KyivPride se percataron de la presencia en el lugar de individuos agresivos de grupos nacionalistas de extrema derecha y organizaciones religiosas. En 2019, la sociedad ucraniana se vio sacudida por el incidente que les ocurrió a los asistentes del KyivPride en el estreno de la película “No escondas los ojos 2: nuestro pueblo en EE. UU.” (“Не ховай очей 2. Наші в США”), donde 5 ucranianos de tres ciudades estadounidenses hablan sobre la educación sexual en las escuelas, el acoso escolar, las relaciones con los padres, la religión, los centros de acogida para personas LGBTQ+, etc. Los visitantes fueron atacados por hombres que les propinaron patadas y les lanzaron gases lacrimógenos, y entre las víctimas había menores. Dos años después, representantes de la extrema derecha atacaron el bar HVLV, uno de los bares LGBTQ+ favoritos de Kyiv. Los atacantes rompieron las ventanas y dispararon gases lacrimógenos, mientras los guardias eran golpeados en la espalda y los brazos con porras telescópicas y se les impedía entrar en el bar.
Además de los tipos obvios de violencia, como el daño físico, la comunidad queer también se enfrenta a la violencia estructural, cuando las instituciones sociales proporcionan condiciones que hacen imposible que se satisfagan las necesidades de las personas. A menudo, los miembros de la comunidad queer se enfrentan al hecho de ser tratados con cautela, además de ser considerados excéntricos o extraños. Hay historias sobre ucranianos queer que han sido excomulgados de la iglesia a la que pertenecen, o la historia de Kinder Limo, un músico no binario que utiliza los pronombres ellos/ellas para identificarse y que fue expulsado de la institución teológica y científica después de que su autoidentificación se diera a conocer entre los profesores.
Quizá la razón más importante de las actitudes queer y homófobas de cierta parte de los ucranianos resida en la historia queer del país. Como ya se ha mencionado, las primeras prohibiciones de la homosexualidad tuvieron lugar en Ucrania desde finales del siglo XVI hasta finales del XVIII, y después en la legislación del Imperio Ruso y del Imperio de los Habsburgo. Por ejemplo, en 1715, durante el reinado de Pedro el Grande, se introdujo el castigo de la “sodomía” entre militares, y en 1845, el emperador Nicolás I de Rusia promulgó el primer código penal y castigo de la sodomía. Tras la Revolución de Octubre, las leyes antihomosexuales perdieron su vigencia. Sin embargo, en 1934, la RSS ucraniana añadió un artículo a su Código Penal que estipulaba que el contacto sexual voluntario entre dos hombres se castigaba con penas de hasta cinco años de prisión.
Este legado histórico, conformado por valores tradicionales, creencias religiosas y puntos de vista conservadores, especialmente en lo que respecta a los roles de género, la sexualidad y los valores familiares, ha tenido un profundo impacto en la sociedad moderna. En la sociedad ucraniana actual, que sigue siendo bastante conservadora y a veces indiferente u hostil hacia las personas LGBT, travestis como Monroe, Zi Faámelu y Verka Serdyuchka son bastante populares. Esto parece contradictorio con la opinión de los ucranianos, pero puede explicarse por el hecho de que las mencionadas divas trans no asociaban sus actividades públicas con la lucha por los derechos de las minorías sexuales, sino sólo con sus actuaciones sobre el escenario. Además, su neutralidad política no supuso ningún obstáculo para su presencia en los medios de comunicación.
Sin embargo, los ucranianos siempre han luchado y siguen luchando por su independencia de los valores impuestos y por un futuro democrático. Así lo ilustran los acontecimientos y transformaciones que tienen lugar actualmente en la sociedad ucraniana.
El tiempo de la invasión a gran escala
Teniendo en cuenta la naturaleza violenta de un acontecimiento como la guerra y los valores tradicionales generalizados en la sociedad ucraniana, sorprendentemente, esta guerra ayuda a la percepción social de la comunidad queer. Las encuestas realizadas en mayo de 2022 por el Instituto Internacional de Sociología de Kyiv muestran que casi el 60% de los ucranianos tiene una actitud positiva o neutral hacia las personas LGBTQ+, y más del 60% apoya la igualdad de derechos. El Centro de Derechos Humanos LGBT comparó estos datos con los de 2016 y los resultados mostraron que ha aumentado el número de personas que tienen una actitud positiva hacia la comunidad queer (del 3,3% al 12,8%) y los que les son indiferentes (del 30,7% al 44,8%), así como del 60,4% de los que tenían una actitud negativa hacia las personas LGBTQ+ en 2022 al 38,2% de los encuestados. La mejora de la actitud de los ucranianos hacia la comunidad LGBTQ+ también se puso de manifiesto en la Encuesta telefónica nacional y en la Encuesta nacional sobre las actitudes de la población ucraniana hacia lesbianas, gays, bisexuales y transexuales como parte del proyecto “Reducción del estigma y la discriminación contra las personas LGBT entre las autoridades locales”.
La pregunta lógica es: ¿qué ha contribuido a lograr tal mejora en la percepción de las comunidades queer y LGBT en Ucrania en el contexto de la guerra y la prevalencia de los valores tradicionales en su sociedad?
Lucha contra las narrativas rusas que odian al hombre
Desde el comienzo de la invasión a gran escala, los ucranianos quieren cada vez menos tener algo en común con Rusia, por lo que la queerfobia y la homofobia se consideran narrativas rusas en la sociedad ucraniana. Un miembro ucraniano de la comunidad LGBTQ+ que ahora defiende a Ucrania dijo en una entrevista con CBS Morning que Ucrania no puede perder esta guerra porque “sería un completo desastre”. La ideología de Putin es la homofobia”. Esa es la queerfobia y homofobia rusa, en ambos niveles de la sociedad y del poder legislativo, que lleva a una percepción más positiva de la comunidad queer en Ucrania.
La última encuesta de la organización no gubernamental rusa de investigación Levada-Center sobre si los adultos tienen derecho a mantener relaciones consentidas con personas del mismo sexo mostró que la proporción de personas que no apoyan este tipo de relaciones ha aumentado del 60 % en 2013 al 69 % en 2021. Rusia ha aprobado recientemente una ley que prohíbe la “propaganda” de relaciones o preferencias sexuales no tradicionales. Además, el pasado noviembre el presidente ruso firmó un decreto “Sobre la aprobación de la política estatal básica para preservar y fortalecer los valores espirituales y morales tradicionales de Rusia”, para lo cual el Ministerio de Cultura ruso recopiló los llamados registros de valores tradicionales e ideas ajenas. Los valores tradicionales incluyen el servicio y la preservación de la Patria, los altos ideales morales, una familia fuerte, la memoria histórica, etc. Las ideas extrañas son el cultivo de la permisividad, la negación de la continuación natural de la vida y la destrucción de las familias tradicionales mediante la promoción de relaciones sexuales no tradicionales.
Los queer como defensores de la soberanía ucraniana
Los queer están sirviendo ahora en las Fuerzas Armadas de Ucrania, como voluntarios y ayudando en el frente. Esta es otra razón por la que los ucranianos de mentalidad más tradicional están abandonando las creencias y los prejuicios homófobos. La personalidad no binaria Antonina Romanova y su pareja Oleksandr Zhuhan se alistaron en el ejército para defender a Ucrania, revelando abiertamente su condición. Antonina dice que estaba preparada para algunos problemas o abusos, pero no fue así. También afirma que ve a sus compañeros salir casi todas las semanas y señala que es importante llamar la atención de los ucranianos sobre el hecho de que ellos también están protegidos por las personas LGBTQ+. Margo, exploradora, llegó al frente por primera vez en 2016, y todos sus compañeros saben que es lesbiana, y afirma que hay muchas personas LGTB entre sus compañeros. Siente lealtad, pero admite que hay excepciones y personas que la tratan negativamente, pero ignora a la mayoría.
El compromiso ucraniano con los valores democráticos
(Nosotros somos nosotros), 2018
Además, los ucranianos están comprometidos con los valores democráticos, que resuenan con la aspiración de ser miembro de la UE. Los ucranianos están convencidos de que la tolerancia es signo de una sociedad democrática moderna. El estrechamiento de los lazos de Ucrania con la UE y otros socios occidentales desde el inicio de la invasión a gran escala ha llevado a muchos a identificarse más con los valores que propugna la UE. La última encuesta realizada por el Centro Razumkov en abril de 2023 muestra que, entre otras organizaciones, los ucranianos tienen la actitud más positiva hacia la UE (89%) y la OTAN (79%). La funcionaria de inteligencia Margo lo expresa de esta manera: “Si estamos destinados a convertirnos en un escudo para Europa y las ideas que representa, debemos enfrentarnos plenamente a nuestro enemigo común y a su paradigma de odio al hombre”.
Por último, pero no menos importante, el cambio de mentalidad no fue algo que ocurriera de la noche a la mañana y sólo debido a los problemas relacionados con la guerra. Tras la proclamación de la independencia de Ucrania y la despenalización de la homosexualidad consentida en 1991, la gente pudo ser más abierta y expresarse de diversas maneras. Esto ocurrió en ciudades de toda Ucrania, no sólo en la capital. En 1993, Mykhailo Koptev organizó el Teatro Orhidea de Moda Provocadora en Luhansk (este de Ucrania), ahora ocupado temporalmente por Rusia. En Crimea, también ocupada temporalmente por Rusia, se abrió el bar y club nocturno Hedgehogs en Simeiz como lugar de encuentro para personas LGBTQ+. Ese mismo año, en Lviv (Ucrania occidental), Konstantin Gnatenko presentó la obra homoerótica “No soy un monstruo” en la Ópera de Lviv. En 2004, se creó en Mykolaiv (sur de Ucrania) la Asociación de Gays, Lesbianas y Bisexuales de Mykolaiv, que es actualmente la organización LGBT activa más antigua de Ucrania. Además, se han producido algunas mejoras en el marco jurídico: en septiembre de 2012, la Rada Suprema de Ucrania aprobó una ley sobre la prohibición de la discriminación que reconoce la discriminación por motivos de orientación sexual e identificación de género.
Los desafíos pendientes
A pesar de los cambios positivos en las actitudes sociales hacia las personas queer y LGBT, sigue habiendo retos para los miembros de estas comunidades en Ucrania. Uno de ellos es la falta de apertura de la sociedad ucraniana respecto a la comunidad LGBTQ+ y sus derechos. Ucrania sigue careciendo de educación sexual en las escuelas y no existe un programa correspondiente para informar a la población adulta. Las razones de esto residen en las posturas de los partidos políticos sobre el tema, ya que los políticos y los diferentes partidos políticos tienen diferentes puntos de vista sobre este tema, lo que no permite una política unificada en la sensibilización y la lucha contra los estereotipos aplicados a los miembros de la comunidad queer. Numerosos grupos e individuos han tratado de difundir las dificultades a las que se enfrentan las personas LGBTQ+ en Ucrania y de luchar por sus derechos, y podrían contribuir a configurar la política en este sentido.
La protección jurídica de los derechos de los representantes queer sigue siendo importante, y la aplicación de ciertas leyes puede ayudar. De momento, el proyecto de ley recientemente registrado que permitirá el registro de parejas del mismo sexo es uno de los más importantes en este contexto. La persona no binaria Antonina Romanova, que ahora defiende a Ucrania en el frente militar, explica que “si uno de nosotros resulta herido, los médicos sólo dejan entrar en la sala a los parientes cercanos o a los cónyuges. No pertenecemos ni a la primera ni a la segunda categoría. Me parece muy injusto. No sólo quiero que defendamos a nuestra madre Ucrania, sino también que ella nos defienda a nosotros. Y nuestros derechos en particular”.
Borys Khmilevsky, médico del ejército y activista por los derechos civiles, afirma que “es extremadamente importante en estos momentos porque tenemos muchas parejas del mismo sexo que están luchando ahora mismo, y no tienen el mismo nivel de derechos. Pero es muy importante en una situación así, porque si un miembro de la pareja muere en el frente, y tú eres la pareja del mismo sexo, no puedes recibir indemnización, no tienes ningún derecho por el cuerpo, por la ceremonia”.
De momento, en Ucrania no existe legislación específica sobre la atención sanitaria a la comunidad queer y LGBT. Sin embargo, la discriminación de cualquier persona por su orientación sexual o identidad de género es ilegal en todas partes, incluso en el ámbito médico. El gobierno ucraniano también ha tomado algunas medidas para reconocer las necesidades sanitarias de la comunidad LGBTQ+, como ofrecer pruebas gratuitas del VIH/sida. Sin embargo, hay una serie de obstáculos importantes a los que los queer pueden enfrentarse cuando intentan obtener asistencia sanitaria en Ucrania. Entre ellos se encuentran la falta de acceso a servicios médicos adaptados a la comunidad LGBTQ, la estigmatización y los prejuicios por parte de los profesionales médicos, y la falta de comprensión y experiencia del personal médico en cuestiones de salud LGBTQ+. En este caso, Ucrania puede tomar como ejemplo la política australiana en materia de salud LGBTIQ+. El gobierno australiano ha puesto en marcha el Plan Estratégico 2021-2023 para aumentar el acceso de la comunidad queer a la atención sanitaria. Este enfoque incluye acciones como el desarrollo de prácticas sanitarias culturalmente sensibles, el aumento del acceso a proveedores de atención sanitaria respetuosos con la comunidad LGBTQ y la financiación de la investigación sanitaria.
Conclusión
Lo sorprendente durante la guerra a gran escala no es la profundización de las opiniones queer y homófobas de los ucranianos, sino el cambio positivo en este ámbito. Ucrania tiene una larga historia de lucha por sus derechos y su futuro en la Unión Europea, y sigue haciéndolo. Todavía hay muchos retos en el ámbito de la aplicación de la ley, la atención sanitaria y la falta de apertura entre los ucranianos sobre el tema de los queer. Sin embargo, la larga lucha por sus derechos, la queerfobia y homofobia de Rusia y el compromiso ucraniano con los valores europeos han ayudado a los representantes de los queer a hacer de Ucrania un país más tolerante que respeta los derechos de todas las personas sin excepción.
Anastasiia Hatsenko
[1] “Nuestra tradición es libertad” es el lema de la campaña del activista ucraniano-canadiense Andrew Kushnir, que cuestiona la incompatibilidad entre tradicionalismo y homosexualidad.
