5 min de lectureTout crime russe a toujours été accompagné de puissantes opérations informationnelles, tant au sein de la Russie elle-même qu’auprès de la communauté internationale. La déformation des faits, le transfert de responsabilité et l’hyperbolisation excessive sont les armes modernes de la propagande russe.
Lors de l’annexion de la Crimée et de l’invasion du Donbas par les troupes russes en 2014, puis de l’intervention militaire russe en Syrie en 2015, le monde entier a assisté à des tentatives de justifier et de blanchir les actes de l’agresseur. Par exemple, profitant du chaos de la guerre civile en Syrie, la machine médiatique russe est parvenue à diffuser de fausses informations accusant de terrorisme les « Casques blancs », une organisation non gouvernementale de bénévoles qui venait en aide aux civils directement touchés par les opérations militaires.
Malheureusement, à cette époque, le monde était nettement inférieur à la Russie dans la guerre de l’information qu’elle avait déclenchée sans la déclarer. Il en a résulté la diffusion d’une arme discrète, mais extrêmement dangereuse : les récits russes dans les médias mondiaux et occidentaux. Ils ont assurément influencé le monde démocratique, habitué à la coexistence pacifique d’un grand nombre de points de vue opposés, façonnant l’agenda ainsi que la vision du monde environnant. S’insinuant lentement dans les esprits, ils ont construit la vision du monde nécessaire aux autorités russes, selon laquelle le monde continuerait d’ignorer leurs crimes les plus odieux.
L’invasion russe à grande échelle de l’Ukraine a été un signal direct adressé à l’ensemble du monde civilisé quant à la nécessité d’agir d’urgence pour protéger les espaces informationnels nationaux et internationaux. L’interdiction de publications et de chaînes de télévision pro-russes, ainsi que le blocage de blogueurs pro-russes et de propagandistes déclarés, a constitué la première étape de l’Occident dans la guerre des opinions. Enfin, la propagande russe a commencé à être combattue.
Face à l’intensification de l’activité agressive de la Russie en 2014-2015, le Service européen pour l’action extérieure a créé en 2015 un groupe de travail spécial chargé de détecter et de contrer les activités de propagande russe. Néanmoins, la propagande russe, qui avait réussi à s’enraciner durant les années de diffusion libre dans les pays occidentaux, n’a pas disparu sans laisser de traces. Sous couvert du pluralisme, utilisé comme fondement juridique de la diffusion de fausses nouvelles et de récits impérialistes, des journalistes pro-russes et des prétendus experts continuent de mentir et de soutenir la Russie dans l’espace informationnel en toute impunité. En recourant à la substitution de concepts et au cadrage, ils tentent d’effacer la distinction entre « agresseur » et « victime ».
L’un des exemples les plus frappants et récents de la promotion de la propagande russe dans les médias occidentaux est la publication scandaleuse de l’agence CBS News. Malgré le contrôle et la vérification renforcés des contenus anglophones, le faux récit du « marché noir » des armes en Ukraine a tout de même réussi à s’infiltrer : les armes reçues des partenaires occidentaux seraient revendues par des responsables ukrainiens et ne serviraient pas les forces armées ukrainiennes. Son objectif était manifestement de ralentir les livraisons militaires et de susciter la méfiance des dirigeants et du public des pays européens envers le gouvernement ukrainien. La situation est bien plus difficile avec les médias locaux qui relaient la propagande russe auprès d’un public non anglophone. Les portails d’information lituanien et espagnol Laisvaslaikrastis et La Haine sont de véritables foyers d’idéologie pro-russe et de fausses informations, tout en restant accessibles aux utilisateurs ordinaires en Europe.
Parallèlement, selon les données du portail EUvsDISINFO, de nombreux messages pro-russes mensongers sont récemment apparus dans des publications destinées au monde arabe. Les espaces médiatiques africains et indiens sont eux aussi largement saturés de récits pro-russes. La question de la diffusion de la propagande russe parmi les communautés non anglophones a récemment été examinée en détail par Steven Lee Myers et Sheera Frenkel dans leur article du The New York Times. Selon eux, les efforts récents pour contrer la propagande russe n’ont réussi qu’à imposer certaines restrictions, plutôt qu’à interdire purement et simplement les opérations informationnelles russes. Le monde est ainsi devenu culturellement et géographiquement asymétrique dans l’accès à l’information. De ce fait, la politique mondiale ne parvient pas à dégager une solution unique pour étanchéifier l’espace informationnel face à la propagande russe. En outre, malheureusement, les médias non occidentaux, dans leurs tentatives de s’opposer à l’opinion dominante occidentale, sont très facilement influencés par la Russie. Bien que la Russie soit un État terroriste moderne, sa guerre de l’information est encore menée avec succès dans le monde entier par des médias ignorants ou incompétents et présentée comme une position alternative.
L’espace informationnel mondial reste sous la puissante influence de la propagande russe, librement diffusée auprès du public international depuis des décennies. Bien qu’elle se heurte à la résistance de l’espace informationnel occidental, la propagande russe cherche toujours à contourner les interdictions et à atteindre des publics locaux réceptifs. Elle s’introduit ainsi sur les sites internet, les écrans de télévision et dans les colonnes de la presse orientale, diffusant de fausses nouvelles et des faits déformés. Les récits russes se retrouvent encore dans les colonnes de grands médias réputés, sous couvert de pluralisme et d’une considération démocratique des deux parties au conflit. En se prévalant des normes journalistiques, les Russes sont capables de diffuser une désinformation ouverte auprès des masses qui, malgré son invraisemblance, s’ancre dans l’esprit des lecteurs comme un point de vue alternatif.
La communauté mondiale de l’information, et l’Union européenne en particulier, devraient aborder plus sérieusement le problème de la diffusion de la propagande russe tant auprès des communautés anglophones que non anglophones : bloquer et interdire ces sites, limiter l’accès des porte-voix de la propagande aux réseaux sociaux et aux diffusions de médias plus réputés. Il ne faut pas oublier que la propagande russe est un instrument sérieux du contrôle exercé par le Kremlin sur l’état d’esprit des populations, non seulement dans son propre pays mais aussi dans le monde entier. Ce n’est qu’en nous unissant et en redoublant d’efforts que nous pourrons créer un espace informationnel aussi véridique et objectif que possible, garant de la sécurité mondiale et de la coexistence pacifique.
Ce texte a été traduit automatiquement à partir de l’original anglais, qui reste accessible en passant le site en anglais.